宇宙奇觀土星環2025年3月或「暫時消失」 方便天文學家觀測

土星環是太陽系中最引人注目的景觀之一，一直吸引著天文愛好者的目光。然而，這一奇觀或將於2025年3月暫時消失在人類的觀測視野中。

宇宙奇觀土星環2025年3月或「暫時消失」

美國地球科學網站Earth.com報導指出，土星環2025年3月或將暫時消失。但土星環並非永久性事件，這是由於土星特殊的自轉軸傾斜角度造成的，導致土星的環面每隔29.5年與地球的視線平行一次，這使得從地球觀測時土星的環看起來「消失」。

助天文學家觀測  凸顯宇宙萬物的動態變化

這一現象為天文學家提供了難得的機會，可以更清楚地觀測土星環背對太陽的那一面，以及環上的細節變化。同時，土星環的消失也凸顯了宇宙萬物的動態變化，提醒人們宇宙並非靜止不變，而是充滿活力和變化的。

土星環由冰粒和演示碎片等組成

通過數百年的觀測和研究，科學家逐漸揭開了土星環的神秘面紗。土星的環不是一個單一的結構，而是由大小不一的冰粒、岩石碎片和宇宙塵埃組成。這些物質的大小各不相同，從細小的沙粒到房屋或巴士大小的巨塊都有，它們在土星引力的作用下形成了多個環狀結構，並且彼此之間存在著縫隙，例如著名的卡西尼環縫（Cassini Division）。

土星擁有至少145顆衛星  土衛六或存在潛在生命跡象

據悉，土星擁有至少145顆衛星，這些衛星大小各異，組成各不相同，為探索太陽系的多樣性和演化提供了豐富素材。其中，土衛六（Titan）是太陽系中唯一擁有濃厚大氣層的衛星，其表面環境和潛在的生命跡象一直是科學家關注的焦點。

NASA官網圖片

NASA計劃於2027年發射蜻蜓號探測器（Dragonfly mission），前往土衛六尋找生命跡象。

過去科學家普遍認為土星的環大約有4億年的歷史，但最新研究指這些閃爍的冰環可能已經存在了45億年，與土星的年齡相當。

科學家此前估計土星的環形成於10億至4億年前

據《美聯社》報導，科學家之前根據美國國家航空暨太空總署（NASA）卡西尼號太空探測器超過十年的觀測數據估計，土星的環形成於10億至4億年前。卡西尼號在2017年結束任務前拍攝的影像顯示，土星的環沒有因小行星碰撞而變暗，這導致科學家認為土星的環是在土星形成後才形成的。

AP圖片

日本研究團隊：小行星撞擊土星的環後會蒸發 挑戰土星的環較年輕說法

然而，由東京科學大學的天文學家兵頭龍樹（Ryuki Hyodo）領導的日本團隊透過電腦模擬發現，小行星撞擊土星的環後會蒸發，幾乎不會留下暗淡的殘餘物。產生的帶電粒子會被吸引到土星或散佈到太空中，使土星的環保持清潔，這一發現挑戰了土星的環較年輕的說法。

AP圖片

土星的環可能在土星形成早期就已經存在

兵頭龍樹表示，土星的環可能介於兩個極端值之間，約為22.5億年。然而在太陽系形成的早期，環境更加混亂，大型行星會遷移和互動，這種情況更有利於土星的環形成。

他透過電子郵件表示：「考慮到太陽系的演化歷史，土星的環更可能在土星形成的早期就已經存在。」

AP圖片