西伯利亞現3.5萬年「劍齒虎幼崽」木乃伊！皮膚毛髮前肢肉球保存完好

西伯利亞近日發現一具距今3.5萬年前的「劍齒虎幼崽」木乃伊，其皮膚、毛髮和前肢保存完好無損，前爪甚至還保留著爪子和肉球。

西伯利亞現3.5萬年「劍齒虎幼崽」木乃伊

據CNN報導，劍齒虎是一種生存在冰河時期且已經滅絕的肉食動物，為現代大型貓科動物的遠親，以其鋒利且長達20釐米的犬齒而聞名。然而，貓科動物木乃伊的出現「極為罕見」，之前僅有兩例已知的貓科動物木乃伊，均為西伯利亞雅庫特地區的洞獅（Panthera spelaea）幼崽。

這具最新發現的劍齒虎幼崽保存在雅庫特的永凍土層中，於2020年在古生物學家的監督下，在探勘長毛象象牙時被發現。根據放射性碳定年法，這具幼崽至少有3.5萬年的歷史，生活在更新世後期，即距今約260萬至1.17萬年前。

擁有豐富毛髮  死亡時僅約3週大

這具劍齒虎幼崽的保存狀況良好，擁有豐富的毛髮和木乃伊化的肌肉，其臉部、前肢和軀幹幾乎完好無損，深棕色的短而濃密毛髮長約20至30毫米，推測在死亡時僅約3週大。

首次在亞洲發現Homotherium latidens劍齒虎物種

研究的主要作者、俄羅斯科學院（RAS）古生物學研究所所長洛帕廷（Alexey V. Lopatin）表示，這是首次在亞洲發現Homotherium latidens這種劍齒虎物種的證據，先前僅在荷蘭和加拿大育空地區發現過其化石骨骼。雅庫特以前僅有其他動物的木乃伊發現，如長毛犀牛和長毛象（猛瑪象）。

《nature》期刊圖片

洛帕廷表示，從木乃伊中提取DNA，對骨骼、肌肉和毛髮進行詳細檢驗，將是進一步了解這一物種至關重要的下一步。他也形容劍齒虎的毛髮極為柔軟，這種看到長久滅絕的動物的感覺令人驚嘆，尤其是看到這種引人入勝的掠食者時。

5000年前，英國西南部出現了以巨石圍成圓圈的「巨石陣」（Stonehenge），學界最新解釋指出，這座史前遺跡是為了象徵團結英國各族群而建立的。

最新研究：英國巨石陣或為團結古代英國各族群而建

據外媒報導，今年8月，一組研究人員發表了重要研究成果，推翻了過去幾十年的理論，指出巨石陣中心的祭壇石來自於數百公里以外的蘇格蘭，而非較近的威爾斯，這一假設經過一段時間後被推翻。然而，最新發表於《國際考古學》期刊的研究顯示，祭壇石仍可能和蘇格蘭有關，並推測巨石陣可能於西元前2620年至2480年間的新石器時代被重建，旨在團結古代英國人。

祭壇石被認為來自於蘇格蘭   在西元前2500年至2020年間重建時期運抵

研究人員指出，位於英格蘭西南部威爾特郡索爾茲伯里平原的巨石陣在西元前3000年左右開始逐步建造。考古學家自17世紀以來一直在這個史前遺跡進行挖掘，現在巨石陣大致可分為三部分，內部由「藍石」和外部由「薩森石」組成，藍石來自於威爾斯普雷西尼山，薩森石則來自於西伍茲。祭壇石被認為來自於蘇格蘭，並在西元前2500年至2020年間的重建時期運抵。

石塊來自遠方  在英國超過900個石圈中極為獨特

研究的第一作者、英國倫敦大學學院考古研究所的帕克皮爾森（Mike Parker Pearson）表示，巨石陣中的石塊來自遠方，在英國超過900個石圈中極為獨特，顯示巨石陣可能具有政治和宗教目的，是英國各族群團結的象徵。

祭壇石可能來自於蘇格蘭北方民族的贈禮  象徵某種聯盟

研究指，祭壇石的大小和擺放方式與蘇格蘭東北部的石圈中的巨型水平石塊相似，這種橫躺的巨石只有在蘇格蘭東北部才存在，這表明祭壇石可能是來自於蘇格蘭北方民族的贈禮，象徵著某種聯盟。帕克皮爾森進一步解釋說，巨石陣附近房屋遺址的排列方式與蘇格蘭北方的建築相當相似，這兩個地區之間卻缺乏相似的建築。

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