10月24日傍晚,內地首次太空遊「船票」在淘寶開賣,上架即秒殺。中國航天商企「深藍航天」在淘寶直播推出2027年載人飛船首次亞軌道載人旅行飛船船票預售,雖然僅賣2張,定價150萬人民幣,結果「深藍航天」CEO直接給予50萬元扣減優惠,到手票價只需100萬元人民幣。
今次亞軌道飛行任務採用「深藍航天」可回收火箭和飛船載人艙的組合形式,飛船載人艙高約4米,直徑3.5米,有6扇全景舷窗,單次飛行可載6名乘客或不小於1噸的實驗載荷,飛行過程約12分鐘,飛船艙將穿越100公里高度卡門線,經歷不少於5分鐘失重環境。
「深藍航天」創始人兼CEO霍亮指出,該公司的「星雲一號」是中國首款可回收利用的運載火箭,且運載火箭、載人飛船在中國航天已有了成熟的經驗,但作為面向大眾的太空旅遊消費項目,還是剛興起的領域,大家更為關心的是票價,故可回收火箭和重複使用技術將是太空和亞軌道旅行成本降低的關鍵。
霍亮表示,進入太空一般是指穿越100公里高度的卡門線,在那裡可看到地球是一個圓球狀的藍色星球,背後是黑色、浩瀚的宇宙、星星點點的銀河和繁星,同時在整個飛行過程中也能體會太空站無重環境。
對太空旅程的安全性,霍亮稱,中國載人航天旅程在全球保持了百分百安全返回的戰績,深藍航天回收的火箭在飛行前將經過數百次測試,確保能夠在設計多重安全情況下,圓滿完成每次飛行任務。同時,載人艙也提供多項安全功能,如發動機上面有降落傘艙,降落傘回收的方式也安全可靠,落地時也有一些類似於安全氣囊或氣墊的減阻。霍亮又透露,他本人也將上天參與到深藍航天2027年的「太空旅行」。
「深藍航天」內部人士指,此次飛船的船艙中共有6個座位,其中有2位該公司工程師隨行,另4個位置提供給大眾。因涉及淘寶直播合作,故價格上有一定優惠,未來可能再開放二批。
淘寶頁面顯示,簽訂合同後,因個人原因需更改行程,購買人可提前6個月通知,可免費改簽一次;若因「深藍航天」一方的原因,如技術故障、天氣條件不適宜等而取消航班,該公司將提供尾款全額退款,或根據購買人意願安排下一次航班。
此次太空旅行的乘客要求為18歲以上的成年人,須經身體狀況評估,確保適合太空旅行,並必須參加飛行前的安全訓練,了解並遵守所有安全規定。
該內部人士指,目前的定價基於基本的成本核算,150萬元左右較合理,中國的神舟飛船已非常成熟,普通人去太空並非是「高不可攀」的事情,只因回收火箭暫沒把船票的價格打到較低的水平,只要「快遞費」降下來,送任何東西都會便宜且更易實現。
對於長達三年的預售期,「深藍航天」稱,這是「源於對火箭技術複雜性和風險性的深刻認識」。這期間,深藍航天將全力投入技術研發、試驗驗證和性能優化,確保火箭達到最高安全標準。同時,與供應商、合作夥伴及政府機構深度合作,將為亞軌道旅行項目的順利推進提供有力保障,「我們提供的是來回票,不是單程票,要確保大家能夠安全地回來」。
「深藍航天」成立於2016年11月,是一家專注於液體可回收運載火箭的研發,並提供商業發射服務的商業航天企業。但「深藍航天」並沒先進行固體火箭、液體火箭的入軌發射,而是從成立之初就聚焦於可回收重複使用火箭的自主研發。
2021至2022年,「深藍航天」完成國內首次液氧煤油火箭垂直起降(VTVL)米級至公里級飛行。今年9月,於內蒙古「深藍航天額濟納旗航天港」實施了「星雲一號」首次高空垂直回收飛行試驗,可回收復用的一子級箭體在飛行試驗的最後著陸階段發生異常,試驗任務未取得完全成功。
「深藍航天」11月將按計劃執行「星雲-1」運載火箭一子級高空垂直回收飛行驗證,並將於2025年一季度實現「星雲-1」運載火箭的入軌+回收。2025年星雲一號火箭將進行多次回收復用試驗,2026年「深藍航天」載人飛船箭組合體也將進行數十次試驗,確保亞軌道載人旅行的安全性、可靠性,並在2027年開啓正式亞軌道旅行商業化。
載人飛船太空旅行在歐美已實現。2021年,英國「維珍銀河」 (Virgin Galactic) 第一次開啓商業旅客前往太空旅行,僅2周後,美國的「藍色起源」 (Blue Origin) 也開啓首次商業太空旅遊。同年,馬斯克的SpaceX也用他的「龍」飛船帶了4名乘客進行了3天的軌道「太空」旅遊。
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