西班牙北部阿塔普埃爾卡山脈的象洞遺址近日發現一塊距今約110萬至140萬年前的人類面部骨骼化石，成為西歐迄今最古老的人類面部遺骸，為人類演化史開啟了新篇章。
西班牙發現一塊距今約110萬至140萬年前的人類面部骨骼化石
科學網站《Science Alert》報導，這塊化石暱稱為「粉紅（Pink）」，初步分析顯示其面部特徵與直立人（Homo erectus）相似，被暫歸類為近直立人（Homo affinis （aff.） erectus），但確切分類仍待進一步研究。
L’Iphes senta novament càtedra amb el primer europeu que ara és ‘Pink’, un Homo affinis erectus de fa més d’un milió d’anys https://t.co/blSIcLhwgA pic.twitter.com/N1Igl3DgDQ
— Tarragona Ràdio 🟣 (@tarragonaradio) March 12, 2025
引入一個新的古人類角色
加泰羅尼亞人類古生態與社會演化研究所的博士胡格特（Dr. Rosa Huguet）表示，這一發現引入了一個新的古人類角色——近直立人，打破了過去認為前人種是西歐最早居民的觀念。研究團隊推測，更新世（Pleistocene，約260萬至1.17萬年前）早期，歐洲可能同時存在多個古人類物種。
Atapuerca àmplia la diversitat d’espècies homínides presents en aquest indret amb la publicació a la revista Nature d’un fragment de cara, nomenat Pink, que hem atribuït a Homo aff. erectus de sobre 1,4 milions d’anys d’antiguitat. pic.twitter.com/op2a61QlXG
— Eudald Carbonell (@eudaldcarbonell) March 12, 2025
研究人員指出，「粉紅」的獨特特徵使其難以確定是否屬於直立人，甚至可能代表全新物種。這一發現填補了人類走出非洲遷徙路徑的一部分空白。
西歐先前發現的最古老可辨識人類化石為前人種
目前，非洲以外最古老的人類遺骸來自喬治亞的德馬尼西（Dmanisi），距今約180萬年，被認為是直立人的早期形態。西歐先前發現的最古老可辨識人類化石為前人種，距今約80萬至90萬年，被視為現代人類與尼安德塔人（Neanderthals）的共同祖先。
Descubren la «cara» humana más antigua de Europa Occidental.
— Enrique Coperías (@CienciaDelCope) March 12, 2025
💀 El fósil, apodado «Pink», no pertenece a la especie Homo antecessor, sino que ha sido catalogado como Homo affinis erectus. El hallazgo de este rostro en la Sima del Elefante de Atapuerca (Burgos) apunta a que Europa… pic.twitter.com/wJ9j8hZQWn
「粉紅」介於非洲以外最早古人類與前人種之間
「粉紅」不僅年代更古老，其面部形態也與前人種迥然不同。研究人員解釋，前人種的面部較接近現代人，鼻骨結構突出，而「粉紅」則更為原始，鼻部扁平且發育不全，類似直立人。在演化定位上，「粉紅」介於非洲以外最早古人類與前人種之間，顯示西歐曾存在未知的古人類族群。
AP圖片
遺址中發現的石器和動物遺骸證實，近直立人已具備狩獵能力。研究團隊推測，約100萬年前，西歐可能經歷了一次人類族群更替，前人種取代了近直立人，但兩者是否曾共存尚待確認。團隊希望通過發掘更多化石，完整還原這些古人類的起源、遷徙和互動。
