變種病毒殺入香港社區 N501Y究竟是什麼？打疫苗還有效嗎？

39歲菲傭確診感染新冠肺炎N501Y變種病毒株，她居於東涌映灣園悅濤軒第11座，由於她長期無外遊紀錄，成為本港首宗源頭不明的本地感染變種病毒個案，社區好大機會存在變種病毒隱形傳播鏈，形勢相當得人驚。

英國、南非、巴西發現的新病毒株都出現N501Y突變（部份包括其他突變），因為傳播力強，上年12月開始已經受到廣泛關注，並在多個國家發現。當時香港也有發現變種病毒，不過那些患者在到埗或隔離時就被截流，變種病毒並未流入社區。

本港出現首宗源頭不明的本地感染變種病毒個案。

N501Y變異病毒第一次流入香港社區是前兩個禮拜的事情，當時一名杜拜來港的29歲印度裔男子，在尖沙咀華美達華麗酒店檢疫21天內未確診，此前三度驗出陰性。到滿21天自由外出後，他逗留社區8天曾遊走佐敦、尖沙咀及長洲的多間食肆，其後才確診感染N501Y變種病毒株，他無外遊記錄女友亦確診。

如今N501Y再現社區，而且源頭不明，政府相當之緊張，連夜撤離檢疫悅濤軒第11座全幢居民。究竟N501Y變種病毒株是什麼？

其實同其他病毒一樣，新冠病毒的結構都好簡單，由外面的蛋白質和裡面的核酸組成，新冠病毒的基因組由RNA構成。RNA不如DNA穩定，複製過程容易出錯，因此一般RNA病毒的基因組都不大。但冠狀病毒鶴立雞群，基因組幾乎是其他RNA病毒的三倍長，是所有RNA病毒中最大、最複雜的種類。冠狀病毒還能夠以重組RNA的方式，相當頻繁地產生變異。

新冠病毒外面的蛋白質包括4種主要的結構蛋白：刺突蛋白（Spike Protein，也叫S蛋白）、膜蛋白（M）、包膜蛋白（E）、核衣殼蛋白（N）。S蛋白就好似一條鎖匙，令到新冠肺炎病毒進入人體細胞。

「N501Y」的501代表原本S蛋白的第501個胺基酸發生突變，N代表沒突變之前的胺基酸名稱，Y代表突變後的胺基酸名稱。

英國發現的新病毒株是B.1.1.7，在9月就已經出現。目前已知，它的遺傳序列中有17個位置出現突變，使得相對應的14個胺基酸變成別的胺基酸，其中有8個突變位於S蛋白，當中最關鍵的突變就被稱為N501Y。

N501Y這個突變，可能會讓病毒變得更容易侵入細胞。

普遍認為，N501Y這個突變，可能會讓病毒變得更容易侵入細胞。早前有學者以電腦模擬，帶有N501Y突變的B.1.1.7病毒株，傳播能力可能增強70%，各國亦都因此加強防疫。

而在南非的新病毒株是501.V2，目前已知有3個突變位於S蛋白，其中一個也是N501Y。即係英國B.1.1.7同南非501.V2，都在S蛋白上出現N501Y突變。不同的是，南非變種病毒還帶有E484K變異，能夠幫助病毒避開免疫系統中的抗體，傳播力更勝一籌。

因此，映灣園這名菲傭在早前的基因篩查中發現帶N501Y及E484K變種病毒基因，好大機會係感染了南非變種病毒，如果沒有及時追蹤到感染源頭，令到變種病毒進一步傳播，真係有機會引起新一輪爆發。

那麼，目前的突變，會不會導致疫苗失效？

現有的疫苗對突變病毒株仍然有效。

從目前的研究來看，現有的疫苗對突變病毒株仍然有效。S蛋白是由1273個胺基酸組成，現有的新冠疫苗會產生針對S蛋白中眾多區域的抗體，而英國發現的變種病毒只有8個突變位，南非變種病毒只有3個突變位，因此，目前設計的疫苗，所誘發的免疫反應，仍能有效對抗變種病毒。

即便S蛋白出現足夠多的突變，都不是世界末日。由於現在有多款疫苗是mRNA疫苗，這個疫苗技術相較舊技術，能夠更快速根據病毒的核酸序列，可以更快地相應修改疫苗序列去應對變種病毒。

