1988-1990年，黄念祖老居士在北京中国佛学院为三十五位岀家僧讲课，也是黄老亲自讲解自己为《无量寿经》所作注解的唯一一次全面录音。
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底下“一向专念、”。一向专念，我这个还广一点，有的人不见得都能念阿弥陀佛，只要你所修能专一，也都可以得到往生。这是我自己这么一个体会，要劝每个人都念佛，这个事是不可能的。但是我就是这么说，你如果是想，你今生就不再退转了（你要不怕退转，你愿意再来，或者是生什么天，那就随你了，你不怕退转），你要想不退转，想决定能够得到觉悟才能觉他，须要在这一生中要达到这个目的，你不求生淨土就是不可能。我这个也可以很武断：你修什么都可以，但是你不求生淨土，不用这个法门，你要想今生就达到不退转、不轮回了，这个事不可能。因为今生这些事情，已经摆在这很清楚了，就是这么个环境，就是这样的条件，大家也就是这些根器，这些问题很具体，那么这个药方就好开了。不是盲目的开，这是根据实际情况开的。你不求生淨土，那我就先告诉大伙儿，那么将来如果大家真的你是不求生淨土，你成功了，你到时候来打我耳光好了，哈哈哈哈……，欢迎来打我，我欢迎大家来打我。总之在这个法界裡头，轮转也不要紧，还是找得着的，请你来打我。你说：“你说的话说错了，我就不是你说的这样的。”我欢迎你来打。好，就这样。
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我们学习《大经》，今天我们到了第二十四品〈三辈往生〉，这是一个关键的部分。所以，《大日经》说：“大悲为根，菩提为因，方便为究竟。”一切树木都要有根。花瓶里插的花未尝不好看，但是插不了几天哪，它没有根，无本之木。“本”是什么？是大悲心。菩提为“因”，这个因果律，什么因就得什么果。种瓜得瓜，种豆得豆。若要成佛，佛就是觉悟，要觉悟就须种觉悟的因。菩提就是觉悟，所以，要有觉悟的因。所以觉悟，菩提心是因，觉悟之因哪。那么所得的果实，彻底的果实是什么呢？落实在什么地方呢？落实在你有没有大悲菩提所能达到它的解决问题了，实现了愿望，要度众生啊。
这不是一个空话，不是个狂愿，喊口号。谁都愿意帮助别人、与人为善啊，咱们儒家有这个思想，连基督教都有。但是，你有没有具体的方法？所以，“方便”可以很粗浅很粗浅的解释为一个便利的方法，要有个便利的方法度众生。所以，你这个方法越是彻底的便利，那你这个所证的果也就是究竟的果。所以这个果，那就是如此啊。
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这一章就是说，我们如何具体来实践这个求生淨土、普度众生的一个心愿。求生淨土的动机，是为了最快的、最稳的、和最好的来实现我们度众生的心愿。不然你只是个空愿，“我愿意度众生”，你自己还在苦海里头，脑袋一会出来、一会进去，你怎么能度众生啊？而且你要有方法，你要有一个大的救生船，你就可以度很多的人。你也赤手空拳，你也度不了人；而且你还不会游泳，甚至于你还在苦海中头出头没。所以这一段的重要性，就是它这个是实现弥陀的愿望，也实现我们学佛的愿望。实现、实践，再简单说就是落实，落实我们学佛的这个心愿。佛的心愿的落实，也是我们心愿的落实。
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《报恩论》说，总之我们分成“三辈九品”都是最简单的分法，实际应该说是无量品。三辈每一个分上、中、下，成了九品，九品中每一品又可以再分三，一直可以无穷尽的分下去。因为人种种的根器不同，所以，往生之后种种的情况也是不同的。但是概括地说，总是有上、中、下三等。现在也都是分，有先进的、有落后的、有中间的，总是可以分成这么三大类，三辈就是这样的三大类。
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所以，根器大的众生，如果能够信受，能够圆解圆修，他就是跟普通人的修行日劫相倍。你真正能够生起“六信”，理解这个“信”，信弥陀大愿殊胜的道理，你这么精进去修持，你这就是圆解圆修，你修行一天等于别人一劫。所以，他一生之内就能够达到这样的功德。
