美國前勞工部長和交通部長趙小蘭的胞妹、美國大型航運企業福茂集團(Foremost Group)董事長兼CEO趙安吉(Angela Chao)日前因車禍不幸離世,享年50歲。
96歲的福茂集團創始人、「華人船王」趙錫成,在聲明中表達痛失愛女的强烈悲痛,「失去她是我們從未想過的事情」。
亞裔美國人基金會(TAAF)發文哀悼:「安吉是亞裔美國人基金會的創始成員之一,並擔任基金會顧問委員會聯合主席,她以深刻的價值觀、戰略眼光和對亞太裔社區堅定不移的承諾指導我們的工作,在亞裔美國人基金會和亞太裔社區留下了不可磨滅的印記。」
美國海岸警衛隊學院(U.S. Coast Guard Academy)也表示:「安吉是航運業的開拓者,也是我們學院真正的朋友。」
2015年,趙安吉曾與父親趙錫成先生、大姐趙小蘭(美國前勞工部長、運輸部長)一起,應華商韜略之邀訪問北京大學,並作為「PKU Speech •華商名人堂」主講嘉賓發表演講。
演講中,她說自己的一個使命是,作為中西方,尤其中美之間的一座橋梁,增進彼此的溝通與了解,尤其是增進美國和西方對中國的了解,讓大家看到更真實的中國。
過去多年,作為父親最小的女兒,但却是福茂事業唯一接班人的趙安吉,也與父親從商業、慈善以及文化等多層面,踐行著這一目標。
趙安吉的意外離世,也是本身就更充滿挑戰的中美交流合作的一個損失。
對普通人來說,福茂集團可能是一個很陌生的存在。對中國造船業來說,「福茂」却是一個如雷貫耳的名字。
2006年11月9日, 「中國船舶」與「美國福茂」的簽約儀式在北京釣魚台國賓館隆重舉行。
這一次,福茂一口氣向「中國船舶」購買了4艘好望角型散貨船;加之2002年以來的積累,「中國船舶」僅從福茂就拿到8艘好望角型散貨船的超級訂單,總噸位高達140萬噸。
140萬噸,什麽概念?簡單來說,相當於14艘「福特級」超級航空母艦。
至此,福茂成為中國對美船舶出口的最大客戶。
但福茂對中國造船業更大的貢獻還是,在中國造船業微末之際的關鍵支持。
福茂是最早向中國購買遠洋船舶的西方航運企業之一,不但真金白銀地支持了中國船舶工業的發展,更重要的是,也向世界傳遞了對中國造船業的信任與信心。
其中的標誌性時刻包括:
1987年,全球航運和造船業處於凄風苦雨中,福茂創始人趙錫成却毅然决定,將「心梅」號、「月梅」號兩艘64000噸級散貨船的訂單,交付給上海江南造船廠。
這是不折不扣的雪中送炭。
當年「月梅」號交付的慶祝晚宴上,代表船東上台致辭的,就是年僅15歲、身穿小花裙小女兒趙安吉。
當中國造船業已經走向世界,每遇造船業下行周期,全球船舶訂單面臨諸如韓國等造船强國的激烈競爭之時,福茂集團依然會毫不猶豫,向中國造船業拋出巨額訂單。
比如2002年,全球造船業再度下滑,中國造船業如臨深淵,趙錫成却再次逆市下單,向上海外高橋造船廠訂購了12艘17.5萬噸好望角大型散裝貨輪,後來又續訂幾艘20.6萬噸同類貨輪。
按照一般的商業邏輯,趙錫成此舉無异於豪賭,趙安吉也一度對父親的做法提出過質疑。
父親給出的答案是:「市場總有起落,但一個長期友好的夥伴關係遠在單純的利益之上,這是永遠的朋友,不是普通的生意,應該以創建長期互利基礎為前提。」
後來,接棒福茂的趙安吉,記住並繼承了這一點。
2024年1月,趙安吉遭遇車禍的半個月前,福茂就向「中船澄西」(「中國船舶」旗下公司)發出了4艘82000載重噸甲醇雙燃料散貨船大單,交易金額達1.68億美元。
而克拉克森數據顯示:目前,福茂集團旗下船隊坐擁31艘巨型散貨船,其中21艘是中國製造,占比超三分之二。
如此長期、長情且堅定的支持,使得福茂集團不但成為中國造船業的「老朋友」,趙氏家族也成為國家領導人的座上賓。其仗義出手的慨舉,就此被載入中國造船業的史册。
值得一提的是,趙錫成2006年接受華商韜略拜訪時就特別談到,他在西方還深深懷疑中國造船質量時就率先向中國購買船舶,這當然是出於對祖籍國的支持,但更重要的是,他堅信:
只要中國堅持改革開放與經濟建設為中心,以中國人的勤勞智慧,中國一定會高速發展為世界上最强大的經濟體之一,中國造船業也一定能强大起來,並且完全有條件成為世界第一的造船大國。
如今,中國造船業已連續14年位居世界第一。
而趙家的影響力,包括對中美的影響和貢獻,却更在造船與航運之外。
趙錫成家族真正的高光與榮耀也不在航運業。
美國歷史上第一個有成員進入內閣的華裔家庭,才是他們真正被矚目的關鍵。也是因此,趙錫成家族,成為很多人心目中的美國華人第一家。
但這一切的起點,却是相當的微末。
趙錫成是白手起家的航運巨子。他1928年生於上海嘉定;18歲考入上海交通大學,主修航海;30歲成為中國最年輕的遠洋船長,獲得赴美留學的機會。
這期間,趙錫成與妻子朱木蘭結婚、移民,經歷過「可惜美國沒有黃包車,不然我連黃包車都拉了」的艱辛後,於1964年在美國紐約創立福茂集團。
創業之初,紐約足有上百家航運公司,競爭慘烈,福茂只是一家電話簿上都找不到的小企業,但趙錫成從做航運代理開始,一點點積累和突破,最終抓住美國推動經濟全球化、全球貿易大發展的時代機會,將福茂發展成美國航運界的主流企業之一。
趙錫成也因此被譽為「華人船王」,成為美國移民的成功典範。
但趙錫成夫婦最自豪的,却並非是企業經營的大獲成功,而是對下一代的教育,外界對二人最尊重與欽佩的,也大多如此。
趙錫成有六個女兒,號稱「六朵金花」,全部出自美國名校。
大女兒趙小蘭、三女兒趙小美、五女兒趙小亭、小女兒趙安吉,都是哈佛碩士;二女兒趙小琴,是威廉和瑪麗學院碩士;四女兒趙小甫,則是哥倫比亞大學法學博士。
除了「全員常青藤」,「六朵金花」還都在事業上極有成就。
其中,最有代表性的當屬大女兒趙小蘭,歷任美國勞工部長、運輸部長,是美國歷史上第一位進入內閣的華裔,是改寫華人歷史、改寫美國歷史的華人之光。
由於教女有方,美國前總統老布殊甚至專門囑咐夫人芭芭拉,向趙錫成夫人朱木蘭學習。
朱木蘭治家、教育,講求的是中西合璧,凡事從細節做起。
「我們給女兒的嫁妝不是金錢,而是教育。」
比如,每個女兒都要求自我管理,像臨睡撥好鬧鐘、準時起床、按時上學這類瑣事,都是定規矩、看結果,絕不越俎代庖。
一旦碰到父母請客,趙家又變成最傳統的中式家庭:女兒們只見客、不上桌,還要為客人上菜、添飯,做好服務。
朱木蘭認為,招呼好客人,就是在實踐中教會孩子待人處事的道理。
總的原則是愛而不嬌、嚴而不苛。
哪怕最小、最喜愛的女兒趙安吉,也不肯「開綠燈」。
四年級時,趙安吉突然迷上了圓號。對於這種「三分鐘熱情」,朱木蘭並未打壓,却嚴肅表示,只要你喜歡,我們都支持,但不允許半途而廢,「至少要堅持一年」。
趙安吉答應了,但很快後悔了。10歲的她,每天搬起跟身高差不多的圓號,在學校和家之間跑來跑去,才發現自己找了一個大麻煩。
她很想「毀約」,但「家規」難違,不得不咬牙堅持了一年,才擺脫「小人背大號」的滑稽場景。
而一旦遇到困難,朱木蘭會毫不猶豫鼓勵女兒們,「要與人爭,更要與自己爭,爭平等、爭獨立、不放弃、不退讓。男人能做的事,女士也一定能做到,而且要做得更好」。
更重要的是,趙錫成和朱木蘭都給予孩子們最大的志向和信心鼓舞。
趙錫成曾在接受華商韜略拜訪時回憶,趙小蘭從小就有成為大人物的遠大志向,而他們對她的鼓勵是:「你不是在美國出生,所以做不了總統,但可以做個部長。」
對小妺趙安吉,趙家姐妹有一句公認的評價:「父親連生了六個女兒,一直生到最後一個,才等來了他的接班人。」
在父親趙錫成的記憶中,趙安吉從小就對航運非常感興趣:「帶女兒到公司上班時,她總是很好奇,表現出令人愉快的早熟和强烈的求知欲。」
在大姐趙小蘭心中,小妺趙安吉亦是最聰慧、最能幹的妹妹。
趙安吉僅用三年就完成了哈佛大學的本科學業,後來又拿了哈佛大學商學院工商管理碩士。
