美國總統大選臨近之時，美國億萬富翁馬斯克（Elon Musk）早已表明對共和黨總統候選人、前總統特朗普重返白宮的支持，《華爾街日報》當地時間10月2日獨家披露稱，事實上，馬斯克更早之前就已成為共和黨的「大金主」。
報道引述知情人士稱，馬斯克更早前已悄悄地向與特朗普助手米勒 ( Stephen Miller ) 有關聯的團體，以及佛羅裡達州州長Ron DeSantis競選總統時的支持團體捐款數千萬美元。這些先前從未被報道過的捐款表明，馬斯克在今年似乎經歷了快速的政治立場轉變，早在成立支持特朗普的超級政治行動委員會之前，他就已成為資助共和黨倡議和候選人的主要力量。
《華爾街日報》披露，馬斯克更早之前就已是共和黨的「大金主」。AP圖片
這也使馬斯克成為保守派最大捐助者之一，再加上他在社群媒體上的大量粉絲，已成為美國政界最有影響力的人物之一。但到目前為止，他在支持獲勝者方面的記錄充其量是「好壞參半」。
根據報道的說法，了解馬斯克相關動向及其組織稅務申報的知情人士透露，早於2022年秋季，馬斯克出資5000多萬美元，資助一個名為「理智公民」（Citizens for Sanity）的組織開展了一系列廣告宣傳活動。這些廣告大多在中期選舉前幾天在關鍵州播出，在跨性別兒童醫療和非法移民等爭議議題上對民主黨展開抨擊。
「理智公民」於2022年6月在德拉瓦州註冊成立，米勒領導的非營利法律組織的受薪員工被列為該組織的董事和高級主管。米勒是特朗普在白宮執政時期的高級助手，曾是特朗普政府推出限制性移民政策的策劃者，也是其社會保守主義倡議的主要支持者。
《華爾街日報》報道，2023年，馬斯克開始有興趣支持德桑蒂斯競選總統，而特朗普當時並非其支持的首選總統候選人。AP圖片
知情人士稱，隔年，馬斯克又為佛羅里達州州長德桑蒂斯競選總統提供了1000萬美元的支持，這筆資金是透過一個名為「忠實而強大的政策」（Faithful & Strong Policies）的組織撥出的。此前，馬斯克對德桑蒂斯競選總統提供支持的消息並未被報道。
報導又稱，這筆錢中有超過一半的資金最終流入了一個名為「永不退縮」（Never Back Down）的親德桑蒂斯超級政治行動委員會的「金庫」，而德桑蒂斯在今年1月宣布退選，轉而支持特朗普。
對這些報導，馬斯克和德桑蒂斯方面的代表均沒立即回應。
《華爾街日報》報道又提到，對馬斯克而言，跨性別議題具有深刻的個人意義。馬斯克的兒子在16歲時進行了變性並承認自己的性少數群體身份，成為了他的「女兒」薇薇安·詹娜·威爾遜（變性後不再使用父親的姓氏），馬斯克辯稱自己當時簽名同意是「受了欺騙」。
2022年4月，馬斯克的「女兒」公開與其斷絕關係，幾個月後，馬斯克向米勒的組織捐款。馬斯克也在近期的一次採訪中提到，美國將變性稱為「性別確認護理」，這是一種可怕的委婉說法。顯然，這事件促使他向保守派靠攏。
報道又提到，馬斯克對跨性別議題的關注源於其「女兒」。
《華爾街日報》稱，2023年，馬斯克開始有興趣支持德桑蒂斯競選總統，當時特朗普並非其支持的首選總統候選人。就在兩年前，這兩人還曾公開地互相辱罵對方。
不過，今年春季以來，馬斯克和特朗普的友好關係發展迅速，他開始全力支持特朗普競選。今年3月初，《紐約時報》引述消息稱，特朗普當時在佛羅里達州棕櫚灘會見了馬斯克和一些富有的共和黨捐助者。
今年7月13日特朗普遭遇槍擊後，馬斯克迅速在其擁有的社群媒體X平台發文：「我完全支持特朗普總統，並希望他早日康復。」7月15日，《華爾街日報》也引述知情人士報道稱，馬斯克已計劃從7月起，每個月向一個新成立的「美國政治行動委員會」（America PAC）提供約4,500萬美元，以支持特朗普重返白宮。
