長江生命旗下WEX與美國上市生物科技企業合併

10月7日，長江生命科技集團有限公司（「長江生命科技」）宣布，旗下全資附屬公司Sealbond Limited（「Sealbond」）與Virios Therapeutics, Inc.（「VIRI」）達成協議，VIRI將從Sealbond收購WEX Pharmaceuticals Inc.（「WEX」）的母公司，而Sealbond則獲取 VIRI 股權。交易完成後，合併公司將改名為Dogwood Therapeutics, Inc.，並維持納斯達克證券交易所（「Nasdaq」）上巿地位（Nasdaq股份代號：DWTX）。

Virios Therapeutics, Inc

VIRI是一家處於開發階段之生物科技公司，自2020年12月起於Nasdaq上市。該公司持有的兩項資產均採用抗病毒療法，以治療被視為因病毒引發異常免疫反應之相關疾病 ─ 纖維肌痛症及長新冠。

VIRI將發行價值1億美元（約港幣7.8億元）之新股以收購WEX的母公司。有關新股將包括VIRI之普通股及一系列沒有投票權之新優先股，該等優先股可於VIRI股東批准後，以及符合Nasdaq相關規例和法規的條件下轉換為普通股。緊隨交易完成後，長江生命科技將透過 Sealbond 持有VIRI約 15.9%的已發行普通股。於優先股轉換為普通股後（有待VIRI 股東批准及符合Nasdaq相關規例和法規的條件下），長江生命科技將透過 Sealbond持有 VIRI 約 90.7% 的已發行普通股。

長江生命科技亦同意透過全資附屬公司以貸款形式提供達1,950萬美元（約港幣1.52億元）之策略性融資，以加快WEX發展臨床及研發活動。

長江生命科技集團有限公司

該等交易將致使WEX及VIRI合併。VIRI的資深管理團隊在生物科技集資、醫藥研發及商品化方面均擁有豐富經驗，當中包括痛楚舒緩及疼痛相關疾病之藥物，將有助加速WEX之發展。透過加入VIRI的技術、藥物開發及產品商品化之專業知識，預期WEX 的旗艦產品Halneuron®️可提前取得研究數據並加快推出市場。

VIRI作為Nasdaq上市公司，將為Halneuron®️項目的持續開發，提供美國資本市場之融資機會。透過持有 VIRI 股權，長江生命科技將受惠於WEX在VIRI框架下之加速發展。

長江生命科技副主席及執行董事余英才表示：「WEX與VIRI合併乃長江生命科技的一個策略性發展里程碑。是次合併有利WEX於美國資本市場進行融資及壯大研發團隊，加快WEX的開發。」

長江生命科技運用來自業務的資金支持科研發展，其可持續之商業模式行之有效。長江生命科技矢志繼續投資於科研活動。

長江集團於27日舉行的公益金週年頒獎禮上，榮膺2023/2024年度公益金最高籌款機構第二名，第25度蟬聯三大最高籌款機構之一，由長江實業集團有限公司執行委員會委員、財務委員會委員兼特別項目總監趙汝成代表接受香港公益金會長李林麗嬋頒發獎狀嘉許。

長江集團（長江實業集團有限公司、長江和記實業有限公司、長江基建集團有限公司及電能實業有限公司）在今日（27日）舉行的公益金周年頒獎禮上，榮膺2023/2024年度公益金最高籌款機構第二名。

長江集團一直與公益金合作無間，在過去二十多年屢次於公益金年度電視籌款節目啟動「長江捐款熱線」，配對公眾電話認捐予「公益金及時雨基金」的相同捐款。近年，長江集團更聯同李嘉誠基金會以「公眾致電熱線捐1蚊，長江集團聯同李嘉誠基金會雙倍支持捐2蚊！」的贊助形式，雙倍配對公眾捐款，創下「長江捐款熱線」歷來的最高善款紀錄。

長江集團中心二期。 長實官網圖片

今年，長江集團第四度攜手李嘉誠基金會「雙倍」配對公眾捐款，成功鼓勵眾多善長慷慨解囊支持「公益金及時醫療援助基金」，向現時公營醫療系統及其他醫療援助基金尚未涵蓋的特定人士提供支援。

此外，長江集團於2023/2024年度內亦一如過往，繼續支持其他多項公益金籌款活動，如公益金五十五周年百萬行(港珠澳大橋–香港連接路)、公益金便服日、公益金東亞慈善高爾夫球賽及商業及僱員募捐計劃 (包括僱員樂助計劃、綠色低碳日、公益愛牙日、公益行善「折」食日) 等。