在哈佛大學商學院求學期間,趙安吉進一步深入學習航運業並建立專長,她所撰寫的「海洋運輸業航運財務研究個案」,還被商學院的《財務個案研討》叢書收錄,被指定研修。
大學畢業後,趙安吉並沒有馬上回家族企業,而是去了原花旗集團的史密斯•邦尼(Smith Barney)的合並與採購部門任職歷練。
直到1996年,趙安吉才回到福茂集團,先從財務做起,逐漸向航運專業管理領域滲透。
2001年,她出任福茂集團副總裁;2005年,趙安吉出任「波羅的海國際海運公會39俱樂部」主席及顧問,趙錫成在此期間漸漸退出一綫,將福茂集團的日常經營交由她操持。
2018年,已在福茂歷練了22年的趙安吉正式接班,出任集團董事長兼CEO,開始執掌福茂這艘「超級巨輪」,成為美國航運界的「華裔女船王」。
趙安吉不但接班了父親創辦的事業,也繼承了父親對中國的使命情懷。
近年來,她先後出任交通大學美洲校友會名譽主席、亞裔美國人基金會顧問委員會聯合主席、美中關係委員會名譽主席,以及中國船舶、中國國際貿易促進會等機構董事,中國銀行獨立董事等職,不但持續加强著福茂與中國的合作,也推動著中美之間的更多交流合作。
2015年,趙安吉曾與父親趙錫成先生、大姐趙小蘭(美國前勞工部長、運輸部長)一起,應華商韜略之邀訪問北京大學,並作為「PKU Speech •華商名人堂」主講嘉賓發表演講。
演講中,她說自己的一個使命是,作為中西方,尤其中美之間的一座橋梁,增進彼此的溝通與了解,尤其是增進美國和西方對中國的了解,讓大家看到更真實的中國。
包括趙安吉的丈夫、頂尖投資家吉姆•布萊爾,也都在其影響下成為了中美的民間橋梁之一。
畢業於斯坦福大學的布萊爾,擁有諸如2005年在Facebook僅有10名員工時,投資1270萬美元成為其擁有11%股份第二大股東等顯赫投資業績,並於2011年、2012年、2013年連續蟬聯《福布斯》全球最佳創投人排行榜的首位,稱他是「無可爭議地成為了第一名」。
在北大之行的第二天,他就現身清華。因為他與扎克伯格、保爾森、馬斯克等美國業界領袖一起,被邀請出任了清華大學經濟管理學院顧問委員會委員,並在蘋果CEO庫克之前,出任了該委員會第三任主席。
除此之外,布萊爾還在中國出任了岳麓書院和湖南大學名譽教授等職,成為中美經濟文化交流交往密切之時的美方杰出代表之一。
趙錫成曾在華商韜略的多次拜訪中一再强調:「我們一直把國家放在心裏,希望國家富强,百姓安居樂業,中國前途無量。」人到晚年,他最大的希望就是讓女兒們「只要有機會,多到中國看一看,多給中國做一些貢獻」。
中美貿易衝突之前,年事已高的趙錫成,依然頻繁往來於中美之間。
早在1984年,趙錫成夫婦就默默在上海成立「木蘭教育基金會」,40年來資助大連海事大學、上海海事大學等高校數千名大學生,以及多項辦公、教學大樓等基礎設施的建成,是中國成立最早的私人慈善基金之一。
教育之外,趙錫成家族還在扶弱濟困等領域也都有長期支持和捐助。
2007年,朱木蘭女士辭世,趙安吉繼承慈善衣鉢,通過基金會再向上海海事大學捐贈100萬美元,建成「木蘭航運仿真紀念中心」,推動家族的慈善事業不斷向前。2008年,溫家寶總理因此親自手書「積善之家,必有餘慶」贈予趙錫成。
誠如趙氏家族訃告所述:儘管趙安吉生於美國,却從未忘記故土,終其一生都在幫助創建東西方之間溝通交流的橋梁。
中美關係緊張以來,民間的交流也受到相當的影響,在中美甜蜜時刻與黃金歲月擔當橋梁、積極貢獻的趙氏家族,也面臨今非昔比的環境和挑戰。
除趙安吉外,趙氏家族其他姐妹均未在家族企業有過深入的工作經歷,她的離世,既是傳奇與榮耀家族的悲愴,也給新時代之下的趙氏家族之未來進一步帶來挑戰。
趙錫成曾在被問及人生信條時分享說,他始終相信:真誠與正直的努力付出終將得到回報。
世事無常,時代變幻,願逝者安息,活著的人更好前行,真誠與正直的努力被更好地回報。
毛拍手
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