「所向無前」這個成語最早的相關典故出自於西晉陳壽所寫的《三國志》中，當中在《魏書・夏侯淵傳》中有提及：「宋建造為亂逆三十余年，淵一舉滅之，虎步關右，所向無前。」
東漢末年，民變四起，黃巾起義更是壓死駱駝的最後一根稻草，直接摧毀了東漢王朝的統治基礎。就在東漢政權分崩離析之際，以何進為代表的外戚勢力和與十常侍為代表的宦官勢力在爭權奪利中同歸於盡，而涼州軍閥董卓見朝中無人便乘勢進京。地主豪強們自然不希望董卓獨掌大權，因此紛紛組織勢力，打算自己割地為王。
十常侍，指東漢靈帝時期操縱政權的十二個宦官。他們分別是：張讓、趙忠、夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典。（網上圖片）
在中原地開始互相兼併時，曹操以強勢之姿率軍進京，並迎漢獻帝移駕於許縣。憑着一手「挾天子以令諸侯」，中央朝權就輕易被曹操控制了。加上，在擊敗洛陽諸將後曹操以實行屯田的方式增強實力，所以很快就統一了北方。後來，曹操更順勢率軍西征，成功大敗韓遂、馬超聯軍，占據了長安。
曹操像。（網上圖片）
雄心勃勃的曹操當然不會止步於此，他把大將夏侯淵留在長安，而自己則準備着手攻下隴右。夏侯淵此人擅長輕兵急襲，其出敵不意的戰法每次都能把敵軍耍得團團轉。也是因為這樣，在曹操不在的三年間，夏侯淵不但成功把馬超趕到漢中，更把韓遂逼退至略陽城。不過韓遂在河首平漢王宋建的支援下終成功堅守略陽。
在距離略陽城只剩二十里時，夏侯淵召集手下眾將，商議下一步的行動方案。然而，比起強攻略陽，夏侯淵認為把目標放在長離的羌族部落更為妥當。因為韓遂的軍中有很多來自長離的羌族人，一旦羌族部落受到襲擊，韓遂必定會放棄守城前來救援。於是，夏侯淵留下部分兵力看守物資後，則帶着輕裝步騎兵直趨長離。
如預料般的一樣，韓遂在長離一戰中全軍覆沒，而前來相助的氐人首領也嚇得逃離了隴右。在夏侯淵的乘勝追擊下，先鋒部隊很快來到了抱罕。宋建見曹軍來勢洶洶，也不敢迎戰。只好一邊閉城堅守，一邊等待義軍的救援。哪怕抱罕軍士如何竭力堅守，在夏侯淵的猛攻下也終被擊潰。
曹操在許都接到勝利的戰報後，不禁露出了欣慰的笑容說道：「宋建作戰三十多年，還是不敵夏將軍啊！前方沒有什麽可以阻擋像猛虎一樣的夏將軍了。」
後人由此提煉出「所向無前」這個成語，意思是指無論走到哪，都沒有甚麽能夠阻擋前進的腳步，所以常用於形容軍隊所向無敵；含褒義。
眾所周知，在鴉片戰爭前清政府對於洋商限制多多，如不允許攜眷(洋婦)進入廣州城，曾使洋商大為不滿。在1830年，英國商人盼師(Willian Baynes)公然違反禁令，試圖測試中方的反應，曾一度使雙方劍拔弩張，幾乎使鴉片戰爭提前爆發。
番婦被逐回澳門示意圖 (資料圖片)
在清中葉以前，「洋婦」也稱「番婦」是禁止進入中國的，僅可停留在澳門。當然洋商也是設法無視禁令。在乾隆十六年(1751年)，荷蘭商人亞畢時乘坐舢板攜帶一名「番婦」及兩名「番女」試圖進入廣州瑞豐洋行居住，結果被罰驅逐出境。在乾隆二十四年(1759年)，更頒佈《防範夷條例》(即使稱防夷五事)，明令嚴禁外國婦女來華、嚴禁外商在廣州過冬。
1840年澳門南灣外港洋面。按乾隆二十四年(1759年)防夷五事規定，貿易季結束後，外國商人得駕船回國，或在澳門就地過冬。(資料圖片)
