《三國演義》這部明清小說，被形容「偉大」甚不誇張，因為它的影響力家喻戶曉：曹操的白臉陰險、劉備敦厚知人、還有周瑜與諸葛亮間的鬥才鬥智......
小說畢竟會將歷史藝術化處理，人物情節描述也會為切合小說發展適當加了味精。小說結終比正史更具影響力，令後世多誤以《演義》為藍本來評價歷史人物，周瑜就是一個其中的特例。在《演義》通行前，文人學士對周瑜在赤壁之戰中的表現評價很高，北宋蘇軾的《念奴嬌—赤壁懷古》就是著名例子。當《演義》普及，周瑜對手正是被神化的諸葛亮，瑜亮較量，周瑜被貼上器量狹小的標籤，後來更死於嫉妒：「既生瑜，何生亮！」，讓一代名將蒙冤。
影視中的周瑜 (網上圖片)
據記載，周瑜儒雅風流、氣度軒昂，很有大將風度。周瑜非常顧全大局，氣量寬宏。他贏得老將程普的敬重就是例證。劉宋時期的史學家裴松之《三國志注》引用西晉虞溥《江表傳》記載，程普為江東老將，不甘心為周瑜副手，「數陵侮瑜」，周瑜以大局為重，不與計較，態度謙恭溫和，程普後來真心折服：「乃告人曰『與周公瑾交，若飲醇醪，不覺自醉。』」程普形容與周瑜交往，如同品飲甘醇的美酒，不自覺被感染陶醉。此事後來亦發展成成語「如飲醇醪」，形容一個人心胸寬廣氣量宏大，很值得交往。
影視中的諸葛亮(左) 與周瑜 (網上圖片)
史實上的周瑜死於210年，時年僅36。作為一個政治及軍事家來說，真的很年輕。史書上說是生病，那甚麼病？不得而知。《演義》說他被孔明氣死，當不必信以為真。不過周瑜之死，與諸葛亮或許有些瓜葛。
瑜亮兩人各為其主，政治謀略水火不容。諸葛亮輔佐劉備成帝業的「隆中路線」地盤以荊州及益州為基礎；至於東吳路線則是「竟長江所極而據守之，然後建號帝王以圖天下」即奪取荊州、益州，劃江與曹操抗衡。
赤壁戰後，周瑜與曹仁爭奪荊州南郡，打了一年多，周瑜雖取得勝利但費了很大力氣，左肋還受了箭傷。孫權拜他為偏將軍，領南郡太守，屯駐江陵。劉備在江南，在原荊州州牧劉表之子劉琦死後自稱荊州牧，駐屯在公安。臥床之側豈容他人酣睡？周瑜心上可有心病。
影視中的周瑜 (網上圖片)
《三國志·周瑜傳》載，公元210年，劉備入吳，周瑜反對借出荊州，並向吳主孫權獻計軟禁劉備，分割關、張，目的顯然要消滅劉備集團。但孫權出於當時形勢而不用，還答應把荊州南郡借給劉備。
要周瑜讓出地盤，周瑜生氣可想而知。周瑜不向劉備交割南郡，反向孫權建議出兵伐西川，《周瑜傳》載，周瑜建議趁曹操吃了赤壁大敗之機：「乞與奮威（孫瑜）俱進取蜀，得蜀而并張魯，因留奮威固守其地，好與馬超結援。瑜還與將軍據襄陽以蹙操，北方可圖也。」東吳進西川需出動大軍，必需謹慎，而孫瑜是孫權的堂弟，一直與周瑜並肩作戰，這也許也打消孫權疑慮，這次孫權同意讓周瑜帶領大軍西行。劉備知悉，發出警告，派兵阻攔，周瑜未敢輕進，駐屯巴丘。但周瑜這時也就死在這裡。
影視中的周瑜 (網上圖片)
赤壁戰後，周瑜一直帶著箭傷在前線戰鬥，既要防曹，又要西征；面前有劉備擋道，周瑜的計劃是難以實現，所以憂勞成疾死在巴丘，也不誇張。周瑜死後，孫權極為悲哀。他說：「公瑾有王佐之資，今忽短命，孤何賴哉！」後來孫權稱帝，撫今追昔，還念念不忘指：「孤非周公瑾，不帝矣！」由此可見周瑜對孫吳政權的貢獻。
「靖康恥，猶未雪，臣子恨，何時滅」是岳飛大元帥《滿江紅》的經典名句，可見「靖康之恥」成為宋人心中永遠的痛。那怕是南宋高宗皇帝，也不敢把「靖康之恥」拋諸腦後，無時無刻表示要「還我可兩宮，復我疆土」。兩宮是被金人擄去的徽欽二宗，他們二人只要一人回朝也可能引發帝位之爭，這事在紹興二十一年(1151年)幾乎上演。
首先要說明的，若果沒有「靖康之恥」的話「康王」趙構也沒機會成為宋朝第十位皇帝、南宋第一代皇帝，他的成功可以用時來運到來形容。宋高宗趙構（1107年6月12日－1187年11月9日）是北宋皇帝宋徽宗第九子，宋欽宗之弟，可以是論輩份應該沒機會繼位為帝的，不過機會總是留待有心人，而這機會不久即出現在眼前。
宋欽宗仁孝皇帝肖像 (圖片來源︰台灣故宮博物院)
靖康元年春（1126年），金兵圍困汴京，並要求宋以親王、宰相各一人為人質，才肯與宋和談，宋欽宗派趙構以親王身份在金營中為人質。若按劇本的發展，那麼趙構很大機會淪為俘虜並死於金朝。但此時因為金人懷疑他是冒牌宗室，要求退換，使趙構得以平安回宋，但危機並未解除。金兵不久即再次南侵，最初宋欽宗命他往河北召集兵馬勤王，後來金人發現趙構原來是真正親王，忿怒不已，要求宋朝安排趙構為使，才肯再議和，欽宗於是改派他出使金營求和，趙構仿傚再一次回到原點上，但命運之神再一次拯救了他。