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《观经》主张“三心”：第一、是“至诚心”。善导大师解释“至诚心”是什么？就是真实心，“至诚心”就是真实心。这个文字用得很简练，但是注得很好。怎么叫“至诚”啊？我一个表侄，他礼拜，因为他求观世音菩萨有求必应，所以他很诚恳，他都是磕响头。他磕响头，他在房间里磕响头，院子里都听得见。你说他是诚不诚？但是这个人，就在咱们北京的西南角上，被火车撞死了。所以，这个不是“至诚”，你磕头磕得如山崩那么响。
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底下他解释这个“菩提”，菩提是什么呢？菩提就是觉。菩提是印度话，因为我们中国没有字跟它恰恰相应，所以就用它的这个音，翻译它的音，不翻译它的意思。这跟“般若”一样，没有恰恰好的字，你说“智慧”，智慧我们已经用滥了，不是我们所谓这些智慧，我们这些智慧有很多是正好相反，是“世智辩聪”，是学佛最不利的条件。所以，没有适当的文字，我们加个“大智慧”，所以说“尊重不翻”，就说“般若”好一些。“菩提”也是如此。菩提就是觉，无上的觉就是佛，所以“菩提”也就是“无上佛道”这样一个名称。
所以，这个“菩提”很重要。你要发心作佛，发心作佛就是发起一个什么心？发起了《观经》里头的“是心作佛，是心是佛”这个心，能够发这个心。能发这个心的，这个心本来就是佛。我们现在在作佛，你在修行，大家天天在上殿在什么，在作佛；大家念佛、看经、听讲，都是在作佛。你作佛的这个心，也就是“本来是佛”的那个心。
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《涅槃经》，佛在涅槃的时候，佛入种种禅定，回来又告大众，我遍观了三界，我找无明本际 (咱们都说众生都是因为无明，因为无明一念妄动，一念妄动咱们就成了无明，无明就流转生死)，佛这个时候说，种种去找“无明本际”，“无明本际”它的性，本来是解脱的，“无明”并没有在那儿缠缚什么，乃至“老死”也是解脱的。而且这个“无明”我十方求，在十方一切世界，一切殊胜的世界，我都去找这个无明，了不能得。我一点点也找不到，哪有一点“无明”？我找不到，“根本无故”，这个根本它没有。那么，从“无明”所伸展的一切，“十二因缘”，以及老死、忧悲苦恼等等，也都没有了。所以“无明解脱”，都解脱了。以这个因缘，我常安住常寂灭光，“名大涅槃”。所以这给我们证明，“无明”是十方你找不到。
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我们现在这个妄，我们要知道是在妄中，但是，这个妄它本来是空，并不是实际在这。就好像你作梦，老虎也来了，山也要崩，这儿要着火了。你要是想法子阻止这个山崩、要阻止这个救火、要把老虎拴起来，那很费事。但是你知是梦，它根本没有啊！梦一醒就完了嘛。不用移山倒海，不用这些事，都没有，你知这是梦嘛！妄，它就是这么回事。所以，你要真正了达妄的本空，真性自显。所以禅宗开悟，开悟应该都是“真性自显”，那不是一个口头的事。现在有人略略尝了一点清淨，尝了一个什么，顿然间消除一些粗的妄想，就以为自己是开悟了。这个有时候很危险，有时候就要变成了大妄语，很危险。这一个是“知无”。
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《阿弥陀经》，十方诸佛都称叹本师，为度众生，在这五浊恶世说这一切世间难信之法。在《无量寿经》〈独留此经〉这一品里头，“若闻斯经．信乐受持”，听到这个大经你能信，能乐，愿意受持，“受”是接受，“持”是奉持；是“难中之难．无过此难”，难里面的难，没有再比这个更难的了。你要说，这个经要去念念，就两万多字，有什么多难，比那个大部头的经要容易多了。你要是讲这个道理，比《愣严经》也好念，是不是？这个不是那么难，为什么说这么难呢？总之，佛无虚语，真实话。因为你不肯，不是你不能，是你不肯。所以，这样就表明，能信淨土实在是一切世间的难中之难。对于这个难信，难能就可贵，难信的你能信，这就是大智，信和智是一致的，信和清淨也是一致的。顺着这个信心，你发起要成佛、要度众生、要同登淨土这样的愿，你就已经把智慧都包括在里头了。有这样大的愿，又有普度，“悲”也在里头了，这就是发了菩提心了。
