有調查發現,受訪而居住在不適切住房的照顧者中,有兩成人在過去兩星期,出現抑鬱症狀,兩成人出現焦慮症狀,認為惡劣的居住環境,加重照顧者的壓力。
嶺大、中大和劏房支援連線,去年10月至今年4月期間,透過過問卷訪問了317名居於劏房的照顧者,發現近9成照顧者是女性,超過5成是40至49歲,離婚或分居的比率達33%。她們平均需要照顧兩名家人,92%的照顧對象是子女,3成人需要照顧有特殊教育需要的兒童,包括自閉症患者,25%受訪者亦需要照顧伴侶。
調查亦發現,相關家庭的居住面積中位數只有130平方呎,近兩成居住空間不足100平方呎。照顧者的平均照顧年期是9.1年,超過7成人獨自提供照顧,平日「面對面」的平均照顧時數是11小時,周末的更長達17.6小時。
嶺大社會學及社會政策系助理教授黎苑姍說,很多照顧者都面對「居住勞動」的問題,即指因為惡劣的居住環境而需要額外勞動,例如沒有煮食空間的劏房戶,每次煮飯時都要搭建臨時的煮食平台,飯後又要立即收拾騰出空間。她又提到,有個案因劏房鼠患嚴重,丈夫病榻在床,照顧者有時要驅趕爬到他身上的老鼠;亦有劏房因為漏水,照顧者半夜需要不停找容器盛水。
黎苑姍建議,政府加強支援,包括將「現金津貼試行計劃」恆常化,延續劏房照顧者的家居援助,資助地區團體拓展「社區客廳」服務等。