總的而言，變種病毒殺入社區，的確存在好大傳播風險和不確定性，但都不需要過度恐慌，防疫的關鍵，仍然是要大規模施打疫苗，盡快達到群體免疫。

Ariel

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近期，中央官員頻頻會見在港的英資財團，包括太古、匯豐、怡和集團等，強調了中央將繼續全面準確、堅定不移貫徹「一國兩制」方針，一如既往全力支持香港保持獨特地位和優勢，維護自由開放規範的營商環境，希望他們發揮優勢、積極作為，繼續大力投資香港和內地。

本周三（10月30日），外交部駐港公署特派員崔建春便會見了太古集團行政總裁施銘倫等一行人。崔建春讚賞太古集團長期深耕內地和香港，為促進香港繁榮穩定發揮重要作用，期待太古集團抓住中國進一步全面深化改革和擴大高水準開放的新機遇，深化與內地和香港投資合作，協助中英關係健康穩定發展。

而太古總裁施銘倫就表示，香港依然保持獨特優勢，太古集團堅定支持「一國兩制」，看好香港發展前景，將進一步擴大對內地和香港投資，並在國際上繼續說好香港成功故事，助香港鞏固國際化優勢和提升吸引力。

外交部駐港公署特派員崔建春便會見了太古集團行政總裁施銘倫。 (外交部駐港特派員公署網站)

中央港澳工作辦公室主任夏寶龍過去大半年不斷會見英資集團首腦，鼓勵他們多作投資。

本周一（10月28日），夏寶龍在北京會見了怡和控股執行主席班哲明等人。夏寶龍希望怡和集團以自身與香港共同發展的生動例證，增進國際社會對香港的了解、堅定對香港的信心，繼續發揮優勢、積極作為，為香港保持繁榮穩定更好發揮作用。夏寶龍又對怡和集團一直看好中國和香港的發展，積極參與中國改革開放和香港經濟建設，努力為香港創造更加美好未來作出貢獻表示讚賞，重申中國政府全面準確、堅定不移貫徹「一國兩制」、「港人治港」、高度自治方針，長期不變。

夏寶龍在北京會見了怡和控股執行主席班哲明等人。(港澳辦網站)

夏寶龍說，香港回歸以來，原有的資本主義制度包括普通法制度沒有改變，港人生活方式也沒有改變，中央政府將一如既往按照「一國兩制」方針，全力支持香港鞏固提升國際金融、航運、貿易中心地位，支持所有在香港營商的企業實現更好發展。

事實上，夏寶龍在一個月內兩度會見了英資財團。本月18日他在北京亦會見了滙豐集團主席杜嘉祺一行人。夏寶龍對滙豐集團始終看好中國和香港的發展，着眼長遠、面向未來，積極參與內地和香港經濟建設表示讚賞，強調「一國兩制」方針從來沒改變也不會改變，將繼續支持香港獨特地位和優勢，維護自由開放規範的營商環境，希望滙豐集團續發揮優勢，積極參與中國高質量發展和高水平對外開放，為香港繁榮發展多作貢獻。

本月18日夏寶龍在北京會見了滙豐集團主席杜嘉祺等人。(港澳辦網站)

會面6日後匯豐積極行動。10月24日，滙豐銀行在官網發表聲明，匯豐香港分行將直接參與人民幣跨境支付系統（CIPS）。滙豐亞太區聯席行政總裁廖宜建翌日就在北京的「Swift國際銀行業運營大會」上表示，此舉「是為回應客戶的需求」，將令海外企業客戶在使用人民幣進行貿易和投資時更方便，有助降低成本，更明言「人民幣在全球的使用仍有很大增長空間」。

去年夏寶龍於北京亦會見了中電集團董事局主席米高·嘉道理。(港澳辦網站)

其實早於去年，港澳辦主任夏寶龍已分別於北京會見了中電集團董事局主席米高·嘉道理，又在深圳與太古集團行政總裁施銘倫會面。

高人話，英資財團在香港及內地投資一向積極，中央官員過去一年，不斷跟這批老牌英資財團「大班」會晤，一方面希望透過多溝通了解他們的想法，另方面亦鼓勵他們多投資香港及內地；而英資財團反應積極，紛紛表示會加大在港及內地的投資力度，更表明看好香港及內地的發展前景。