美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)11月1日報道,題為「創紀錄數量的美國富人正計劃在大選後離開美國」,指因擔心不論誰當選總統都可能引發政治和社會動盪,越來越多的美國高收入人士正計劃移居海外,其對第二本護照或海外長期居留權的需求創下新高。
據報道,為富人提供移民諮詢的英國亨氏顧問公司(Henley & Partners)私人客戶負責人Dominic Volek透露,美國富人近來成為該公司最大客戶群,佔達20% ,「我們從未見過像現在這樣的需求。」他表示,計劃移居國外的美國人比去年至少增30%。
CNBC報道,有破紀錄數量的美國富人正計劃在大選後離開美國。( CNBC網站截圖)
提供國際稅務和移民法諮詢的萊斯佩朗斯聯合事務所的管理合夥人David Lesperance)亦指,找他處理潛在的移居海外事宜的美國人數量比去年增約兩倍。
此外,報道也援引阿爾頓資本的一項調查,顯示53%的美國百萬富翁表示,無論民主、共和兩黨哪一個贏得總統選舉,都更有可能在大選後離開美國。這種傾向在年輕一代中更明顯,調查指64%的18至29歲百萬富翁,「非常有興趣」透過海外投資居留計畫申請「黃金簽證」。
CNBC說,美國富人一直對取得第二本護照或海外長期居留權頗感興趣,尤其是在新冠疫情爆發後,通常是出於養老、旅行便利等非政治性理由。但該報道認為,美國大選的臨近和政治氣候令美國富人加快了考慮「海外B計畫」的步伐。
有近30年歷史的的萊斯佩朗斯指,過去其美國客戶主要是出於稅收原因而對移居海外感興趣,但現在是因為「政治和對暴力的恐懼」;另亦有人指,最主要的是「我不想生活在一個MAGA(共和黨競選口號,讓美國再次偉大)的美國。」該公司指,也有人擔心共和黨候選人、前總統特朗普落選會引發暴力,或是民主黨候選人、副總統賀錦麗增收「富人稅」計畫。
一項調查顯示,53%的美國百萬富翁指無論民主、共和哪一黨贏得總統選舉,都可能離開美國。尤以年輕一代去意更明顯。(AP圖片)
目前,美國只有在資產出售時才徵收資本利得稅。但賀錦麗的稅收政策主張,淨資產超過1億美元的富豪,其在世期間的未實現收益也將被徵收資本利得稅。儘管稅務分析師認為,即使民主黨佔多數,該計劃也很難在國會獲得通過,但萊斯佩朗斯表示,這仍然是一種風險,故富人然想買保險 。
除政治原因,也有律師說,促使美國富人考慮移居海外的原因還包括大規模校園槍擊事件,潛在的政治暴力,反猶太主義、伊斯蘭恐懼症等相關的排外現象和歧視心理,以及聯邦政府債務飆升等。
至於移居目的地,亨氏顧問公司和阿爾頓資本稱,美國富人主要青睞歐洲,熱門國家包括葡萄牙、馬耳他、希臘、西班牙、意大利等。但由於湧入的外國公民過多,導致當地房地產價格飆升,部分國家已改變規則,提高了投資入籍的門檻。
安提瓜和巴布達成為其中一個受美國富人歡迎的移居地,只需花30多萬美元購買一塊經批准的房地產,就能獲得該國公民身份。
因此,安提瓜和巴布達、聖露西亞等加勒比海地區島國越發受美國富人歡迎。據報道,在安提瓜和巴布達,只需花30多萬美元購買一塊經批准的房地產,就能獲得該國公民身份,從而可以自由前往中國香港、俄羅斯、新加坡、英國和歐洲等地。
對來自愛爾蘭、意大利等國的美國人而言,則可以申請所謂的「血統公民」身分。報道說,這種身分通常比投資簽證便宜得多。有些國家如葡萄牙,也提供退休簽證,允許入境並可獲得公民身分。
不過,由於申請累積量大,且背景調查和審批程序冗繁,報道指出,海外公民身份或居留權的申請過程可能長達數月、一年甚至更久,根據美國大選結果的不同,等待名單也可能會變得更長。
深喉
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中國產如大疆無人機在美國早已被廣泛應用於科研、農業及救援等各行各業,物美價廉的優勢幾乎無可取代。然而美國政客卻對中國製造無人機圍追堵截,甚至擬下禁令,封殺大疆等品牌的新產品在美使用,這令一眾長期使用並信賴大疆產品的科學家一籌莫展,直斥:簡直瘋了!
