前南卡羅來納州州長妮基•黑利在家鄉慘敗，其金主宣佈將停止資助。有美媒稱這對黑利是一個打擊，但黑利堅持不會退出競選。
黑利在敗選後發表演講。AP圖片
美國2024年總統選舉共和黨初選2月24日轉戰南卡羅來納州，前南卡羅來納州州長妮基•黑利（Nikki Haley）在其「主場」慘敗，落後特朗普約20個百分點。聽到這一消息，已為黑利競選活動砸了3200萬美元（約合2.5億港元）的大金主决定不打錢了。
綜合美國彭博社和《紐約時報》25日報道，由億萬富翁、實業家查爾斯•科赫支持創建的美國保守派組織「美國繁榮行動」（Americans for Prosperity Action）當天表示，將不再為黑利的競選活動提供資金。「美國繁榮行動」被視為特朗普的反對者，去年11月，該組織選中黑利作為贊助對象。
彭博社稱，這對黑利來說是一個打擊。但黑利團隊誓言繼續戰鬥，並稱過去24小時內在網上募集了超100萬美元，「我們有足够的燃料繼續前進」。
看熱鬧的特朗普立即表示：「查爾斯•科赫和他的組織從一開始就被耍了！」
特朗普。AP圖片
當地時間25日，黑利祝賀特朗普在南卡羅來納州初選中獲勝。這位美國前常駐聯合國代表重申，儘管落敗，但自己不會退出總統競選，將繼續堅持到3月5日的「超級星期二」，那天將有15個州和美屬薩摩亞舉行黨內初選。
不過，黑利在其出生、成名、躍升當時「美國最年輕州長」並成功連任州長的南卡羅來納州都無法獲得勝利，其競選前景堪憂。她已經在艾奧瓦、新罕布什爾、內華達、南卡羅來納四個州和美屬維爾京群島舉行的共和黨初選中連敗。
而被一系列法律爭議纏身的特朗普却在共和黨內地位穩固，至今黨內初選無一敗績。彭博社稱，特朗普預計將在3月中旬獲得足够多的代表票。
眼看黑利在故鄉落敗，其主要捐助者「美國繁榮行動」心凉了，决定停止資助黑利的競選活動。
「美國繁榮行動」創立者查爾斯•科赫（左）和大衛•科赫（右）兄弟
彭博社援引「美國繁榮行動」內部郵件稱，該組織首席執行官艾米麗•塞德爾（Emily Seidel）表示：「考慮到未來在關鍵州面臨的挑戰，我們認為任何外部組織都無法對拓寬她（指黑利）的勝利之路方面發揮實質性作用。因此，儘管我們將繼續支持她，但我們將把資源集中在我們能發揮作用的地方。那就是美國參議院和美國眾議院。」
塞德爾補充稱，「美國繁榮行動」依然擔心特朗普贏得共和黨總統候選人提名後的政治餘震。
彭博社援引美國聯邦選舉委員會的數據稱，自去年11月底宣布支持黑利以來，「美國繁榮行動」已經花費了3200多萬美元，其中大部分用於廣告和拉票活動。然而，在黑利上月未能贏下新罕布什爾州初選之後，該組織已經大幅放緩了在共和黨競選中的支出，直至本月25日正式决定切斷對黑利的資助。
當地時間2月25日晚些時候，黑利團隊發言人奧利維亞•佩雷斯-庫巴斯（Olivia Perez-Cubas）表示，感謝「美國繁榮行動」在這場競選中提供的巨大幫助，並稱該組織是「偉大的組織和盟友」。
奧利維亞稱，他們仍會繼續戰鬥，「僅在過去24小時內，草根保守派就捐助了100多萬美元（指網絡平台募捐），我們有足够的燃料繼續前進。我們要拯救一個國家。」
彭博社稱，「美國繁榮行動」的最新决定對黑利來說是一個打擊。
《紐約時報》提到，去年11月28日，當黑利的競選團隊規模還很小時，「美國繁榮行動」雪中送炭，宣布在共和黨總統候選人提名競爭中支持黑利。當時，黑利與佛羅里達州州長德桑蒂斯在爭奪特朗普的黨內頭號競爭對手位置。
報道稱，有了「美國繁榮行動」的贊助，黑利團隊得以直接通過電子郵件進行拉票，組織人員挨家挨戶敲門、給艾奧瓦州和其他州的潜在選民致電。
然而，儘管做出了上述努力，在艾奧瓦州，黑利還是遠遠落後於特朗普，僅排在第三。一位熟悉「美國繁榮行動」的人士表示，在爭取南卡羅來納州的最後階段，該組織將重點放在了針對基層選民的推廣活動上，而非廣告。
據美國《時代》周刊報道，「美國繁榮行動」算是「科赫兄弟」政治軌道上最前沿的分支機構，由美國科氏工業集團首席執行官查爾斯•科赫和他的已故弟弟大衛•科赫在2004年成立。科赫兄弟是共和黨的主要金主之一。
