看着公民黨由風光一時，如今慘淡瓦解，深有「是非成敗轉頭空」之慨。該黨由一批「藍血」精英組成，大多數是自覺智力高人一等的大狀，最初以温和、理性、專業自居，激進主義非他們那杯茶，為甚麼最後會走上激進之路，並與阿爺對尖銳對立？我回望了它的歷程，其中轉折點之一，是2009年至2010年的立法會「五區總辭、全民起義」，而當時引領他走上這條不歸路的，正是黎智英。
公民黨參與「五區總辭、全民公投」，是走上激進路線的轉折點之一，背後有黎智英的影子。
當年「五區總辭」的想法，最初由激進派「社民連」的旗手黃毓民提出，目標是推動5區泛民直選議員辭職，讓市民用投票方式作「表決」，如議員在高投票率下勝出，泛民便可挾強大民意，要求特區政府和中央加快政改步伐。
毓民那時以盟主姿態，製造壓力促民主黨和公民黨參與，齊齊演出這齣「總辭大戲」。初時，公民黨個別核心成員其實有保留，黨魁余若薇就直指此行動「過激」。民主黨曾經一度積極考慮，但其後元老司徒華越睇越唔妥，覺得社民連想搶奪泛民領導地位，立心不良，背後亦有其他人抱着複雜動機，所以他公開提出反對。
據華叔生前憶述，有一天中午，支持「五區總辭」的李柱銘，約他到黎智英大宅吃午飯，席上除黎智英外，還有陳方安生和李鵬飛。李和黎都勸華叔支持這行動，但他即場拒絕了，午宴不歡而散。
李柱銘是黎智英的「死檔」，也與華叔一齊創立民主黨，很明顯是黎智英「講掂」了馬丁(李的洋名)，由他出面游說華叔，其實背後主腦是黎自己。此外，李柱銘表面上是民主黨大佬，但因他是資深大律師，與「大狀黨」關係更密，對該黨決策有一定影響力。
當時陳方安生與公民黨連繫亦甚深，而她與黎智英是「知交」，乃公開秘密，她大力說服該黨參加「五區總辭」，可想而知。
公民黨在背後受到這幾位猛人游說，加上公民黨內部激進勢力亦冒起，該黨改變了立埸，終於與社民連坐上同一戰車，更在報章刋出全版廣告，高調宣布齊齊打這場仗，並用了十分火辣的口號「五區公投、全民起義」，而余若薇也知「革命」色彩太濃，聲稱「起義」非為推翻政府，雖然如此，公民黨已沾上了激進的顏色，其後索性以這顏色討選票，不能自拔。
這次「全民公投」，最後投票率只得17.1％，與超過一半的目標相差甚遠，可說草草收場，成為一場「鬧劇」，但公民黨和社民連都不肯承認失敗，之後更越玩越癲。
黎智英其後繼續不時與余若薇、陳方安生和李柱銘共商「改革」大業，不但在思想路綫上加以熏陶，還提供金錢資助。為支持「五區總辭」，他給公民黨和社民連辭職再選的立會議員，每人捐款100萬元。在2006至2011年間，他捐給民主黨和公民黨的錢，達到2000萬元。這種金錢捐助一直維持到2014年佔中前後。
李柱銘與黎智英都支持「全民起義」，並說服公民黨黨魁余若薇齊上戰車，令該黨走上不歸路。
公民黨當年中了激進主義的毒，轉舉「全民起義」的旗幟，有種種內外原因，但背後明顯有黎智英的影子，而它最後也與民主黨的命運一樣，被帶上一條黑路。
時人物語
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「黎智英案」再起高潮，主角黎老闆終於出場，連日在庭上自辯，記者現場所見，他精神不錯，比扣押前 fit得多，證明「黎仔」黎崇恩在美英亂吹老爸飽受虐待，不獲治療，完全是謊言。看黎智英的辯詞，法律界朋友叫我分開3部分，1是「承認」，如與控方所述案情接近，便可能是事實；2是「唔記得」，這部分值得再深掘，或者正是真相；3是「不認」，真真假假須留給法官判定，外界不宜評論。我特別留意他承認的一件事，就是「推薦」資深傳媒人區家麟做《蘋果》寫手，這令我聯想到他近年「得寵」與「失寵」的作者，當中反映什麼，頗堪玩味。
黎智英自辯時承認曾經向《蘋果》高層推薦區家麟擔任評論版寫手，對他十分賞識，拍案叫好。他在《立場新聞》發表過幾篇攻擊《香港國安法》的文章，被法官裁定「具煽動性」。
黎智英自辯時說，當年(2020年)看到區家麟所寫、題為《摧毀即貫徹 攬炒即繁榮》的文章後，傳短訊給《蘋果》主筆楊清奇，說「區家麟的文章好，請考慮邀寫評論版」。可見他對區家麟相當賞識。
那篇文是寫什麼的？翻查資料，文章寫於《香港國安法》實施後幾天，對其中條文猛烈批判，充滿敵意，指「法例中的幽暗秘洞，隨時讓魑魅魍魎潛行」，怪不得黎老闆看後拍案叫好。
區家麟接着文思泉湧，類似文章陸續出街。早前《立場新聞》老總涉煽動受審，法官裁定平台有11篇文章具煽動性，其中4篇就是由區家麟所寫，包括《穿官袍戴假髮演一台爛戲》、《2020香港新詞》、《煽動作為一種法律武器》和《災難現場》，大多數是攻擊及控訴《香港國安法》。他如此勇猛，或正是被黎智英慧眼看中的主要原因。
在那段時間，還有另一寫手得到黎智英賞識，就是「獨到出汁」、近年遠走台灣的桑普。《蘋果》主筆楊清奇在庭上作供時披露，黎老闆當時透過報社高層，叫他找桑普寫文，但他說此人主張「港獨」，立場鮮明，文章不宜在《蘋果》刊登，恐怕會有麻煩，但其後社長張劍虹跟他說，黎老闆仍繼續想搵桑普寫文。其後桑普成為了《蘋果》英文版寫手之一。
黎智英叫下屬找「獨到出汁」的桑普做寫手，下屬甚有保留，但他仍堅持拉桑普入夥。
比上述兩作者更早被黎智英重用的，是前年去世的名作家李怡，他曾擔任《蘋果》主筆多年，寫過的社論不可勝數。黎老闆近日自辯時，說自己從來不認同「港獨」和「台獨」，故不容許員工在其報刊提及「港獨」和「台獨」。不過李怡2014年任主筆時，卻在《蘋果》寫過一篇相當火爆的社評，題為《港獨主張是香港民主的思想火種》，文中引述台灣「獨派」人物林飛帆說，「『港獨』才是香港民主的出路」，十分出位。此文是否只是李怡個人的主張，都不得而知。
說過黎老闆「寵愛」的寫手，也可講講「失寵」的作者，其中之一，是風格較溫和理性的主筆馮偉光(筆名盧峯)。他本來一星期撰寫超過兩篇社論，但可能文章未夠辛辣，不太合老闆口味，所以減為每周一篇，頗有坐冷板凳意味。
不過後來黎老闆為加強《蘋果》國際影響力，又再次重用馮偉光，調他出任《蘋果》英文版的執行總編輯。不料這原來是個「三煞位」，結果他於2021年6月被捕，扣押至今。
多年來被黎老闆捧高踩低的作者，不知凡幾，區家麟可說最後「上榜者」。如果有人詳列一個「得寵」和「失寵」名單，當中應有不少可堪細味、惹人思考之處。
