美國《防務新聞》(Defense News)報道,美國海軍部長將於本週發佈一份戰略指南,主要內容為概述美國海軍和海軍陸戰隊將如何保持全球海上主導地位,加強戰略夥伴關係,並增加對抗中國的能力。
就任美國海軍部長已有近兩個月的卡洛斯·德爾·托羅(Carlos Del Toro)在美國海軍學院(USNA)發表演講,向軍官學員們介紹了這一戰略指導方針。
「坦率講,我們的目標不是與中國開戰。沒有人想捲入衝突……我們的最終任務是阻止他們完成企圖要做的事情,包括接管台灣地區。」
德爾·托羅。
德爾·托羅說,在當下和今年做投入是非常重要和必要的,這樣能夠真正更多地關注中國,並感知美國在全球各地面臨的諸多其他威脅。
因此,他表明瞭自己的希望,不僅要發展各種尖端技術,還要增加船艦數量,並在連續多個財年計劃中加大投入,同時加強盟友夥伴關係,目的就是為了達到遏制和威懾中國的效果。
美國《防務新聞》報道截圖。
報道稱,德爾·托羅表示,考慮到首要目標,他的戰略指南的首要任務是在目前,就如何用有限的國防資金來威懾中國作出艱難的決定。
他說:「我們正以國防部長奧斯汀的綜合威懾計劃為基礎,建立一支靈活、隨時待命的部隊;我們正在(美國海軍陸戰隊司令大衛·伯傑的)《2030部隊設計》的基礎上,實現海軍陸戰隊遠徵態勢的現代化;我們正在實施(美國海軍作戰部長邁克·吉爾戴的)2021年版《導航計劃》,以擴大我們艦隊的分布式作戰能力。我們現在正作出艱難決定,確保未來的你們(指軍官學員)能擁有正確數量和組合的船艦及武器,應對各種威脅。」
德爾·托羅補充說,美國海軍正在對造船廠、維修站和其他戰備設施進行投資,以確保這些船艦和武器能夠繼續在戰鬥中使用。
「人工智能、網絡安全、無人駕駛平台、導能武器、高超聲速武器、分布式電源,這些尖端科技將決定你們對抗中國的優勢,我們迅速地部署這些東西至關重要。」德爾·托羅如此說道。
隨後,德爾·托羅在面對記者時表示,近年來中國已經證明瞭其造船能力超過了美國,並在太空和網絡空間領域進行了「機敏投資」(smart investments),這就使得美國的「機敏投資」變得至關重要。
他告訴記者,他想讓美國海軍有人駕駛的軍艦數量達到355艘,並稱這符合此前海軍方面的目標以及美國國會於2017年12月通過的立法。「但是,無論是355艘,330艘還是300艘,顯然這取決於你如何繼續現代化和投資新技術,這確實會帶來改變。」
德爾·托羅宣稱,鑒於中國威脅到的不止是美國,還有美國的盟友和夥伴,因此他的戰略指南的第二優先目標是維繫全球聯盟和夥伴關係。
當被問及如何應對中國,特別是台灣問題時,德爾·托羅表示,美國海軍與澳大利亞、印度、菲律賓、印度尼西亞等許多「受到威脅的印太國家」建立夥伴關係非常重要;他還聲稱,美國要為台灣地區提供必要的支援、武器和技術,使台灣地區能夠「自衛」,利用此舉阻止中國大陸實現奪取台灣這一最終目標。
「中國可能會環顧四周,然後說:‘我們沒有朋友,沒有海上盟友和我們合作……’希望這樣能阻止他們追求一些人所說的終極目標,也就是攻取台灣。」
德爾·托羅還攻擊中國在中南美洲太平洋海岸以及非洲西海岸無處不在,並以此為由聲稱,美國海軍不僅需要在南海海域存在,而且還需要在全球各地存在。
據報道,德爾·托羅證實,美國海軍在等待美國國會提交2022財年支出計劃的同時,已經將其2023財年計劃提交五角大樓和白宮進行審查,並著手開始了2024財年計劃的早期規劃工作。
