去年6月,我遇到一位權威抗疫專家,問起他疫情何時完結?他當時說:「明年6月(即是如今),大家便可以除口罩去旅行了。」但一年過去,大家除不了口罩,也去不了旅行,真的令人失望。可見連專家也看不透這場疫情。那麼明年6月又會怎樣呢?
中國疾控中心主任高福說,新冠病毒會越來越「流感化」,即使打了新冠疫苗,依然會出現輕症感染,就像流感一樣。他說:「我們今後可能每年都需要打疫苗,就像流感一樣,要和新冠病毒長期共處。」他認為,新冠疫苗的普遍接種,人們建立起了群體免疫,但屆時疫苗最主要的功能不是防感染,而是防重症和防死亡。原來疫苗不可以消滅新冠病毒,聽落令人沮喪。
全球已錯過了去年消滅新冠病毒的時機。武漢爆疫之後,中國用兩、三個月便將病毒完全清除。若全球其他爆疫的地區,也馬上封城28日,把病毒清除的話,其實是有機會把新冠病毒消滅的。可惜全球很多地區都忍不了痛,學不到中國馬上全面停擺,便讓新冠病毒全球傳播,落地生根。
至於明年今日會怎樣呢?又可以估一估:
1. 包括香港等世界各地都會有限度重啟,打了世衛認可的疫苗,就可以外出去很多地方旅行,不用隔離檢疫;
2. 全球開放了,便很難完全防止外來輸入,輸入感染個案會上升;
3. 靠打疫苗來控制死亡率,以減少醫療擠兌。新冠疫情死得人多的原因是出現大量感染,醫院不夠病床,不夠氧氣,重症病人得不到救治而死亡。無論是季節性流感或者H1N1流感,在一個城市內都可以感染上百萬人,致死率大約0.1%左右,當年沙士的致死率達到10%,但全球感染只有約8000人,所以死的人不多。新冠疫情的確診人數遠超過沙士,死亡人數全球最多的國家是美國,其次是印度,死亡率都是1.8%,排第3的巴西,死亡率2.8%,新冠病毒可怕的地方是死亡率較普通流感或H1N1流感高出18至28倍。打了疫苗的話,就算感染了也不會出現重症或者死亡,死亡率就會顯著下跌。不打疫苗的人很笨,因為打了疫苖的不死,剩下只有未打疫苗才會出現死亡個案。
香港有很多人不願意打疫苗,接種率低,估計不打的原因有幾個:
一、怕有副作用、怕會致命。世衛於6月1日確認科興疫苗作緊急使用,至今全球已供應6億劑科興疫苗,未出現致命個案(世衛早前已確認復必泰疫苗)。大家天天聽到的「有人打了疫苗之後死亡」,其實只是「基礎死亡率」在作怪。香港在平常日子裡,每天都會有131人因病死亡。香港愈來愈多人打了疫苗,但未見到「基礎死亡率」上升,足證打疫苗與死亡沒有關係;
二、怕麻煩。這個理由其實不是理由,因為打了疫苗便能夠保護自己、保護家人,不應因為怕麻煩而不打;
三、反抗政府。很多香港人都有一種「政府叫我做的,我偏不做」的鬥氣心態,這是非常無謂的。全球不同的國家都在推動打疫苗,沒有體制之分,只有打疫苗效率高低之別,為何要鬥氣呢?