雖然這項捐款消息被馬斯克否認，但兩人互動仍頻繁，特朗普今年8月在X平台接受了馬斯克的專訪，期間馬斯克更提出願意在特朗普政府中發揮作用，幫助控制政府開支，而特朗普回應稱「如果馬斯克參與其中，我會很高興」。當地時間9月5日，特朗普表示，如果他贏得今年11月大選，將採納億萬富翁馬斯克的建議，正式成立一個由後者領導的「政府效率委員會」。馬斯克同日亦在X平台上發文回應說，如果有機會，他期待為美國服務，「不需要報酬，不需要頭銜，不需要認可」。
深喉
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中國產如大疆無人機在美國早已被廣泛應用於科研、農業及救援等各行各業，物美價廉的優勢幾乎無可取代。然而美國政客卻對中國製造無人機圍追堵截，甚至擬下禁令，封殺大疆等品牌的新產品在美使用，這令一眾長期使用並信賴大疆產品的科學家一籌莫展，直斥：簡直瘋了！
大疆無人機飛越鯨魚上空，搜集噴出水柱的生物數據（DJI網站圖片）
科學家用大疆無人機收集鯨魚數據
美國《科學》雜誌在12月16日發表的一篇文章中提到，由中國公司大疆（DJI）生產的消費級無人機一直是非營利性組織「海洋聯盟」（Ocean Alliance）開展學術研究的主力，但在美國政客所謂「國家安全」的鼓噪聲中，這款中國產品正面臨被封殺的風險。而面對這種局面，有美國海洋科學家直呼「簡直是瘋了」，因為中國無人機別無替代，幾乎是他們唯一信任的產品。
成本低更對瀕危物種減少干擾
「海洋聯盟」數年前發起了一項名為Snotbot的項目，將無人機送往鯨魚出沒的海面，在牠們躍出水面呼氣時，采集從其體內噴射出的水柱作為研究樣本，分析其中豐富的生物數據：DNA、激素和大量微生物。而大疆出品的無人機在項目中發揮了重要作用。
科研人員用大疆無人機收集鯨魚數據（DJI網站圖片）
在大疆發布的一段影片中，研究人員將樣本收集裝置掛載到大疆「悟」Inspire 1無人機上並飛往鯨魚呼出液體的空域，記錄了無人機如何以更低成本、更小風險來收集樣本，也降低了對鯨魚這樣的大型生物的干擾。
科研活動因政客法案面臨無機可用的危機
「海洋聯盟」首席執行官伊恩·科爾（Iain Kerr）表示，與傳統的活檢任務相比，Snotbot提供了一種非侵入性、更便宜的方法來了解瀕危的巨型動物。然而，這項科研活動正面臨美國政客法案帶來的挑戰，可能會令美國科學家無法使用中國制造的無人機開展研究活動。
美國眾議院和參議院相繼於12月11日和18日通過了2025財年國防授權法案，大疆和道通（Autel Robotics）這兩家中國公司可能被禁止在美國市場銷售新的無人機。這份長達1800頁的法案聲稱，美國國家安全機構必須在一年內確定這兩家企業的無人機是否構成「不可接受的國家安全風險」。
大疆無人機或遭到禁止推出新產品
大疆是世界上最大的無人機制造商，銷售了美國市場一半以上的商用無人機。大疆表示，如果沒有任何機構完成相關研究，該公司的產品將被自動納入美國聯邦通信委員會（FCC）所謂的「受管制清單」之中。若真的如此，這意味著該公司「將因非自身原因而無法在美國市場推出新產品，僅僅是因為沒有任何機構選擇承擔研究我們產品的工作」。
大疆還表示，中國無人機受到了不公平的審查，公司「已主動將其產品提交定期的獨立安全審計，並擴大了在消費級和企業級無人機中內置用戶隱私控制的範圍」。
科學家直言簡直是瘋了！
《科學》雜誌也注意到，大疆的無人機長期以來一直是許多研究人員的首選，無論是繪制生態系統中的碳循環，還是跟蹤野火煙霧中的微生物，再到監測脆弱物種的一切，都有大疆無人機的身影。大疆目前佔美國無人機市場的70%至90%，科學家表示他們幾乎沒有其他選擇。目前美國生產的無人機成本是大疆的10倍，但航程和電池壽命卻更短。