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这《弥陀要解》提出一个理由来，就是讲这一方面。又说“阿弥陀佛是万德洪名”。是万德所成就的名字。“以名召德”，这个名字就能把功德召唤来。就好像瓦匠在房上喊“瓦刀”，瓦刀上去了；“灰”，灰就上来了；“水”，水就上来了，这名字就把东西叫来了。以名召德，万德都召来了，没有不尽的地方。所以，你只要执持名号就是正行，不必再须要观想、参究，还要参“念佛的是谁”，还要观这、观那。当然这个我们也可以补充一句，你要是习惯于、要是觉得我加一点就很好，也不妨加；但是，不是说必须得加，是愈简单愈好。但有的人他这简单不行，一简单……，他就必须要加一点东西才能勉强做得下去，也不是不允许。但是就不是说必须那样。“不必”，意思就是不是必须的，但是也不是不许你。因此它是至简易、至直捷，最简单了。
那密宗也是，大家也都是不懂，喜欢求那个大法。这一法这么厚一本，我就抄过好多本。一座法修三个小时，以为这个为高深，不是！愈高的法愈简单。所以，中国的《易经》，它《易经》为什么叫《易经》呢？最殊胜的法就是易，它就是简易。易则易知，简则易行，最高深的法，愈高深的愈简单。繁言不要，要言不繁；繁琐哲学没有好东西。
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蕅益大师还有一句好话：“全摄佛功德成自功德。”你念的时候就把佛的功德全部摄成你自己的功德。还有，就是释迦牟尼佛劝父亲。这个事情已经前头说过一次了，这个地方内容稍微补充了一点。佛后来度父亲，就劝父亲修“念佛三昧”。父亲就说，你还有很多深妙的境界，为什么不叫我做呀？佛就说了：“父王啊！那些深妙境界，非是凡夫所行境界。”所以佛经所说，有好些不是凡夫你能行得到的，就告诉他父亲，“是凡夫所行的境界”。所以，有许多事，现在我就要做、就要修，很多躐等。躐等你修不成功，那个不行，所以，才劝父王修念佛三昧。
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所以，念佛有四大秘诀：“不贪淨境”，他打坐一清静，我们不管这个，我要念；“不除妄想”，妄想不去除它，我就念；“不求一心”，不管那些事；“不参是谁”，你是谁？我念我的就对了。这四大秘诀，就这么念，就老实念，所以，这个谁都办得到。
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所以，在临寿终时，“阿弥陀佛与诸圣众”，文殊、普贤、观音、势至、弥勒等无量无边的大菩萨，“现在其前”，这个“其”就是以前修种种功德的这个人，“现”在这个人的前面。所以这个就是淨土宗极殊胜的一点。在玄奘大师翻译的《阿弥陀经》裡头，这一段比鸠摩罗什翻译的详细。他也说到，“临命终时，无量寿佛，与其无量声闻弟子，菩萨众俱，前后围绕”，不光是阿弥陀佛一个人，是证到声闻的、证到菩萨的种种弟子无量无边，围绕；“来住其前”，来到临寿终的人的前面。这个时候佛就“慈悲加佑，令心不乱”，佛以大慈悲为怀，就是要度众生，佛就加佑。所以，这个就显出什么力量来了？显出他力。所以，有许多修行专靠自力，当然是好的，佛法没有不好的，但是没有能够凭藉他力。打坐、静坐就是这个例子。静坐当然是好的，戒定慧，持戒、禅定、智慧，这个就是摄六度。但是，你这个前五度没有般若，都不能称到彼岸；前五度如盲，跟瞎子一样，到般若才有眼睛。你这个禅定一般是得福。
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这个圣众来迎接，就慈悲为本，他就加佑这个临终的人，“令心不乱”，让这个人的心不乱。因为在临终的时候，是一个极难用功的时候，如风刀解体。风就是这个气，练气功的这个气，练气功的人断气是苦恼极了。有的人他就说，你们拿刀子来给我割断吧，他的气断不下去。风刀解体，如生龟剥皮，如活剥皮，乌龟活剥那个壳一样那么难过，用功不了啊！只有这个法门，你念到你能够达到这个条件，第十八愿，你“至心信乐”，“愿生其国”，“乃至十念”都可以生。你只要符合这个条件，佛就来接引你。接引你做什么？不是一个礼节问题，我来接接你，而是加佑你，让你去，这是个关键！他舍命之后就随佛到了极乐世界。
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所以，我常说，你修什么都可以，你不求生淨土，你想今生要脱离六道是没有可能性了。当然你可以再来嘛，所以有些人再来，再来就很难说了。今生的事情有时候你都忘得一塌煳涂了，怎么也想不起来，你说来生还记得今生的事情？你今生的事情都忘了。今生，以前念过的书大家还能记得多少？能背出多少？不要说小时候念的，就是前两个月念的，你现在恐怕也就忘了，还要等到来生？
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