他透露,雖然同時應對處理三個財政年度的計劃「非常複雜」,但這三項努力都讓中國始終走在領先位置。因此,德爾·托羅希望美國國會通過一項增加250億美元的國防開支預算計劃,支持海軍進一步發展和現代化,以和中國保持一致。而在提交2023財年計劃後,他和拜登政府將研究「不同的議題」,其中包括認為需要額外投入的領域,他聲稱其中一些投資對在印太地區遏制中國非常重要。
對於2024財年計劃,德爾·托羅再次表示,他將尋求在準備工作、產能和現代化之間取得平衡,以在威懾中國方面獲得「最佳投資回報」。
針對美方頻頻插手中國的台灣事務,指手畫腳,說三道四,中國國防部發言人吳謙大校9月30日曾強調,台灣問題是中國內政,事關中方核心利益,決不容許任何外來干涉。中國人民像保護眼睛一樣珍惜中國主權和領土完整,眼裡決容不下沙子。如果有人膽敢在台灣問題上挑戰中方的底線,中國人民解放軍決不答應,將堅決捍衛國家主權和領土完整。
美軍高層講話的目的,説來說去只為向國會攞錢。
毛拍手
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面對當選總統特朗普的新一輪關稅威脅,美國玩具製造商可謂「上有政策,下有對策」。
路透社18日報道聚焦於這些在中國建廠生産的美國玩具廠商。除了轉移供應鏈、提前大規模進口等常見「迎戰」措施,路透社注意到,總部位於喬治亞洲亞特蘭大市的美國嬰幼兒玩具和産品製造商Kids2整了個「神操作」,令人拍手叫絕。
據報道,在上次中美貿易摩擦中,Kids2重新設計了一款嬰兒椅,通過增加一個活動部件,可以將其變成一把搖椅。
「這種設計上的調整堪稱神來之筆:它直接讓25%的關稅消失了。」報道解釋道,特朗普的加稅政策規定來自中國的兒童用椅需要繳稅,而搖椅並不包括在內,甚至直到現在,這種産品也不需要額外繳稅。
Kids2官網截圖
據路透社報道,Kids2是美國玩具行業在中國根基深厚的典型代表之一。該公司仍有約90%的玩具在中國生産,其中大部分是在特朗普第一任期期間擴建的龐大工廠中生産的。儘管特朗普2.0已經將新的關稅威脅瞄準此前尚未涉及的商品,Kids2堅稱仍將繼續投資在中國的業務。
Kids2的首席運營官約翰•賽克斯 (John Sikes) 向路透社透露,公司正如法炮製,試圖通過産品設計尋找减少關稅的方式。
賽克斯說,工程師、設計師和運輸專家一起全職負責這項工作,這已成為Kids2過去三個月的重點工作。公司預計還需要大約六個月的時間才能檢查完旗下的所有産品,以尋找可能的方法來複製他們在兒童椅子上的做法。
不過,賽克斯也承認,這一招並非萬應靈丹。「有些東西沒有灰色地帶可尋,它在設計上沒有變通的辦法,比如嬰兒浴盆和便盆」,他說。
因此,Kids2還在通過實現中國工廠自動化和整合供應商來降低成本。賽克斯表示,此舉能為他們在應對新一輪關稅時提供緩衝,公司在一定程度上可以通過削减成本和其他措施來消化新關稅,儘量避免漲價。
如有必要,Kids2也準備將更多工作遷出中國。該公司已在越南建立了約10%商品的生産能力,並正在印度和其他低成本國家尋找生産基地。
據路透社報道,和Kids2一樣,許多美國玩具製造商正在評估産品綫,尋找限制新關稅成本的方法,希望在未來的貿易爭端中免受影響。
報道稱,一些公司正在將多餘的庫存轉移到美國,以應對新的關稅政策以及東海岸港口出現更多勞資衝突的威脅。不過這種做法也有局限性,並且存在風險。
總部位於佛羅里達州的玩具製造商Basic Fun的首席執行官傑伊•福爾曼(Jay Foreman)解釋說,過早引進産品可能會面臨「耗盡現金流和爆倉」的問題。
