已故新加坡建國總理李光耀,帶領國家經濟騰飛,在國際舞台上長袖善舞,但在成功背後,原來他患上輕度讀寫障礙,不過他成功克服障礙。至於眾多兒孫當中,李光耀最疼愛患有白化病的長孫李毅鵬。
李光耀曾透露,當年在英國劍橋大學讀書時,寫給妻子柯玉芝的書信上常常拼錯學院名字,讀書亦會遺漏一些關鍵字。
李光耀拼字較慢,亦經常拼錯字,據報他所有演講稿都會先請太太檢查一次。不過李光耀一直不知道自己有何問題,直到女兒李瑋玲建議他接受英國專家檢查,才得知原來患有輕微讀寫障礙,家族中除了他之外,女兒亦有這個問題。
李光耀曾在一次研討會上現身說法,鼓勵有讀寫障礙的小朋友不用擔心,只要比別人更努力,一樣能學得好;他在任內亦重視推動支援讀寫障礙學童。
正因為這個障礙,令李光耀學習中文數十載,但中文能力仍只有初中程度,最差的是寫中文。
如果要李光耀以中文發表講話,事前一定要反覆綵排,又或者在攝影棚內設置字幕,否則他會說得詞不達意,句子顛三倒四。每當感到自己語無倫次,李光耀都會抓腮撓鼻,或以笑聲遮醜。
李光耀聘請專人教導他中文,但他並非選讀《四書》《五經》,亦不是《三國演義》、《水滸傳》等文學巨著,教材反是報紙,他通常選取報章社論,用筆標示看不明白的詞句,再由導師講解當中意思。
李光耀熱愛家庭,共有五名男孫和一名孫女,他年前接受訪問時說︰「他們全都是我的心頭寶。但我會說最討人愛的是我那較不幸的孫子,他很有禮貌,能言善道,舉止得體。」他所指的是長子李顯龍與已故首任妻子黃明揚所生的李毅鵬。
李光耀說︰「他有白化病,視力不佳,學習速度比較慢,連黑板上的字也看不清,要借助望遠鏡,但他不氣餒,慢慢趕上。」
1982年出生的李毅鵬,是李顯龍與黃明揚第二位孩子,黃明揚在兒子出生後三星期突然死亡,官方公布她死於心臟病發,但坊間一直流傳她是死於自殺。