秦末的民變，劉邦在沛縣起兵反秦，被蕭何、曹參、樊噲等人擁立，稱沛公，並再投靠勢力不斷強大的項梁。
當時的楚懷王熊心，曾與一眾諸將約定「先入關中者王之」。劉邦因率先進入關中滅秦，並接受了秦王子嬰的投降。進入咸陽後，更與百姓約法三章，廢除了秦朝的苛政，只保留了三條：「殺人者死、偷人及盜抵罪。」
劉邦與咸陽百姓約法三章。(網上圖片)
劉邦入關盡得民心，但這個舉動引起心高氣傲的項羽極度不滿，加上他自恃兵力強大，於是派出軍隊由函谷關進兵攻打劉邦。劉邦自知實力不及項羽，於是將關中的統治權出讓給項羽，項羽最終滿意，打消了討伐劉邦的打算。
鴻門宴 (網上圖片)
項羽的謀士范增看得出劉邦很有野心，於是在鴻門擺下宴席，想借宴席間除掉劉邦，項羽同意。在席間，范增見項羽久久沒有除掉劉邦之意，於是叫項莊在宴會上舞劍，借機殺掉劉邦。
項羽 (網上圖片)
與劉邦要好的項伯見狀，也拔劍與項莊共舞，更以身掩護劉邦，使項莊的下不到手。張良見形勢不妙，便叫大將樊噲闖進酒席，之後再和劉邦逃離宴會。劉邦走後，果然與項羽一爭天下，史稱楚漢戰爭。後人之後也用「項莊舞劍，意在沛公」，去比喻一個人別有用心。
「口若懸河」這個成語最早的相關典故出自於《世說新語．賞譽》，當中有言：「王太尉云：『郭子玄語議如懸河瀉水，注而不竭。』」
西晉玄學家郭象少有才學，對於日常生活中之事，他總能在當中找到不平凡之處。每每接觸到一些現象，他都會留心觀察，然後再冷靜地去思考其中的道理。因此，說他智周萬物也不為過。他不僅知識淵博，甚至對於老莊學說有著獨到的見解。當時，有不少人因仰慕其才名而慕名而來。然而，郭象並不向往官場，所以凡是請他出仕的，他都一概謝絕。每天不是埋頭研究學問，就是和志同道合的人談論哲理。
郭象的核心哲學理論就是「獨化論」，「獨」即是指個體，即可以自存、自足、自立、自由、自生、自已的存在個體；「化」就是形容活動的變化。 換言之，「獨化」就是一個絕對個體的活動變化。在「獨化論」中，郭象不但肯定萬事萬物的個體性，也同時否定了「造物主」和「有生於無」的觀點。（網上圖片）
郭象恪守「不做官、只做學問」的人生原則，他認為只有這樣才能活得自在。可是朝廷又怎麼暴殄天物呢？朝廷多年來都不放棄，哪怕多次被郭象拒絕，也要派人來請他出仕。郭象實在推辭不掉了，只得硬著頭皮答應下來。朝廷一見郭象把事情應了下來，馬上就把他封為「黃門侍郎」。要知道，黃門侍郎在晉朝已經有副宰相的地位了！
作為皇帝近侍之臣，黃門侍郎主要的職責是傳達詔令。到了明清時期，黃門侍郎為從二品官員，負責協助皇帝處理朝廷事務。（網上圖片）
到了京城，郭象很快就憑著自己豐富的知識在官場上站穩了腳。加上，他口才很好，對什麽事情都能講得頭頭是道，所以人們都愛聽他那生動且深刻的論述。當時太尉王衍也十分欣賞郭象，認為他不但立論新穎，講話還條理清楚，所以他常常在別人面前讚揚郭象說：「聽郭象說話，就好像一條倒懸起來的河流，滔滔不絕地往下灌注，永遠沒有枯竭的時候。」
網上圖片
後人據此提煉出「口若懸河」這個成語，而「懸河」即瀑布之意，所以這個成語比喻人說話滔滔不絕，像河水傾泄一樣。