宋高宗憲孝皇帝肖像 (圖片來源︰台灣故宮博物院)
話說在趙構前往金營時，途經河北磁州時被守將宗澤勸阻留下，才得以免遭金兵俘虜。靖康元年閏十一月丙辰日（1127年1月9日），金兵攻破汴京開封府，成為宋人奇恥大辱的「靖康之難」，北宋自此滅亡。靖康二年五月初一庚寅日（1127年6月12日），趙構在南京登基為帝，開創南宋王朝。
趙構的成功是否單靠天意呢？話說趙構途經磁州時，曾發生一段插曲，成為日後趙構登基即位正統性之證明。當時趙構在宗澤陪同下拜謁了城北崔府君廟，當地稱之為「應王祠」。該廟位於通往邢、洺州的驛道側旁，當時此處「民如山擁」，眾多百姓因為擔心康王取道繼續北行，而聚集在廟宇周圍，號呼勸諫。進入祠廟後，康王抽籤詩，卜得「吉」之籤，廟吏抬應王神輿、擁廟中神馬，請康王乘歸館舍。紛亂中，力主使金的王雲被殺，趙構則留了下來，並於次日返回相州。此事件後卻成為南宋官私記載中極力渲染的「崔府君顯聖」、「泥馬渡康王」故事的緣起，也可見趙構處心積慮為帝，豈有輕易交還帝位的道理呢？
宋徽宗《文會圖》(局部) (圖片來源︰台灣故宮博物院)
言歸正傳，迎會徽欽二宗始終是民心所向，即使宋高宗多麼不願意，還是要爭取一下。先說說宋徽宗，由於在紹興五年（1135年）經已去世，所以一切好辦。在紹興十一年（1141年）的和議，即提出歸還徽宗靈柩的要求，並獲金方照辦。據《宋史•高宗本紀》記載：「紹興十二年夏四月丁卯（1142年5月1日）「(韋)皇太后偕梓宮(徽宗靈柩) 發五國城，金遣完顏宗賢護送梓宮，高居安護送皇太后」。另外，據說高宗原來在議和時提出歸還的是「母兄親族」，即兄長欽宗及親族也應該在被歸還之列，金朝也答應。更說高宗已經命令臨安府為欽宗修宮殿。但因金朝出現政局變動，執政者完顏兀朮等人反悔，使得欽宗的歸還問題最終不了了之。
當然欽宗本人並未放棄回國。紹興十二年（1142年）三月，宋高宗生母韋賢妃同徽宗棺槨歸宋。離行時，欽宗挽住她的車輪，請她轉告高宗，若能回去，他絕對不爭權，不當皇帝，只要當個「太乙宮」之主就滿足了。紹興十六年（1146年），何鑄出使金朝請求放回欽宗及宗室，但遭到金方拒絕。兀朮臨終說：「一旦對宋作戰不利，可以讓天水郡公(宋欽宗在金朝封號)坐鎮汴京，那時作為弟弟的趙構就沒有與兄長爭位的道理，金朝也可以打着輔佐天水郡公的名義討伐趙構。」
宋高宗《書女孝經馬和之補圖上卷》(局部) (圖片來源︰台灣故宮博物院)
如是再過三年，金主完顏亮繼位，宋高宗再一次爭取放回欽宗，時在紹興二十一年(1151年)九月，此事在《宋史‧高宗本紀》有記載︰「遣巫伋等為金國祈請使，請歸淵聖皇帝及皇族、增加帝號等事。」而在南宋徐夢莘編《三朝北盟會編》有詳細的記錄。話說當時出使金朝的使臣是巫伋及鄭藻共二人，他們見到虜主(金朝皇帝)，虜主問所請者何事。剛開始的時候巫伋要「修奉陵寢」。虜主請翻譯傳話︰「自有看墳人。」巫伋見一計不成，再言︰「迎請靖康帝歸國」。虜主再請翻譯傳話︰「不知歸國甚處頓放？」那麼說如果我把欽宗，南宋會怎樣處理呢？巫伋回答︰「本朝稱皇帝二字」，即準備讓欽宗回去作皇帝，但此事是給大宋臣民一個交待，還是信口開河則不得而知了。但虜主的答案更加直接「此是你中國事，當自理會。」書載「伋唯唯而退，以待辭而歸」此話何解？原來，虜主也明白到如此大事巫伋本人說了也不能算數，還是請你們的高宗皇帝確定吧！最終的結果，如《遺史》曰：「巫伋作祈請使而無祈請之辭，投書而已，議者謂不識字之承局可優為也。」即不了了之。
紹興和議和南宋與金疆域圖 (網上圖片)
所謂「天無二日，民無二主」，只要看看日後明代「土木堡之變」便知道不可行了。話說當時明英宗朱祁鎮被瓦剌所俘，明朝另立景泰帝。其後英宗獲釋，景泰帝怕失去即位不久的皇位，將其兄長英宗軟禁於南內崇質宮，令錦衣衛防守嚴密。八年後景泰帝病重，爆發「奪門之變」。英宗復位後廢景泰帝為郕王，成為歷史悲劇。
紹興二十六年（1156年）六月，宋欽宗去世。宋紹興三十一年（1161年），欽宗的死訊才傳到臨安，宋高宗發喪。自是高宗再無後顧之憂，不怕被很有機會復位的欽宗軟禁，翌年仍傳位於宋孝宗，自稱太上皇安享晚年。
