美科學家研發通用流感疫苗 或令流感疫苗研發「一勞永逸」

美國奧勒岡健康與科學大學（Oregon Health & Science University, OHSU）研發出一種以1918年流感病毒為範本的實驗性通用流感疫苗，，為「一勞永逸」的流感疫苗研發帶來新希望。

流感病毒不斷變異  現有疫苗需每年更新

美國知名科技網站《物理學家組織》（PhysOrg）報導，這項研究為長期困擾人類的流感病毒帶來了新的解決方案。現有的流感疫苗主要誘發人體產生針對病毒表面蛋白質的抗體，但流感病毒不斷變異，導致疫苗的保護力下降，因此需要每年更新。

CMV病毒為研發疫苗提供了絕佳平台

為了克服這個難題，OHSU的科學家們將目光轉向了病毒內部結構較為穩定的蛋白質，並利用一種以巨細胞病毒（cytomegalovirus, CMV）為載體的疫苗技術平台。CMV病毒是一種常見的疱疹病毒，大多數人在一生中都曾感染過，通常只會引起輕微或無症狀的感染。然而，CMV病毒感染後會潛伏在人體內，並持續刺激免疫系統，為研發疫苗提供了一個絕佳的平台。

為「一勞永逸」流感疫苗研發帶來希望

研究團隊將1918年流感病毒的抗原片段插入CMV中，使其成為一個「特洛伊木馬」，將流感病毒的訊息帶入人體，誘發免疫系統產生反應。實驗中，研究人員將11隻食蟹獼猴分為兩組，其中一組接種了這種實驗性疫苗，另一組則作為對照組。接著，他們讓這些猴子接觸高病原性禽流感病毒H5N1。結果顯示，接種疫苗的猴子中，有6隻成功存活下來，而對照組的猴子則全數死亡。

利用CMV載體和病毒內部結構蛋白作為抗原可研發通用流感

這項研究的成功，證實了利用CMV載體和病毒內部結構蛋白作為抗原，是研發通用流感疫苗的可行策略。OHSU的Jonah Sacha教授表示：「這項研究令人興奮，因為它展示了一種潛在的通用流感疫苗的設計方法，可以有效對抗流感。」

GETTY示意圖

港大兒童及青少年科名譽臨床副教授關日華表示，預計流感高峰期會於下月出現，而現時因感染不同病毒而入醫院的兒童有所增加，呼籲未接種流感疫苗的兒童打針。

流感疫苗。 資料圖片

關日華出席一個電台節目表示，入院的兒童感染不同病毒，除了流感，亦有因為感染新冠、鼻病毒及副流感等，部份已接種流感疫苗的兒童一般病情較輕，發燒一兩天就可以出院，情況亦較去年好，而部份重症個案，會出現嚴重肺炎以至腦炎等，大多因為未有接種疫苗。

他表示，位於南半球，流感高峰期較早出現的澳洲，早前的流感情況嚴重，他擔心身處北半球的香港，踏入冬季後流感情況會變得嚴重，而由6個月大至3歲的兒童接種率較低，較擔心這個群組。他又提醒巿民外遊前，提早打針，因為疫苗要兩星期才會有足夠抗體。

他又說每日都見到感染新冠病毒的兒童入院，呼籲未曾接種過新冠疫苗的兒童接種最少兩劑，但如果曾打3針的兒童就不用再接種。