在這場打疫苗大賽當中,現時,以色列全球第1,有63%人口至少接種了一劑疫苗,英國排第2,有58%;加拿大排第3,有56.9%;而美國排第8,有50.1%。中國暫時落後,約有4.6億人至少打了一劑疫苗,佔人口33%左右。不過,中國正以非常驚人的速度急促追趕,近日每天最多打2000萬劑疫苗,以這個速度,估計再多80日之後(到9月份左右),中國會有10億人(大約70%人口)接種了兩劑疫苗,達到群體免疫水平。
香港打疫苗速度太慢,只有18.4%人口至少接種了一劑疫苗,若然重啟,開放邊境的話,香港的感染風險會較高。最近,金管局要求銀行業前線或重要部門員工接種疫苗,不然,就要每14日檢測一次。有人說這樣做太嚴,我則認為甚有需要,還要向各行業推廣。
看問題要看得遠一些,新冠疫情很可能會「流感化」,以後會長期存在,大家今天不打疫苗,明年也要打,不如早打針抽樓吧。
盧永雄
世界輪流轉,看看香港和英國兩地的移民情況,只能驚嘆事情變化得這麼快。
2019年黑暴事件後,大量香港人移居英國,因為當時英國保守黨首相約翰遜推出一個BNO「5+1」計劃,讓香港人先移居、後申請國籍。其實約翰遜打的小算盤,是看著香港移民的資產。當時英國在他一手推動之下脫歐,大量歐洲公司總部撤出英國,因為英已經不再享有歐盟內的關稅和移居便利,約翰遜就藉著吸引港人移英帶來的資產,來填補這個窟窿。他還可以厚著面皮,聲稱自己在支持香港的民主。
香港人移居英國,如果是已經賺夠退休的一族,生活倒還可以,但如果要在當地搵工,就我所知,只有少數能夠找到與本來類似的工作,很多人就要降級打折。有朋友在香港做行政人員或中層主管,到英國就要做工廠工人或是通宵的倉庫看更。這讓我想起上世紀80年代大陸同胞移居香港的情況,那時在國內的專業資格在香港不被承認,他們只能夠做看更或地盤工,那種辛酸又有誰能明白。
不過,現在最有趣的發展,是英國人開始移居香港。其中一個最典型的例子,就是七屆世界桌球冠軍奧蘇利雲,他通過優才計劃成為香港居民。奧蘇利雲十分喜歡香港,他接受入境處處長郭俊峯訪問時,被問及為何選擇香港作為居住地,奧蘇利雲說香港有良好的稅制,桌球在香港很受歡迎,加上美食和文化,令香港成為一個理想居住地,「如果想擁有美好的生活,那一定要來香港」。
後來奧蘇利雲在澳門接受訪問的時候就提到,他一年有幾個月在香港、澳門和中國大陸打球,取得香港身份證,讓生活和出行更方便,預料4至6年後或會搬來香港長住。
奧蘇利雲的例子,至少可以看到三個事情。
第一,新通行證安排有效。內地最近改變港澳通行證(俗稱回鄉證)的安排,容許香港永久居民中的非中國籍人士,申請通行證返回內地。他們本來回內地要申請簽證,工作的話更需要申請工作簽證,但是在新安排之下就可以拿通行證過境,不用簽證,非常方便。奧蘇利雲提到的出行方便,主要就是指這一項。
第二,香港低稅率吸引。香港有低稅制,入息稅最高只是收15%,遠較英國為低,英國是累進制,最高即15萬鎊(150萬港元)以上收入稅率是45%,相當驚人。
過去沙特主權基金贊助的LIV 高球職業巡迴賽在港舉辦時,有獲獎的球手事後發現香港只是需要交15%的入息稅,有點不太相信,反覆追問是否只交這個稅率就足夠嗎?在外國動輒起碼要交20幾至40幾%的入息稅,香港只交最高15%,可以說是稅務天堂。而明年「LIV 高球2025 香港站」獎金高達2,500萬美元,獲獎球手少交30%稅等如節省750萬美元,即是5836萬港元,你話球手喜歡在香港還是在英國比賽?
另外英國有資本增值稅,越富有的人交稅越高,買股票買樓賺了的錢都要減一截。英國財政大臣李韻晴剛公布的預算案,就提到高稅率的納稅人,資本增值率會由20%加至24%,低稅率的納稅人增值稅亦都由10%加至18%,而住宅物業的稅率就維持在低收入的收18%、高收入的收24%,而香港就並無資產增值稅,物業稅收15%亦較英國低。
但有一樣更要命的是,非以英國為永久居住地的英國居民稅務優惠將會在明年4月取消,這個叫做「非定居者身份」(Non-Domiciled)豁免稅制,規定在英國居住的外國人,如果海外收入不匯入英國,就無需要繳納當地稅,但英國將會把非定居者免稅待遇豁免取消,明年4月起必須將海外資產向英國繳稅。奧蘇利雲是英國人,如果一年在英國逗留183天以下,在英國沒有全職工作,本來可被視為非英國稅務居民,海外收入免稅,未來應要交稅。另外有大量在英國居住的外國富豪亦受此影響,計劃離開英國。
第三,非政治化角度。很多香港人移居外地,主要從政治角度出發,覺得香港實施《國安法》之後生活不下去。但是奧蘇利雲這個正宗英國人的看法,卻剛好相反,說「如果想擁有美好生活,一定要來香港」。由此可見,只要你撇除泛政治化的眼光,香港其實樣樣都好。
過去香港人移民英國,現在英國人移居香港,都可說是世界輪流轉了。
盧永雄