古埃及醫學如此先進！4600年前頭骨竟找到「治癌」痕跡

國際學術團隊近日在古埃及頭骨找到「治癌」痕跡，或將人類治療癌症紀錄往前推1000年。

4600年前頭骨找到「治癌」痕跡

一項發表於《醫學前沿》期刊的研究發現，在一個約4600年前的古埃及人頭骨上發現了腦癌的跡象，並且頭骨周圍存在著手術切痕，這表明古埃及人可能試圖對腦癌進行治療。這一發現擴展了人們對古埃及醫學的了解，並且可能將人類對癌症治療的記錄推前了1000年。

手術切痕的形狀表明由金屬工具造成

這項研究由西班牙聖地亞哥德·孔波斯特拉大學的古病理學家卡馬羅斯領導，他們使用顯微鏡觀察古埃及人頭骨時發現了頭骨周圍的手術切痕和腦癌病灶。先前的研究已將這些病灶與腦癌轉移聯繫在一起，而手術切痕的形狀表明它們是由金屬工具造成的。

古埃及人在疾病治療和外科手術方面有探索精神和高超技術

儘管古埃及人對癌症的認識可能有限，但他們在醫學領域已相當先進。公元前1600年左右編寫的埃德溫·史密斯紙草是一份埃及文獻，其中描述了一些研究人員認為是癌症的病例。然而，這項新研究的發現揭示了古埃及人在疾病治療和外科手術方面的探索精神和高超技術。研究團隊還在同一時期的另一個頭骨上發現了成功治療創傷性損傷的證據。

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生物考古學家：癌症不是現代病

德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所的生物考古學家柯克帕特里克表示，這篇新論文提供了古埃及人可能進行癌症治療的第一個實物證據。這項研究還有另一個好處，就是記錄了癌症在古代歷史中的更多證據，提醒人們癌症並不是現代病。這可能能減輕當今受癌症困擾的人們一些內疚感，因為他們常常擔心自己的生活方式是否與癌症的發生有關。

Edgard Camarós Twitter圖片

然而，研究人員強調，目前無法確定頭骨上的手術切痕是在死亡前還是死亡後造成的。此外，許多癌症發生在軟組織中，不會影響骨骼，這對於現代科學家來說是一個挑戰，因為骨骼通常是化石紀錄中唯一能夠保存下來的部分。

有病人組織表示，肺癌手術後免疫治療可降低復發率一半以上，但因為有關治療未納入安全網，不少患者未能負擔數十萬元的費用，促請政府將相關治療納入安全網。

肺癌是香港癌症頭號殺手，佔所有癌症死亡人數超過四分之一。臨床腫瘤專科鄭志堅說，早期肺癌復發率較高，傳統治療包括外科手術及術後化療，可惜即使完成療程，患者5年內復發率仍然高達7成半，而且大部分個案復發時已屬晚期，存活率急降至不足一成，意味著一旦復發幾乎九死一生。若能在術後輔以免疫治療，適合第二、第三期肺癌患者，能減低57%癌症復發率，鞏固治療效果。

鄭志堅醫生

有癌症患者表示，術後免疫治療共需接受17次，每3星期一次，每次費用約2萬元，丈夫是退休公務員才獲減免。癌症病人組織「同路人同盟」主席陳偉傑說，在政府醫院接受術後免疫治療費用約40萬元，當中仍未計算政府資助的其他藥物、手術、住院等費用。

「同路人同盟」主席陳偉傑

立法會議員陳穎欣

立法會議員陳穎欣認為將有關治療納入安全網，能改善癌症復發率及死亡率，長遠也能夠減低政府醫療負擔。她指美國有研究發現，安排早期非小細胞肺癌患者使用術後輔助免疫治療，透過減低復發率和死亡率，5年內可以減少8.32億美元的相關開支，包括藥物、住院、生產力缺失、安寧照顧等一切直接及間接費用。