大疆無人機飛越鯨魚上空,搜集噴出水柱的生物數據(DJI網站圖片)
科學家用大疆無人機收集鯨魚數據
美國《科學》雜誌在12月16日發表的一篇文章中提到,由中國公司大疆(DJI)生產的消費級無人機一直是非營利性組織「海洋聯盟」(Ocean Alliance)開展學術研究的主力,但在美國政客所謂「國家安全」的鼓噪聲中,這款中國產品正面臨被封殺的風險。而面對這種局面,有美國海洋科學家直呼「簡直是瘋了」,因為中國無人機別無替代,幾乎是他們唯一信任的產品。
成本低更對瀕危物種減少干擾
「海洋聯盟」數年前發起了一項名為Snotbot的項目,將無人機送往鯨魚出沒的海面,在牠們躍出水面呼氣時,采集從其體內噴射出的水柱作為研究樣本,分析其中豐富的生物數據:DNA、激素和大量微生物。而大疆出品的無人機在項目中發揮了重要作用。
科研人員用大疆無人機收集鯨魚數據(DJI網站圖片)
在大疆發布的一段影片中,研究人員將樣本收集裝置掛載到大疆「悟」Inspire 1無人機上並飛往鯨魚呼出液體的空域,記錄了無人機如何以更低成本、更小風險來收集樣本,也降低了對鯨魚這樣的大型生物的干擾。
科研活動因政客法案面臨無機可用的危機
「海洋聯盟」首席執行官伊恩·科爾(Iain Kerr)表示,與傳統的活檢任務相比,Snotbot提供了一種非侵入性、更便宜的方法來了解瀕危的巨型動物。然而,這項科研活動正面臨美國政客法案帶來的挑戰,可能會令美國科學家無法使用中國制造的無人機開展研究活動。
美國眾議院和參議院相繼於12月11日和18日通過了2025財年國防授權法案,大疆和道通(Autel Robotics)這兩家中國公司可能被禁止在美國市場銷售新的無人機。這份長達1800頁的法案聲稱,美國國家安全機構必須在一年內確定這兩家企業的無人機是否構成「不可接受的國家安全風險」。
大疆無人機或遭到禁止推出新產品
大疆是世界上最大的無人機制造商,銷售了美國市場一半以上的商用無人機。大疆表示,如果沒有任何機構完成相關研究,該公司的產品將被自動納入美國聯邦通信委員會(FCC)所謂的「受管制清單」之中。若真的如此,這意味著該公司「將因非自身原因而無法在美國市場推出新產品,僅僅是因為沒有任何機構選擇承擔研究我們產品的工作」。
大疆還表示,中國無人機受到了不公平的審查,公司「已主動將其產品提交定期的獨立安全審計,並擴大了在消費級和企業級無人機中內置用戶隱私控制的範圍」。
科學家直言簡直是瘋了!