儘管有很多廠家將生産轉移至其他低成本國家,但福爾曼指出,這種做法也將帶來新的挑戰,比如産品安全問題。
「沒有人會擔心鍋鏟、網球有危害,但所有人都擔心玩具質量不好、檢測不充分,可能會傷害到自己的孩子。福爾曼强調,過去幾十年中國在玩具領域積澱的能力和成就,是其他國家所不具備的。
「任何超過25%的關稅都將是一個挑戰。」Kids2的賽克斯透露,這家公司正試圖通過警告政客們,美國兒童和家庭的利益將因此受損來避免關稅。
路透社提到,在特朗普第一任政府期間,玩具、手機和筆記本電腦等日常生活中隨處可見的消費品基本上沒有受到高額關稅的影響,因為政治領導人通常不願增加父母為孩子購買東西的成本。
事實上,在美國2021年至2023年創紀錄的通脹飈升期間,玩具也是是少數幾個躲過大幅漲價的品類之一。報道援引美國消費者價格指數數據稱,玩具價格在過去四年裏下降了近4.4%,而美國消費品價格總體却飈升了20%以上。
賽克斯告訴路透社,Kids2正在傳達一個信息:在出生率下降已成為世界許多地區一大擔憂的情况下,採取會推高玩具價格的措施是不明智的,因為這會給手頭拮据的年輕父母帶來新的通脹壓力,甚至可能打消人們生育的念頭。
「這就是為什麽我不太擔心會發生什麽,因為它可能會對我們已知的全球挑戰産生影響」,他表現出了非常樂觀的態度。
在美國全國廣播公司(NBC)於當地時間8日發布的獨家專訪中,當被問到是否能保證美國家庭不會為他的關稅計劃付出更多代價時,特朗普曾吹噓道:「我不能保證任何事情,但我可以說,如果你看看我的(第一任期),在新冠疫情之前,我們擁有我國歷史上最偉大的經濟。(當時)我對很多國家徵收了很多關稅,尤其是中國。」
即將上台的特朗普政府究竟會推出什麽樣的關稅,以及是否會有豁免,這兩個問題目前都不得而知。
特朗普在競選期間曾多次揚言,如果他當選總統,將立刻對中國商品徵收高達60%至100%的新關稅,並對所有其他國家進口商品徵收10%至20%的關稅。勝選後的11月25日,他又威脅稱,將在上任後首日,對來自中國的所有進口商品加徵10%的額外關稅。
美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)早前指出,為了應對特朗普更激進的貿易政策,美國各行各業的企業正努力建立防禦措施,包括在短期內囤積貨物、準備提升價格以將進口關稅成本轉嫁給客戶、遷移生産綫等。
報道還稱,特朗普的關稅威脅導致美國公司正在競相尋找遊說者和政策漏洞,試圖讓自己的企業免受影響,「遊說公司的電話都快被打爆了」。
華盛頓遊說公司Sorini, Samet & Associates的負責人羅恩•索里尼(Ron Sorini)提醒道,「人們要關注對小企業的影響,他們才是真正受到傷害的人。一定要想辦法幫助這樣的公司。因為他們自己真的做不到。」
《南華早報》此前報道,美國進口商預計將在明年1月特朗普就職典禮前搶先從中國進口商品,以規避潜在的成本上升。美國《商業內幕》也指出,經濟學家認為,在明年1月20日特朗普上台之前,全球工廠可能會加班加點,在任何潜在關稅生效之前盡可能多地發貨。
對於美國採取的貿易保護主義舉措,中國外交部發言人此前指出,美方繼續將經貿問題政治化,進一步增加對華關稅是錯上加錯,只會顯著推升進口商品成本,讓美國企業和消費者承擔更多的損失,令美國消費者付出更大的代價。中國敦促美方切實遵守世貿組織規則,立即取消對華加徵關稅措施。中方將採取一切必要措施,捍衛自身權益。