恐龍時代已存在！「極罕見螢火蟲」緬甸琥珀中保存近1億年

科學家在距今9900萬年的緬甸琥珀中首度發現了一種遠古螢火蟲物種，並命名為「火閃蟲」（Flammarionella hehaikuni）。

中生代以來螢火蟲生物發光特性幾乎未曾改變

這項發現的標本於2016年首次被挖掘出土，中國科學院南京地質古生物研究所教授蔡晨陽指，這具化石展示了類似現代螢火蟲的腹部發光器官，表明自中生代以來，螢火蟲的生物發光特性幾乎未曾改變。

1億年前中生代螢火蟲標本極為罕見

目前已知的螢火蟲物種超過2000種，但能追溯至1億年前中生代的標本極為罕見。研究團隊認為，火閃蟲屬於螢光亞科（Luciolinae），這個亞科現存約450個物種，具有發光腹部器官。然而，化石中的鋸齒狀觸角在現代物種中十分罕見，顯示當時螢火蟲種類豐富，形態多樣。

目前已知的第二例白堊紀螢火蟲化石

美國密歇根大學螢火蟲系統分類學家凱勒指出，這是目前已知的第二例白堊紀螢火蟲化石，對理解螢火蟲的演化具有重要意義。隨著更多化石被發現，科學家期待能夠更深入地研究螢火蟲的起源和多樣性。

南京地質與古生物學研究所圖片

新物種的命名是為了表彰法國天文學家法瑪里翁（Camille Flammarion）和業餘收藏家何海昆（Haikun He），何海昆曾捐贈多件琥珀標本以協助研究。

一位金屬探測愛好者近日在英國伍斯特郡發現一個陶罐，內藏1368枚古羅馬硬幣，大部分為銀幣。這批硬幣來自羅馬皇帝尼祿統治時期，這次發現為當時動盪時代提供新見證。

英國出土千枚暴君尼祿年代古幣

據《生活科學》（Live Science）網站報導，近日一位金屬探測愛好者在英國伍斯特郡發現一只陶罐，內藏1368枚古羅馬硬幣，大部分為銀幣。這批硬幣來自羅馬皇帝尼祿（54年至68年在位）統治時期，前任皇帝克勞狄烏斯（41年至54年在位）入侵不列顛，但尼祿統治時期仍面臨反抗。這次發現為當時動盪時代提供新見證。

尼祿統治時期被視為羅馬帝國的動盪時期。他殺害母親和妻子，羅馬城發生大火，傳言指尼祿當時彈奏小提琴。公元60年，愛西尼部落女王布狄卡發動叛亂，驅逐羅馬人出不列顛。西元68年，尼祿被負責保護皇帝的禁衛軍罷黜之後自盡。

硬幣中含一枚金幣

這批硬幣中，除了一枚金幣，其他為銀幣「第納里烏斯」，是當時羅馬的標準貨幣，鑄造時間介於前157年至公元55年。伍斯特郡博物館指，這枚金幣是西元20至45年由當時伍斯特郡及周邊多邦尼部落鑄造。

博物館推測：硬幣可能是當地富有農民的積蓄

博物館聲明指這些硬幣極可能是透過羅馬軍隊帶入該地區，數量龐大表示埋藏時代表大筆資產。目前不清楚埋藏原因，博物館推測可能是當地富有農民的積蓄，透過向羅馬軍隊提供糧食和牲畜致富。硬幣主人是否因當地戰鬥或衝突埋藏仍是疑問。

估值10萬英鎊

這批硬幣於2023年底發現，2024年經詳細分析，被英政府認定為「寶藏」—— 300年以上貴金屬文物的官方認定。估值10萬英鎊（約97萬港元），伍斯特郡博物館籌款收購，得到大眾支持。

Museums Worcestershire 圖片