香港時間10月13日晚,SpaceX星艦第五次試飛,並使用發射塔上的機械臂「夾住」數百噸重的星艦助推火箭,首次實現在半空中捕獲回收,被網民形容為「筷子夾火箭」技術。
據中國軍轉民產業研究院的蔣鵬飛分析,今次「筷子夾火箭」確實是第五次試飛中最容易出問題的任務,因為有多項因素影響。首先,如機械臂在捕捉過程中出現故障或失靈,會導致火箭無法被穩定捕捉或發生意外墜落,SpaceX需要為機械臂配備冗餘系統和備用方案,以確保在緊急情況下能夠迅速採取措施。
專家分析認為,「筷子夾火箭」確是SpaceX星艦第五次試飛中最容易出問題的任務,其成功可能創造航太史上的奇蹟。AP圖片
SpaceX亦需建立完善的故障偵測和應對機制,以確保在故障發生時能夠迅速識別並採取措施;加上如強風、暴雨等惡劣天氣條件可能會影響火箭的返回軌跡和機械臂的捕捉精度,因而需密切注意天氣變化,並在必要時推遲發射。
還有,如果操作人員在發射或捕捉過程中出現失誤,可能導致火箭無法正確返回或機械臂無法準確捕捉。
為了在半空中夾住返回地球的超大型火箭,SpaceX需使用一對長達36米、高18米的機械臂,這些機械臂必須足夠堅固,以承受星艦返回時的巨大衝擊力。同時,機械臂的末端需裝備精密的對接裝置,以確保能夠準確、穩定地捕捉星艦;機械臂的運動控制系統需高度精確可靠,以應對火箭返回時的各種不確定因素,如風速、火箭姿態等。此外,控制系統還需具備即時調整能力,以確保機械臂能夠在火箭返回的瞬間迅速、準確地移動到預定位置。
在返回過程中,火箭需精確的姿態調整,以確保其能夠以正確的角度和速度接近發射台。而在接近發射台時,星艦需關閉大部分引擎,僅依靠少數引擎維持垂直下降,這要求引擎控制系統具備高度精確性和可靠性,以確保火箭能夠在預定位置懸停並等待機械臂的捕捉。為減輕火箭返回時對發射台的衝擊,機械臂前端需裝備緩衝設備,以確保火箭能夠平穩地降落在發射台上。
專家認為,今次任務完成,意味可大幅縮短火箭回收流程和時間,降低發射成本,推動全球航太技術創新和發展。 AP圖片
SpaceX今次任務完成,意味可大幅縮短火箭回收流程和時間,提高火箭回收效率,火箭是航太發射中最昂貴的部分之一,透過實現火箭的重複使用,可大幅降低發射成本,還可推動全球航太技術創新和發展。
究竟第五次發射星艦和「筷子夾火箭」的技術有何重大意義? 據「光電科技君」分析,上月美國聯邦航空管理局(FAA)還表示不會讓星艦在11月底前批准發射,但SpaceX加大了施壓,之後FAA一反常態,不僅直接發布了星艦第五次試飛的許可證,還順手批准了「星艦」第六次試飛的任務計畫,批准報告還說明,星艦滿足亞軌道測試飛行的一切要求。
有專家認為,今次發射和展演的回收技術,可說是馬斯克「背水一戰」。AP圖片
事實上,「筷子塔」方案是在4年前被提出,本來只是用來區別使用支撐腿回收。當時,SpaceX內部反對的聲音也很大,不少工程師認為如果助推器返回發射塔時炸毀,那麼很長一段時間都無法發射下一枚火箭,惟工程總監哈洛比較堅持,大概是說反正馬斯克有錢,又有冒險精神,為什麼不試試呢?結果他被馬斯克任命為項目總監,馬斯克之所以同意方案,主要是他也認為這種回收方式可能增加回收完整性,減少回收過程中轉移、修復的過程,減少成本。
深喉
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當地時間12月19日凌晨,以色列國防軍對也門胡塞武裝發動猛烈空襲,數十架戰機襲擊了也門西海岸的胡塞武裝目標,並首次襲擊也門首都薩那。
數小時之後,以色列總理內塔尼亞胡宣稱,以軍行動不僅是在保護自己免受伊朗支持的反政府武裝的襲擊,同時也是在「保護整個世界」。
當地時間12月19日,以色列總理內塔尼亞胡發表視頻聲明。視頻截圖
