英國嚴峻的生活成本危機正迫使越來越多的退休老人重返工作崗位,他們的國家養老金已經無法維持生活,必須工作來支付愈發高昂的能源和食品賬單。然而,找工作對這些老人來說並不容易,他們很難得到面試機會,甚至還有人遭受了「年齡歧視」。
據《赫芬頓郵報》16日報道,現年78歲的托尼·摩爾(Tony Moore)以前是一名卡車司機,他十多年前就退休了。但過去幾個月內英國能源、食品和柴油價格一路飆升,高昂的生活成本讓他無力應對。年屆八旬的摩爾不得不重新開始尋找工作,以賺錢維持生計。
「找工作讓我非常沮喪。」摩爾說道,「我被招聘機構不斷地打擊,他們根本不看我的簡歷,給我分配的職位在英國的另一端。我參加的工作面試很少,但我確實想知道,是不是我的年齡讓人覺得我在走下坡路。」
69歲的基思·格林斯特德(Keith Grinsted)在採訪中直言:「除非我中了彩票,否則我不會放棄工作。」他表示,僅憑英國的國家養老金他無法維生,更不用提支付他的天價房租了。
「我寧願花時間為慈善機構工作,而不用擔心收入。」格林斯特德說道。
報道稱,英國國家全額養老金為每周185.15英鎊(約合港幣1632元),接近退休年齡的人中有六分之一沒有私人養老金來補充。在經濟不確定的環境下,英鎊匯率不斷波動,有警告稱,2023年將出現全球衰退。許多英國民眾認為,這些養老金還不足以保障他們的生活。
英國國家統計局的數據顯示,與新冠疫情爆發前相比,現在50歲以上的在職或求職人數在過去一年內增加了11萬6000人。在過去的12個月內,google「退休後重返工作崗位」的相關詞條搜索次數增加了兩倍。
「少休息」(Rest Less)組織是英國一家幫助老年人就業的組織,該組織首席執行官斯圖爾特·劉易斯(Stuart Lewis)說道:「生活成本危機似乎加快了一些退休人員重返工作崗位的計劃,消費者信心處於創紀錄低點,人們看到自己的消費能力每月都在下降。」
這些50歲以上的求職者找工作並不容易,最常見的困難就是他們會遭受年齡歧視。「我們知道,50歲以上的職工接受的職場培訓少於年輕員工,他們一旦失業,就有可能長期失業。」劉易斯說道。
今年早些時候,56歲的蒂莫西·克勞利 (Timothy Crawley) 從南非移民到英國,以尋找更好的工作機會。他在老家南非擔任管理職位,但是在英國卻連基礎入門級的工作也找不到,他懷疑自己是不是遭到了歧視。
「我開始找工作,但卻因為年齡而一直在苦苦掙扎。對於我能找到的工作或者人們願意給我提供職位的工作來說,我的年齡是一個大問題。」克勞利說道。
克勞利表示,大多數招聘人員在回應他的求職申請時,都告訴他不是「合適人選」。「我以前一直在管理崗位上工作,現在申請助理或工廠工人這樣的小職位,會被看不起,好像我資歷過高了一點。」
托尼·摩爾也有類似的遭遇,他在採訪中說道:「舉個例子,我在過去12小時內收到了16封招聘機構的電子郵件,他們向我發送了可能的職位,但所有的職位都與我的技能不匹配。我最近去參加了一個司機職位的面試,但當我去的時候,他們實際上是在招聘護工。」
面對難以承受的食品價格,克勞利現在的食物主要是湯和水果,不吃肉,並且盡可能在超市買便宜的東西;摩爾也表示,他付不起高昂的汽油價格,現在出門盡可能步行。
「我很擔心其他人。」基思·格林斯特德說道,「很多人在這個冬天會很艱難,有些人會採取極端的省錢方法,這將危及他們的健康。」
《赫芬頓郵報》報道稱,自2021年底以來,新冠疫情和俄烏衝突動搖了全球經濟,英國正遭受西歐最嚴重的能源危機,全國各地的家庭預算大幅壓縮。93%的英國成年人表示,與一年前相比,他們的生活成本增加了,77%的人對此「非常」或「有點」擔心。
英國目前的通脹率已經達到40年來最高水平,英國商會此前預測稱,英國經濟將在2022年底前陷入衰退,通脹率將飆升至14%,經濟疲軟將持續至2024年。
不過在英國生活成本危機日益嚴峻之際,英國政府卻處在動蕩之中。新首相卓慧思早前推出「迷你預算」方案試圖刺激經濟,遏制通脹,遭遇強烈反對並引發金融市場地震。英國保守黨內部開始討論「如何罷免卓慧思」,多位保守黨議員公開呼籲她下台。
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