如今美國政客的這項法案，可能會讓科學家們被迫放棄手中至關重要的科研工具，讓許多使用無人機的研究人員對未來感到緊張。科爾直言「幾乎沒聽說過有誰會讓你停止使用無法替代的東西，在我看來，這簡直是瘋了！」他更表示「我不想讓劣質產品飛越瀕危物種。你需要給我最好的工具，那就是大疆。」
「海洋聯盟」科研人員放飛大疆無人機（DJI網站圖片）
部分人還表示，他們擔心美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）、林務局等其他政府機構也會效仿五角大樓，一刀切地禁止所有研究使用的大疆無人機。
愛達荷大學的野火科學家勒達·科布齊（Leda Kobziar）是火焰空氣生物學領域學者，她的研究經常要求她派遣無人機編隊進入猛烈的火焰中，從中搜集微生物信息。她感慨，即便面對火焰的高溫和對流氣團的考驗，大疆無人機的表現也「非常穩定」。相比之下，她經常看到其他品牌的無人機出現通信錯誤等故障。
為了應對可能的封殺令，科布齊團隊一直在拼湊資金，購買一架美國制造的無人機，但價格卻是大疆的兩倍，為此團隊最終只能購買一架。
科布齊團隊利用大疆無人機搜集野火中的生物樣本 《科學》雜誌（網上圖片）
伍茲霍爾海洋研究所的湯姆·貝爾（Tom Bell）也是中國無人機的忠實用戶，他使用大疆無人機繪制沿海海藻和海草中儲存的碳地圖。為了把昂貴的傳感器帶到遠海，大疆是他唯一信任的無人機品牌，因為「你不必擔心你的無人機回不來」。如今貝爾也擔心，大多數實驗室首選的中型尺寸無人機缺乏現實的美版替代品。
華盛頓州立大學生態學家阿爾詹·梅登斯（Arjan Meddens）使用大疆無人機繪制森林生態系統地圖。他說，如果美國真的想封殺中國設備，那就投資於更好、更實惠的無人機技術，否則美國研究人員將面臨高昂的研究成本，相比其他地方的科學家處於「非常不利的地位」。
美國政客對中國無人機無端刁難已久
事實上，美國政客對中國無人機的無端刁難已經持續了數年之久。2017年，美國五角大樓曾以所謂「數據安全隱患」為由，禁止美軍使用大疆無人機產品，對其開始長達一年的制裁。2020年，美國商務部又以「違反美國國家安全」為由，宣布將包括大疆在內的多家中國企業列入出口管制「實體清單」。
自今年以來，一些美國政客仍頻頻鼓吹打壓和限制中國無人機。3月，美「中國委員會」呼籲拜登政府對中國無人機，包括從其他國家轉運進入美國的中國無人機征收更高的關稅，並采取新的激勵措施來促進美國無人機制造商的發展。
中國產無人機在美國廣泛應用於科研（DJI網站圖片）
政客封殺令引發各方不滿
但在中國無人機產品「質量好、技術高、交貨快、價格還實惠」的種種優勢面前，美政客的封殺令正引發越來越多的不滿。
《華爾街日報》8月7日發表的一篇報道指出，美國政客封禁中國制造無人機的企圖，正遭到國內山地救援隊、警察局和農戶等多方抵制。大批中國無人機的忠實用戶紛紛發起抗議，他們致電民選官員、撰寫專欄文章並簽署聯名信，反對封殺令，因為美國制造的無人機無論技術還是能力，都遠遠比不上中國產品。
中國產無人機物廉價美 美產無人機無法匹敵
《日經亞洲》6月也曾發文稱，包括美國肯塔基州、新澤西州和康涅狄格州在內的一些公共安全機構，都使用自己的預算購買了中國無人機。許多人表示，即使美國政府提高關稅，他們也會購買。一些執法人員指出，美國無人機的價格是中國無人機的三到四倍，技術水平卻無法相提並論。
肯塔基州警官特拉斯維·庫克打了個有趣的比方：「你寧願開一輛凱迪拉克Escalade（超豪華SUV），擁有一切舒適感和性能感，讓你的工作更輕松，還是你寧願花更多錢開一輛根本沒有選擇的福特Escort（緊湊型轎車）？」