《時代》周刊稱，雖然「美國繁榮行動」在發給成員的郵件中從來沒有明確提到特朗普，但在涉及到誰入主白宮時，該組織不打算在共和黨政治中扮演被動角色。該組織曾在2012年全力支持挑戰奧巴馬的米特•羅姆尼；2016年，該組織成員不支持特朗普，但一些捐贈者是特朗普支持者。
特朗普上任後，科氏集團內的特朗普辯護者對其態度惡化，2021年1月6日的國會大厦騷亂是許多人的最後一根稻草。許多人認為，一個不尊重法治的領導人所構成的威脅無法忽視。
去年9月，特朗普在看到有報道稱查爾斯•科赫支持的組織籌集了數千萬美元，試圖在2024年美國大選中找到替代自己的人選後，在社交平台開炮，批評查爾斯•科赫「非常愚蠢、笨拙，被嚴重高估了」。
如今聽說「美國繁榮行動」停止資助黑利，特朗普樂壞了。他在社交平台發文稱，「查爾斯•科赫和他的組織從一開始就被耍了。」
深喉
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軍事大國美國竟無法自行修軍艦？要四處求人，日本、韓國、印度都搵過，近日找了韓國船廠幫忙。為何美國修軍艦會這麼難？
美海軍後勤支援艦被送往韓國例行檢修
據美國「海軍新聞」網站近日報導，美國海軍後勤支援艦「沃利·施艾拉」號（USNS Wally Schirra）已經抵達韓國韓華海洋公司的造船廠進行例行檢修，這是韓企首次為美國海軍艦艇承擔船舶維護、修理和大修（MRO）業務，凸顯了美海軍「修船難」的問題。
美國海軍後勤支援艦「沃利·施艾拉」號在韓國造船廠進行例行檢修（韓華海洋圖片）
美韓重要軍事官員出席入港儀式
據報導，「沃利·施艾拉」號隸屬駐日美國第七艦隊。這艘後勤支援艦艦長210米，寬32.2米，排水量約為4萬噸，主要負責向海上軍艦供應彈藥、食品、維修零件和燃料。在經過大約三個月的檢修維護工作後，將重新交付給美國海軍。在歷史性的的入港儀式上，來自包括美國海軍遠東軍事海運司令部、韓國國防部、韓國國防采辦計劃管理局的逾50名美韓軍地官員出席了現場活動。
軍用艦艇維修要求很高
據韓國《朝鮮日報》描述指，軍用艦艇的維修是最高級別的船廠維修業務，需要將艦上的軍用裝備拆成零部件後進行全面維護和更新，使之達到與首次投入使用時相似的性能。因需要對最小單位的零部件了如指掌，所以只有原制造商或值得信賴的企業才能承接這樣的業務。
究竟為何軍事大國會面臨「修船難」？
美國外交政策網站曾批評指，在里根政府時期，美國實際上以自由貿易的名義放棄了商業造船業。20世紀60年代至90年代，美國海軍先後關閉了七家公共造船廠，如今主要由弗吉尼亞州諾福克、緬因州樸次茅斯、華盛頓州普吉特灣和夏威夷州珍珠港這4家海軍造船廠承擔維修軍用艦艇的業務。但大量冷戰時期建造的主力艦艇老化嚴重，所需要的維修工作量持續增加，這些海軍造船廠的任務量早已飽和。
美海軍造船廠維修作業面臨三大難題
報道也稱，目前美國海軍造船廠的維修作業主要面臨三大難題：基礎設施落後、技術人才不足以及相關供應鏈短缺。據彭博社2023年的報道披露，負責核潛艇維護工作的4家海軍造船廠積壓了大量的工作，導致近37%的攻擊核潛艇已停用等待維修。
乾船塢等基礎設施老舊 承接能力不足
造成這種情況的主要原因是美國海軍4家海軍船廠的乾船塢等基礎設施自身就需要大量維護、修復和現代化改造。例如普吉特灣海軍造船廠的3號乾船塢始建於1919年，沒有核燃料處理資質，潛艇必須先在其他地方拆卸核燃料；而且該船塢水深較淺，只能在漲潮時才能完成「洛杉磯」級潛艇的入塢或出塢。
美國航母等維修情況日益嚴重（AP圖片）
美國航母「排隊等待維修」
相關統計還顯示，這4家海軍船廠一共有17個船塢可以為老式的「洛杉磯」級核潛艇提供維護和保養服務，但新型「弗吉尼亞」級核潛艇比「洛杉磯」級更長、排水量更大，可以為其提供維修的船塢只有7個。美國西海岸只有普吉特灣海軍船廠的6號乾船塢可用於維修航母，這也造成美國航母「排隊等待維修」的情況日益嚴重。
造船業衰退 技術人才及適配零件短缺