雖然朝廷有明文禁止「洋婦」入城，但洋商私帶婦女入境時有發生。如乾隆三十四年(1769年)，英商菲臣私帶婦女進入廣州，被當局發現，當即「將該番婦押往澳門，出示嚴禁」，並對有牽連的中國行商、通事、和政府衙役進行嚴懲。在1830年初，英商懷特曼J.C.Whiteman攜妻進入廣州商館，最終在中方抗議下，夫婦二人被迫遷往澳門。不過隨著來華外商人數逐漸增多，雙方的衝突更為頻繁，終於有了1830年的「盼師案」，使雙方一度迫近戰爭邊緣。
沃森Wathen (畫)；克拉克Clark(刻印)19世紀《廣州外商洋行區靖遠街道》。圖中可見洋商並未攜同洋婦進城。(資料圖片)
愛德華‧阿什沃思Edward Ashworth(1814-1896)(畫)；戴氏Day & Son(印)1851年《廣州商館區之中國街道建築》。畫中可見洋人及洋婦在街上活動。(資料圖片)
盼師Willian Baynes是誰人？他是時任英國東印度公司駐華「管貨人委員會」主席，即中國人慣稱的「大班」。不過更重要的，是他一向主張對華採取強硬政策，這事件也是他處心積慮，有預謀的公然挑釁。1830年10月4日，盼師公開帶著妻子和葡萄牙籍婢女從澳門進入廣州，沿途招搖過市，並違反規定乘坐轎子。這事無疑觸及中方的紅線。11日即一周過後，兩廣總督李鴻賓命令廣州知府轉飭總行商伍受昌令其退回澳門，「並飭嗣後夷商進館，不許乘坐肩輿」。
1859年4月30日《倫敦畫報》上一間香港畫室工作的情況。圖中中國畫師正忙於按手中照片繪製洋婦的畫像。(資料圖片)
上如前文所說，這是一次有預謀的公然挑釁。因此不僅盼師拒絕執行命令，英國商人也紛紛提出抗議。10月20日，李鴻賓再次通過行商向盼師下達嚴令，如果三天之內不將「番婦」遣回，將派兵入館驅逐。盼師眼見機會來了！立即通過海軍司令調來一百多個士兵，全副武裝進入商館。一時間，雙方劍拔弩張，形勢隨時可能失控。
清末《青花西洋花園圖盤》。內繪西式花園、西洋男女人物圖案。(資料圖片)
事實上，當時清廷是害怕引起中外戰爭的，因為剛花了好多錢鎮壓了一次邊疆叛亂，實在打不起另一場仗，這也是為什麼後來道光派林則徐到廣州禁煙時，反復叮囑「切莫開啟釁端」的原因所在。所以，李鴻賓所謂出兵驅逐，不過是虛張聲勢罷了。後來，行商伍受昌出面調停(編按︰清廷規定，外國商人不得直接與天朝官員接觸，所以，命令是由行商轉達)。以盼師身體有恙需要人照顧為名，讓兩位女性暫留廣州，待病好後再行離去。最終，「番婦」在廣州共居住50天後，即退回澳門。清廷為了顯示天朝威嚴，將一個向盼師提供轎子的行商謝五革職，並發配新疆。
由於中西方文化上的異差，使當時的中國人對於洋婦的衣著打扮曾經非常反感。(網上圖片)
盼師事件發生後，道光帝於12月8日下諭旨，重申嚴禁「番婦來華」政策。1831年3月，李鴻賓等重新制定了《防範夷人章程》，措施更為詳細、嚴厲。此後十年內，此類公開挑釁事件未再發生。不過，雙方的矛盾越來越深，並終於爆發鴉片戰爭。
當時洋婦在社會上地位普遍較高，也是中方害怕其入城的原因之一。(網上圖片)
在鴉片戰爭結束後， 中方被迫簽訂《南京條約》，其中第二款列明：「自今以後，大皇帝恩准英國人民帶同家眷，寄居大清沿海之廣州、福州、廈門、寧波、上海等五處口岸。」其後，同樣的內容又見於中國與美國、與法國、與瑞典挪威及諸多近代中國與約國的雙邊多邊條約中。它標誌著中國與西方經過漫長時期爭執的外國婦女進入中國通商口岸的禁令，終於在英軍大炮的威力下遭到廢除，並以不平等條約的法律形式將此固定化、制度化。
