英國工黨7月上台時意氣風發，但睇清楚上手盤數，就嚇到跳起，檔攤原來已爛到透，除了財赤逾1200億鎊，還有一些開了頭的項目資金短缺220億鎊，形成巨大「黑洞」。面對瀕臨乾塘的殘局，新任財相李韻晴昨天發表的預算案，要急急出狠招撲水填窿，宣布加稅400億鎊(約4038億港元)，加幅是30年來最大，任何地方可以斬一筆的，都會落刀。
英國財相李韻晴面對爛透的財政攤子，惟有狠手大幅加稅，其中一招是向英國居民的境外收入徵稅，BNO「太空人」將首當其衝。
企業和有錢人當然首先被榨到盡，最慘是移英的BNO港人，也受池魚之殃，部分生活開支(例如學費)勢會增加，而丈夫(或妻子)繼續留港搵銀的「太空人」，也成了政府打荷包的目標，在新稅務措施下，他們在港的收入要交英國稅，這猶如迎頭壓下的千斤鼎，都唔易頂。
英國政府對居英者在境外搵銀，一向比較寬容，這類「非定居人士」(Non-dom)在其他國家的收入，只要不匯進英國，就不用繳稅。但英政府正要急救財困，不得不改變這傳統政策，財相李韻晴決定由明年4月起將之廢除，藉此在未來5年增加127億鎊稅收。
這措施對一批BNO「太空人」也有打擊，他們多是較高薪一族，夫或妻先帶子女去英國落腳，自己就留港賺錢，以負擔家人在英的生活開支，自己兩三年後才赴英團聚。在新稅制下，他們在港賺的錢要交英國稅，如薪酬高於某個水平(例如年薪50萬港元之上)，稅率可高達40％(香港只是15％)，收入被咬一大囗，差不多同政府對分。
此外，居英港人將來如果出售香港物業獲利，也要向英政府繳交資本增值稅，又要被掠一筆。過往部分移英港人會保留在港物業，用來收租或自住，如今新稅制殺到，他們若想避交這筆稅，就必須在明年4月之前將物業沽出。
朋友計過條數，認為BNO「太空人」做唔過，不如叠埋心水，全家齊齊赴英捱世界好過；又或索性打消移英念頭，留港繼續賺高薪。總之，要重新計過條數。
BNO港人受今次預算案影響，尚不止此。財相李韻晴說，由明年1月起，英國私立學校學費須繳交「增值稅」(VAT)，佔學費20％，港人家長如想子女讀較好的私校，負擔要增加兩成。一些名牌私校，例如伊頓公學，已講明會將增值稅全數轉嫁給家長。
一位留學專家同我講，近期因英國私校學費不斷加，稍後還要交VAT，加上香港經濟唔多好，原想送仔女入讀英國私立名校的家長已明顯減少，而BNO家長則多數降低期望，乾脆選擇入讀公立學校，慳得就慳。
在新稅務政策下，BNO港人在香港的收入，以及出售物業的收益，都要與英政府對分，加上讀私校要付VAT稅，都幾難頂。
除了中小學，英政府因為窮到燶，再無錢增加大學資助，大學要「求生」惟有大加學費，而BNO港人的子女要付國際學生學費，自然首當其衝，家長膊頭重擔又再加幾斤。
對BNO港人而言，今次預算案總算有個好消息，就是調高了最低工資，由時薪11.44鎊增至12.21鎊，全職員工全年加薪約1400鎊。不過這措施有辣有唔辣，僱主可能因而縮減工作時數，或在重稅壓力下，順勢裁員，BNO港人找工作可能更難。
新任財相揭開了英國財政的「黑洞」，令人觸目驚心，已抵英的BNO港人，要做好心理和財務準備過苦日子，至於未動身的港人，就真係要諗清諗楚了。
時人物語
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在中美高層就關税議題開始接觸（不是談判）之際，特朗普接受網紅訪問時說，他會在貿易談判中提及黎智英，獄中的「黎老闆」聽到這消息，或會很雀躍，起碼往日的偶像和靠山沒遺忘自己，不過這「頭號侵粉」可能又再空歡喜一場。一位長期留意黎案的朋友同我講，特朗普今次擺黎智英上枱，對案件的結果不會有任何影響，原因有四：
