尼泊爾雪人航空公司(Yeti Air)一架載着72人從加德滿都飛往博克拉的客機,在博克拉舊機場和新機場之間的位置墜毀,機上至少有68人死亡,直至16日早上仍有4名失蹤者。
這是當地31年來傷亡最嚴重的空難。
尼泊爾民航局稱,雪人航空公司的這架ATR-72-500型號飛機於1月15日上午10點33分從首都加德滿都起飛,墜毀發生在起飛後約20分鐘。目前乘客中已經確認有53名尼泊爾人,5名印度人,4名俄羅斯人,2名韓國人,還有4名乘客分別來自愛爾蘭、澳大利亞、阿根廷和法國。
事發後飛機殘骸處燃起大火,給救援工作造成了困難。尼泊爾軍方發言人班達里表示,「我們預計會找到更多遺體,飛機已經碎了。」
墜機事故發生後,尼泊爾總理普拉昌達緊急召開了內閣會議,要求全力營救和調查此次墜機事件,並敦促安全人員和公眾協助救援。
據了解,ATR-72是一種市場上廣泛應用的雙引擎渦輪螺旋槳民航飛機,由持有空中客車公司80%股份的歐洲宇航防務集團(EADS),和意大利的萊昂納多公司(Leonardo)合資製造。
失事飛機型號為ATR-72的改進型號,其結構上與支線客機ATR-42一樣,但機身更長,載客數更多,可達70人,航程可以超過1650公里。而ATR飛機的壽命通常在7萬次,一次著陸算作一次。
失事航司尼泊爾雪人航空又稱野帝航空,是一家成立於1998年的尼泊爾私人航空公司,承包了超過一半的尼泊爾國內航線市場。雪人航空一直在進行飛往加德滿都、錢德拉加迪、比拉德納加爾、賈納克普爾、西馬拉、博卡拉、拜拉哈瓦等其他可到達的山地航班。
就在去年9月,雪人航空宣佈新增了機隊內第六架ATR-72飛機。該公司表示,ATR-72-500代表了最新一代的渦輪螺旋槳飛機。其噪音和振動都低於其他飛機,內飾非常好,因此在飛行過程中會很舒適。
雪人航空公司是南亞第一家碳中和航空公司。據了解,ATR-72-500每乘客數/公里的碳排放量,可以比新一代噴氣式飛機減少約50%,比老式飛機少三倍。
值得留意的是,尼泊爾是全世界執飛條件「最特殊且複雜」的國家之一。一位航空業內資深人士曾指出,由於惡劣的天氣、崎嶇的地形和飛機老化,尼泊爾的飛機失事頻率比世界上的絕大多數國家都要高。
根據航空安全數據庫此前的統計,在過去的30年裡,尼泊爾發生了27起致命空難,其中有20多起都發生在近十年內。若是加上這一次,則意味著在過去30年里,尼泊爾發生了28起空難事故。
由於市場較小,國家相對落後,很少航空公司有能力改進機型,因此不得不採用落後機型執行危險的山區航線飛行。歐盟甚至從自2012年起比便禁止了尼泊爾的航空公司進入其領空,理由就是飛機墜毀的頻率太高。
不僅有著惡劣的氣候和老舊的機型,據報道,位於尼泊爾東北部的丹增-希拉瑞機場(Tenzing-Hillary Airport)還被普遍認為是「全球最危險的機場」。該機場只有一條跑道,跑道盡頭的一邊是懸崖,另一邊則是喜瑪拉雅山。2008年,雪人航空的一架飛機就在此發生空難,造成18名乘客和機組人員喪生。
2018年3月12日,從孟加拉國達卡起飛的美聯航空公司211航班在加德滿都降落時墜毀,機上71名乘客中有51人遇難。
在這起空難發生後,由尼泊爾政府組成的審查小組最終發佈了一份報告,得出結論認為,飛行員迷失方向和機組人員失去態勢感知是造成災難的最可能原因。
深喉
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