「他們不僅在攻擊我們,他們正在攻擊整個世界,他們正在攻擊國際航運和貿易路線。」內塔尼亞胡在當天發佈的視頻聲明中稱,「當以色列對胡塞武裝採取行動時,代表的是整個國際社會」,美國和許多其他國家「非常理解這一點」。
內塔尼亞胡還指出,胡塞武裝是「在哈馬斯、黎巴嫩真主黨和敘利亞阿薩德政權之後」,仍活躍著的最後幾個伊朗代理組織之一。他警告稱,「胡塞武裝正在得到教訓,而且他們將通過這種慘痛的教訓認識到,任何襲擊以色列的人都將付出慘痛的代價。
據《以色列時報》當地時間12月19日報道,以色列國防軍方面表示,當天凌晨,14架戰鬥機與加油機以及偵察機一同飛行了約2000公里,向也門胡塞武裝的「軍事目標」投擲了60多枚彈藥。
以色列軍方消息人士稱,對也門的襲擊旨在使伊朗支持的胡塞武裝所使用的全部三個港口癱瘓,襲擊目標包括燃油和石油倉庫、兩座電站和八艘胡塞武裝控制港口所使用的拖船。
消息人士稱,以軍襲擊中,胡塞武裝所有用於將船隻引入港口的拖船以及電站均被擊中,以色列現在認為,胡塞武裝控制的所有港口活動均已癱瘓。
以色列國防軍發言人哈加里也證實,在發動的「精確打擊」中,被襲擊的目標包括「港口和能源基礎設施」,他指責胡塞武裝利用這些設施進行「軍事行動」,包括向以色列發射導彈和無人機,以及襲擊紅海上的商業航運。他還稱,過去14個月,胡塞武裝對以色列發動了數百次導彈和無人機襲擊。
當地時間12月19日,以色列針對胡塞武裝控制的也門首都薩那的一座發電站發動空襲,現場濃煙滾滾。 AP圖片
以色列國防部長卡茨則在當天的一份聲明中警告胡塞武裝:「以色列的長臂將伸向你們,任何膽敢向以色列伸手的人都將被砍斷手臂,任何膽敢傷害我們的人將會遭到數倍於其所作所為的傷害。」他稱,「不會接受胡塞武裝向以色列發射導彈的行為,也不會接受其對貿易路線的破壞」。
當地時間12月19日的襲擊,是以色列對胡塞武裝所控制的也門地區發動的第三次反擊。據以色列軍方消息人士稱,以色列空軍為這次襲擊準備了數周,而就在當天凌晨3點前不久,胡塞武裝向以色列發射了一枚彈道導彈,當時以軍戰機已經在飛往也門的途中。
據報道,胡塞武裝發射的這枚導彈在以色列領空外被「箭」式反導系統部分攔截。然而,彈頭並未在空中爆炸,而是墜落在以色列中部城市拉馬特甘市的一座空置學校建築,造成了嚴重破壞,但所幸未造成人員傷亡。
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另一方面,胡塞武裝發言人葉海亞·薩雷亞當天則發表聲明稱,該組織用兩枚高超音速導彈襲擊了以色列特拉維夫市的兩個軍事目標。他說:「這次行動成功地實現了目標。」
自去年10月新一輪巴以衝突爆發後,胡塞武裝頻繁使用無人機和導彈在紅海、阿拉伯海等水域襲擊關聯以色列的船隻,時常襲擊以色列陸上目標並要求以方停止在巴勒斯坦加沙地帶的軍事行動。
《以色列時報》則認為,胡塞武裝發動這些襲擊,除了針對以色列,也試圖在給黎巴嫩真主黨等同伊朗結盟的其他地區組織施加壓力。報道稱,胡塞武裝去年向以色列發射了200多枚導彈和170架無人機,而根據以軍的說法,其中絕大多數沒有到達以色列,或者被以色列軍方或其在該地區的盟友所攔截。
報道還稱,幾個月以來,以色列一直堅持認為,國際社會的其他成員應該承擔應對胡塞武裝威脅的責任,並聲稱這是一個「全球性問題」。而這一立場,不僅得到了美國的支持,美軍也對胡塞武裝發動了襲擊。
就在當地時間12月16日,美國中央司令部在社交媒體上發表聲明稱,該部隊對也門胡塞武裝的關鍵指揮和控制設施發動了精確空襲。據悉,該目標設施是協調胡塞武裝行動的樞紐。不過,聲明並未提及空襲結果。當天稍早前,胡塞武裝還宣佈,美英聯軍對也門哈傑省米迪沿海地區發動了空襲。