第一，特朗普說這話時態度甚hea，與上次接受同一網紅訪問時的語氣相近，頗有「講講冇壞」意味，不似以此作談判重要條件；第二，特朗普承諾當食生菜，日後中美真正埋牙時，他隨時調整策略，忽然失憶，「忘記了」自己說過什麼？第三，黎智英這張爛牌，對關税博弈已毫無作用，特朗普對此不會不知；第四，阿爺對黎智英案的態度硬如鋼板，沒絲毫講數餘地，即使對方提出，也必然撞板。
特朗普近日與網紅對談時，說會在中美貿易談判中提及黎智英。朋友指出4個原因，認為他不會拿黎智英做討價還價的籌碼。
先講第一點，特朗普去年10月競選期間，上電台與保守派網紅Hugh Hewitt 對談，首次談及獄中的黎智英，當被問及若當選會否向習近平提出釋放黎，他以「隨口噏」語氣回應：「百分百會這樣做。」然後輕輕帶過，態度甚hea。今次他再接受Hugh Hewitt訪問，對方重提這問題，他亦同樣輕輕一句：「我想，提一提黎智英是個好主意。我們會記低，作為（中美）談判的一部分。」
朋友指，由上次訪問至今，黎智英審訊的新聞鋪天蓋地，黎的兒子黎崇恩及其國際法律團隊亦曾數度訪美，要求官員向特朗普傳達「救父」訊息，但他一直沒說過半句話，顯示對黎智英的關注不大，不似會把釋放黎作為談判條件。
至於第二點，特朗普經常反口覆舌，已成常態，不少說過的事，轉眼又會講另一套，厚着臉皮說「我有講過咩」，全不認賬。朋友說，如果他日後覺得提黎智英對談判未必有利，同樣會耍「食生菜」招數，當自己冇講過，畢竟在他眼中，黎只是一枚已報廢的棋，若策略上再無價值，棄之毫不可惜。
朋友指第三個原因是，中美貿易涉及的重大因素極多，每個議題都對經濟金融有深遠影響，博弈錯綜複雜，如以優次排列，黎智英案低無可低，完全無足輕重。這張牌細到冇人理會，美方豈會費心機用它來討價還價？
美方是否打「黎智英牌」，最重要是第四點，即如何評估中方對這議題的立場。朋友叫我看去年11月官方《大公報》一篇文章，該報評論員卓偉指出，對於處理黎智英案，將採取「三不原則」：一是不容外部勢力干擾法庭審理；二是不會因外部勢力施壓而退讓；三是不存在任何談判交易的空間。而核心一點是「嚴格依法辦事」。
簡而言之，黎智英案正由香港法庭審理，一切依照法律處理，不管是什麼人，即使是外國官員和政客，甚至是總統，都絕不容許以政治手段干預審訊，如有人這樣做，屬於違法，可以起訴。
由此可見，阿爺對黎案將堅守「依法辦事」立場，一定不會容許特朗普拿此案與中方講價。所以該文斬釘截鐵說，「不存在任何談判交易的空間」，用俗語說，不論何人開出什麼條件，都絕對「冇得傾」。文章作者可能預見特朗普會有此一着，所以有言在先：「就算特朗普赤膊上陣，結果也是一樣....中央一定會全力支持香港司法公正審理。」意思是，即使特朗普真的出手，只會碰到一鼻子灰，不會討到任何好處。
特朗普必須評估中方對黎智英案的立場，官方《大公報》早前已清楚提出「四不原則」，指阿爺對黎案採取「一切按法律處理」的堅定立場，不容外國政府和政客用政治手段干預，「就算特朗普赤膊上陣，結果也是一樣。」
特朗普說會在中美貿談提黎智英，朋友覺得他只是「隨口噏噏」，貿戰發展到現階段，美國比中國更痛，也因而更急於講數，看來特朗普不會為了一枚沒講價作用的廢棋，影響整個棋局。
