74歲的柯林斯或擁有非洲數量最龐大的蝴蝶標本收藏，為此還種了一片小森林讓千百蝴蝶飛舞。他希望在有生之年把畢生收藏交到願意善待的人或機構手中，而接手者最好資金雄厚。
熱愛始於5歲剛果之旅
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「非洲蝴蝶研究院」內的員工。AP圖片
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「非洲蝴蝶研究院」內的員工正製作蝴蝶標本。AP圖片
柯林斯「非洲蝴蝶研究院」內的蝴蝶收藏。AP圖片
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柯林斯「非洲蝴蝶研究院」內的員工正製作蝴蝶標本。AP圖片
美聯社上月報導，柯林斯（Steve Collins）生長於肯尼亞，5歲全家去剛果玩時，他得到一個捕蝶網，開啟了往後69年對蝴蝶的癡迷熱愛，「爸爸媽媽鼓勵我尋找蝴蝶，我15歲時已經會出國去奈及利亞等地，學習蝴蝶的知識。」
「非洲蝴蝶研究院」內的員工。AP圖片
生命獻給了蝴蝶研究 成立「非洲蝴蝶研究院」
長大的他成為農業學者，所有的工作閒暇都獻給了蝴蝶研究，並於1997年在肯尼亞奈洛比附近成立「非洲蝴蝶研究院」（African Butterfly Research Institute，ABRI）。
在他1.5 英畝（約6070平方米）私人土地上，還種了數百棵原生花草樹木，宛如小型森林，百千蝴蝶在花間翩飛，有時就落在柯林斯手上。
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「非洲蝴蝶研究院」內的員工正製作蝴蝶標本。AP圖片
蝴蝶標本420萬隻 維持保養有難度
他的「非洲蝴蝶研究院」現有420萬隻蝴蝶標本，光是裝框、置於架上就有120萬隻。他知道自己年邁，急著想把這些蝴蝶標本交給願意好好保存的人或機構手中。
要維持420萬隻蝴蝶標本不易，柯林斯說：「它們必須被保存在暗處，要確保這些乾燥的蝴蝶不被昆蟲、寄生蟲等吃掉或破壞。我們每年使用一次殺蟲劑確保它們安全。」
柯林斯「非洲蝴蝶研究院」內的蝴蝶收藏。AP圖片
收藏品中有很大部分「無可取代」
英國牛津布魯克斯大學客座教授、生態學家貝利斯（Julian Bayliss）20多年來，協助柯林斯搜集蝴蝶，他說柯林斯的收藏品中有很大一部分是「無可取代的」，「因為非洲大部分到蝴蝶棲地正遭受破壞」。
除了人為破壞，美聯社指非洲受氣候變遷影響，出現長期乾旱或嚴重洪水，天災破壞森林，而棲地消失意味著蝴蝶消失。
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資金雄厚 基礎穩固重中之重
貝利斯建議將這些藏品數碼化，以便供全球使用，而無論誰接管這些收藏，「必須是個基礎穩固、資金雄厚且安全的機構」。
柯林斯「非洲蝴蝶研究院」內的員工正製作蝴蝶標本。AP圖片
柯林斯最珍貴的一隻蝴蝶標本價值8000美元（約6.2萬港幣），他估計所有標本和其他資產總價約800萬美元（約6200萬港幣），這還沒算研究院的營運、日常照顧標本的成本。
非洲鱗翅目學會（Lepidopterists’ Society of Africa）網站2009年公布該學會的年度預算為20萬美元（約156萬港幣），而柯林斯的藏品量又比該學會更加龐大，營運費用勢必驚人。
柯林斯說數十年來的愛好與心血結晶，其實無法訂價，他只希望確保一件事：「我離開這個世界後，它們還能得到妥善照料。」
