一種極具破壞力的貽貝已入侵美國科羅拉多河,對該河流生態系統、野生動物和基礎設施造成巨大損失。
斑馬貽貝是生態系統的「沉默殺手」
入侵科羅拉多河的正是原產東歐的「斑馬貽貝」(Zebra mussel)。因為外殼呈黑白相間的條紋,因此得名「斑馬貽貝」。別看斑馬貽貝體型小巧,成體大小只有2到5公分,但它們其實是生態系統的「沉默殺手」。
Wildlife officials detected zebra mussel larvae in the Colorado River earlier this month, a sign that the invasive species could be spreading there.
— Utah News Dispatch (@UTNewsDispatch) July 21, 2024
Zebra mussels pose an extreme risk of ecological impacts, officials say. Read more from @NewslineCO https://t.co/GE5Jc7AfZK
迅速繁殖成「貽貝墊」並破壞基礎設施
一隻雌性斑馬貽貝每年可以產下高達100萬顆卵。等這些卵孵化後,幼蟲便會在水中漂浮數週,尋找合適的附著點。一旦找到附著點,幼蟲就會迅速發育成成體,並開始無性繁殖,形成密集的「貽貝墊」。這些貽貝墊會覆蓋在任何堅硬的表面,包括岩石、管道、船隻、水壩等,造成嚴重的問題。它們會堵塞管道,影響水力發電,增加水處理成本,甚至損壞船隻引擎。
Manitoba news: Living zebra mussel found in Clear Lake #TerminalIllness #MedicalDecisions [Video]https://t.co/pn5dLFp9JZ
— Neuro Support News (@GivNeuroSup) July 20, 2024
大量捕食破壞生態系統平衡
更可怕的是,斑馬貽貝會大量捕食水中的藻類和其他微生物,導致其他水生生物的食物來源減少,進而破壞整個生態系統的平衡。
美國西部缺乏斑馬貽貝的天敵
據報導,科羅拉多州公園和野生動物管理局(CPW)於7月1日,在例行檢測中,首次在大章克辛市(Grand Junction)以東的政府高線運河中發現了斑馬貽貝的幼蟲。隨後,又在運河上游的科羅拉多河中發現了幼蟲,證實斑馬貽貝已入侵這條重要的河流。
芝加哥洛約拉大學環境永續學院教授凱勒(Reuben Keller)指出,美國西部缺乏斑馬貽貝的天敵,一旦它們建立族群,就幾乎不可能根除。
Five vehicles with zebra mussels stopped at Manitoba-Ontario border
— Lisahondaelement (@Lisahondaeleme1) July 20, 2024
If I were Ontario I’d be checking every boat crossing from Manitoba. They’ve had zebra mussel for years and have done squat to deal with it! https://t.co/vf3eGyBwv5
「生命之河」受脅
科羅拉多河被譽為美國西南部的「生命之河」,它為4000萬人提供飲用水和電力,也灌溉著數百萬英畝的農田,是美國西南部重要的生命線。如今,這條重要的河流正面臨著斑馬貽貝的嚴重威脅,CPW 正與聯邦政府合作,研擬因應措施,希望能控制斑馬貽貝的擴散,保護科羅拉多河的生態系統。