其次，由於美國造船業的持續衰退，造成技術人才嚴重短缺。美國哥倫比亞廣播公司稱，隨著經驗豐富的老工人退休，美國造船行業很難雇傭具備合格技術的工人。例如美國海岸警衛隊的新型破冰船服役時間被迫推遲4年，主要原因就是該船使用了一種高強度合金鋼，如果焊接工藝不過關，存在質量受損的風險。但美國造船廠已經有多年沒有接觸過此類鋼材，如何重新開發安全高效的焊接工藝就成為難題。
此外，由於相當部分的美國海軍現役艦艇服役時間過長，相關零件生產企業已經倒閉，這也極大增加了采購成本和等待維修的時間。
五角大樓大手筆準備20年改造規劃
面臨軍艦「維修難」的困境，五角大樓也想盡辦法。2017年美海軍就提出「船廠基礎設施優化計劃」，預備花20年時間，斥高達210億美元的巨資對4家海軍船廠進行全面現代化改造。然而據美國政府問責署發布的報告，在2015至2019財年，美國4家海軍船廠原計劃完成51項維修任務，實際僅完成49項，其中38項未按時完成，延期總計7424天。在這些延期任務中，航母維修任務延期10項，平均延期113天；潛艇維修任務延期28項，平均延期225天。
美國海軍在調查後承認，這些造船廠設施老化、布局不合理，急需進行現代化升級和改造，否則工作效率低下、逐漸被淘汰等問題會越來越嚴重。特別是對於美海軍核動力艦艇的維護，這些造船廠的基礎設施已很難滿足需要。
美海軍計劃每年投入1.5億美元的設備更新投資經費，並在持續投入20年後，使造船廠設備的平均使用年限達到行業標準。但該項目也面臨巨大挑戰：目前使用的數字孿生技術需要大量的軟件和時間，意味著巨大的投資；該計劃耗時太長，屬於「遠水救不了近火」；此外，美國國會與海軍經常變更預定規劃，因此「船廠基礎設施優化計劃」能否持續推進仍是未知數。
美國航母（AP圖片）
改造計劃希望渺茫 美國四處尋求海外盟友幫助
除了升級改造這4家海軍造船廠外，美國海軍還在尋找其他助力，求助海外盟友幫助解決部分後勤船隻的維修作業就是其中努力之一。據美國海軍研究所的數據，目前中國佔據全球造船市場的近50%，韓國和日本分別佔近30%和17%，而美國產能僅為0.13%。美國海軍將艦艇維修的業務分包給兩個世界排名一、二的親密盟友成為理所當然。
然而在當前中美海軍激烈競爭的背景下，美國海軍需要最大限度減少船隻因為修理等靠岸的時間。由於美國造船業的衰落，造成大批美海軍艦艇排隊等待維修，再加上從日本返回美國本土需要花費大量時間橫渡太平洋，因此「選擇技術水平高，且與美國關系密切的韓國造船企業作為美國海軍艦艇維修的合作夥伴較為有利」。
除了日韓，美國海軍也找了印度。印度L&T造船公司、科欽造船公司和馬紮岡造船公司都已獲得為美國海軍維修艦艇的資格認證，並簽署了相關協議。2022年，印度L&T造船公司首次為一艘美國海軍乾貨補給船完成例行檢修。美國企業研究所高級研究員、前五角大樓官員紮克·庫珀表示：「很明顯，美國在跟上中國海軍現代化速度，以及低成本生產艦艇遇到了困難。解決問題的方法之一是與盟友和合作夥伴更密切地合作，將部分維護責任轉托給其他盟友」。
美國軍艦（AP圖片）
美國海軍為修船竭盡所能
盡管日本、韓國和印度都擁有可觀的造船和維修能力，但對於美國海軍龐大的維修需求而言，這些國家所能提供的幫助可能還遠遠不夠。
美國海軍同時還在嘗試利用私有造船廠的船塢進行維修工作。例如「博伊西」號攻擊核潛艇從2015年就在諾福克海軍造船廠碼頭排隊等待維修，但由於相關維修作業的累積，直到2018年也沒有等到進塢。此後美國海軍將其維修工作轉交給私營的紐波特紐斯造船廠，一直等到2024年2月，該潛艇才開始維修，它在碼頭上浪費了足足9年時間。
為了解決專業人才不足問題，美國海軍與全國造船廠合建培訓學院，並與相關技術學校合作，為工人提供建造高科技艦艇所需的技能。同時造船廠也提供額外津貼，以留住這些技術工人。
此外，也有美國媒體呼籲啟封部分關閉的海軍造船廠，以增加維修能力。美國「太平洋每日新聞」網站呼籲，位於關島的美國海軍修船廠於上世紀90年代關閉後，相關設施封存至今。報道宣稱，重新啟用該修船廠可為在西太平洋前沿部署的美海軍艦艇提供維修。