《科學》雜誌也注意到,大疆的無人機長期以來一直是許多研究人員的首選,無論是繪制生態系統中的碳循環,還是跟蹤野火煙霧中的微生物,再到監測脆弱物種的一切,都有大疆無人機的身影。大疆目前佔美國無人機市場的70%至90%,科學家表示他們幾乎沒有其他選擇。目前美國生產的無人機成本是大疆的10倍,但航程和電池壽命卻更短。
如今美國政客的這項法案,可能會讓科學家們被迫放棄手中至關重要的科研工具,讓許多使用無人機的研究人員對未來感到緊張。科爾直言「幾乎沒聽說過有誰會讓你停止使用無法替代的東西,在我看來,這簡直是瘋了!」他更表示「我不想讓劣質產品飛越瀕危物種。你需要給我最好的工具,那就是大疆。」
「海洋聯盟」科研人員放飛大疆無人機(DJI網站圖片)
部分人還表示,他們擔心美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)、林務局等其他政府機構也會效仿五角大樓,一刀切地禁止所有研究使用的大疆無人機。
愛達荷大學的野火科學家勒達·科布齊(Leda Kobziar)是火焰空氣生物學領域學者,她的研究經常要求她派遣無人機編隊進入猛烈的火焰中,從中搜集微生物信息。她感慨,即便面對火焰的高溫和對流氣團的考驗,大疆無人機的表現也「非常穩定」。相比之下,她經常看到其他品牌的無人機出現通信錯誤等故障。
為了應對可能的封殺令,科布齊團隊一直在拼湊資金,購買一架美國制造的無人機,但價格卻是大疆的兩倍,為此團隊最終只能購買一架。
科布齊團隊利用大疆無人機搜集野火中的生物樣本 《科學》雜誌(網上圖片)
伍茲霍爾海洋研究所的湯姆·貝爾(Tom Bell)也是中國無人機的忠實用戶,他使用大疆無人機繪制沿海海藻和海草中儲存的碳地圖。為了把昂貴的傳感器帶到遠海,大疆是他唯一信任的無人機品牌,因為「你不必擔心你的無人機回不來」。如今貝爾也擔心,大多數實驗室首選的中型尺寸無人機缺乏現實的美版替代品。
華盛頓州立大學生態學家阿爾詹·梅登斯(Arjan Meddens)使用大疆無人機繪制森林生態系統地圖。他說,如果美國真的想封殺中國設備,那就投資於更好、更實惠的無人機技術,否則美國研究人員將面臨高昂的研究成本,相比其他地方的科學家處於「非常不利的地位」。
美國政客對中國無人機無端刁難已久
事實上,美國政客對中國無人機的無端刁難已經持續了數年之久。2017年,美國五角大樓曾以所謂「數據安全隱患」為由,禁止美軍使用大疆無人機產品,對其開始長達一年的制裁。2020年,美國商務部又以「違反美國國家安全」為由,宣布將包括大疆在內的多家中國企業列入出口管制「實體清單」。
自今年以來,一些美國政客仍頻頻鼓吹打壓和限制中國無人機。3月,美「中國委員會」呼籲拜登政府對中國無人機,包括從其他國家轉運進入美國的中國無人機征收更高的關稅,並采取新的激勵措施來促進美國無人機制造商的發展。
中國產無人機在美國廣泛應用於科研(DJI網站圖片)
政客封殺令引發各方不滿
但在中國無人機產品「質量好、技術高、交貨快、價格還實惠」的種種優勢面前,美政客的封殺令正引發越來越多的不滿。
《華爾街日報》8月7日發表的一篇報道指出,美國政客封禁中國制造無人機的企圖,正遭到國內山地救援隊、警察局和農戶等多方抵制。大批中國無人機的忠實用戶紛紛發起抗議,他們致電民選官員、撰寫專欄文章並簽署聯名信,反對封殺令,因為美國制造的無人機無論技術還是能力,都遠遠比不上中國產品。
中國產無人機物廉價美 美產無人機無法匹敵
《日經亞洲》6月也曾發文稱,包括美國肯塔基州、新澤西州和康涅狄格州在內的一些公共安全機構,都使用自己的預算購買了中國無人機。許多人表示,即使美國政府提高關稅,他們也會購買。一些執法人員指出,美國無人機的價格是中國無人機的三到四倍,技術水平卻無法相提並論。
肯塔基州警官特拉斯維·庫克打了個有趣的比方:「你寧願開一輛凱迪拉克Escalade(超豪華SUV),擁有一切舒適感和性能感,讓你的工作更輕松,還是你寧願花更多錢開一輛根本沒有選擇的福特Escort(緊湊型轎車)?」