房價高企難買樓 越來越多的英國人選擇以船為家

因房價高企，選擇以船為家的英國人越來越多，但船居成本近期也在逐日上升。

20年間運河船的數量增加三分之一

據外媒報道，在2022年由負責發放航行許可和管理水道治安的「運河和河流信託基金」進行的船民普查中，英格蘭和威爾士的運河上大約有35000艘船，在過去20年裡增加了1/3。自2012年以來，倫敦的這一數字大約翻了一番，許多船被認為是用作主要住所。

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飆升的房價令「船居」模式的吸引力大增

飆升的房價令「船居」模式的吸引力大增。買一艘像樣的窄船大約要花費5萬英鎊（約50萬港幣），相比之下，倫敦一套公寓的平均價格約為44萬英鎊（約442萬港幣）。

示意圖。設計圖片

維護運河成本昂貴

在工業革命期間，英國修成了跨度近6400公里運河網路，由於極端天氣事件和污染等原因，這個擁有250年歷史的運河網的維護成本很高，且還在不斷攀升。在上一個財政年度，運河和江河信託花費了4000萬英鎊（約4億港幣）用於定期維護，此外還花費了2700萬英鎊（約2.7億港幣）用於升級19個為河道供水的運河水庫。

示意圖。設計圖片

船居成本亦逐日上升

這些費用部分由船民承擔。其中，辦理水上執照一年要花幾百英鎊，今年4月，運河和江河信託宣佈，到2028年，沒有永久泊位的船隻將被額外收取25%的費用，而寬體船隻的船主可能要多支付75%。此後預計還將加征更多費用。

對於大多數沒有永久泊位的船隻來說，每兩周就必須找到一個新的泊位，而且許多英國運河因時間推移變得荒蕪，但船民們表示，運河系統的古舊特質也是其魅力的一部分，並樂在其中。