坦桑尼亞雨林發現3000年巨型樹種  種子會「爆裂」式散播

科學家在東非坦桑尼亞烏德宗瓦山脈（Udzungwa Mountains）的原始雨林中，發現一種前所未見的巨型樹種。這棵樹壽命可能長達數千年，卻因數量稀少與生長緩慢，生存岌岌可危。

高約40米，樹幹直徑最寬可達2.7米

科學網站《IFLScience》報導，這一新發現物種被命名為「王子黛絲曼樹」（Tessmannia princeps），種名「princeps」源自拉丁文「最傑出」，象徵其超越雨林樹冠的挺拔姿態。這種巨樹高約35至40米，樹幹直徑最寬可達2.7米，雖未及全球最高樹種，仍足以令人驚嘆。

樹芯每公分有15個年輪 顯示生長極緩慢

更引人注目的是其潛在壽命。研究團隊檢視1棵倒下的王子黛絲曼樹，發現其樹芯每公分竟有12至15個年輪，顯示生長極為緩慢。

或早在羅馬建城前已屹立於世上

研究作者比安奇（Andrea Bianchi）向環境新聞網站《Mongabay》透露，若以年輪推估，體型較大的個體年齡可能介乎於2000至3000年間。這意味著，部分王子黛絲曼樹可能早在羅馬建城前就已屹立於此，雖然年輪計算法尚待更精確方法驗證。

示意圖

採用「爆裂開裂」機制散播種子

這種巨樹的種子散播方式也別具一格。它採用「爆裂開裂」（explosive dehiscence）機制，種子從豆莢中猛力彈射而出，宛如自然界的微型炮彈。儘管不少植物具備類似特性，但王子黛絲曼樹在同屬物種中仍顯獨特。

被國際自然保護聯盟列為易危物種

然而，這種壯觀樹種分布極為有限。研究人員僅在烏德宗瓦山脈同一區域的兩2族群中，發現約100棵成熟個體。加上生長緩慢的特質，使其格外脆弱。研究團隊建議，國際自然保護聯盟（IUCN）應將其列入紅色名錄，列為「易危」（Vulnerable）物種。

納入森林復育計劃之內

好消息是，王子黛絲曼樹的棲地正納入一項森林復育計劃，旨在修復並串聯古老雨林區塊，為這一新物種提供庇護。研究人員警告，若計劃中斷，這種巨樹將面臨棲地喪失危機，甚至可能升級為「極度瀕危」（Critically Endangered）等級。保護工作的成敗，將直接決定其命運。

發現已刊登於國際學術期刊

這項發現已刊登於國際學術期刊《植物分類學》（Phytotaxa），為全球植物學界增添一筆珍貴紀錄。

英國皇家植物園邱園近日首次向公眾展示了原生於非洲加彭的瀕危熱帶植物加彭假水生芋。這種植物以其獨特的「臭襪子」氣味而聞名，吸引了眾多植物愛好者的關注。

瀕危植物加彭假水生芋首次英國邱園亮相

據外媒報導，這株加彭假水生芋（Pseudohydrosme gabunensis）屬於塊莖球根植物，喜歡潮濕熱帶氣候，現被展示在邱園的蘭花區。園方表示，這株植物經過2022年成功人工授粉，首次在英國展出，並成功孕育出珍貴的幼苗。

獨特「臭襪子」氣味引關注

工作人員形容這種植物的氣味為「像高麗菜、芝士與香港腳交織」，這種異香吸引了以腐敗有機物為食的蒼蠅和甲蟲進行授粉，展現了大自然精心設計的生態機制。

花朵呈喇叭狀  花期僅48小時

加彭假水生芋的花朵呈喇叭狀，綠葉環繞，盛開時散發濃烈氣味，但花期僅短短48小時便凋謝。與巨花魔芋（Titan arum）每隔7年盛開一次並散發腐臭相比，加彭假水生芋的展出雖短暫，卻蘊含深遠意義。園方強調，此次成功的授粉不僅是運氣，更標誌著科學保育的重要進展，為瀕危物種的未來帶來希望。

對植物學家和愛好者來說，這株「臭花」展示了獨特風貌，凸顯了物種間繁衍進化的智慧。邱園在社交媒體上熱情宣布：「這是難得一見的自然奇景！」吸引眾多專家和參觀民眾前來觀賞。園方透露，未來將有更多奇花異草陸續登場，為每次造訪增添驚喜。

引發廣泛的生態保育討論

加彭假水生芋還引發了廣泛的生態保育討論。專家指出，在全球氣候變遷和生態危機的背景下，保護這類瀕危物種對於維護生物多樣性至關重要。儘管加彭假水生芋的花期短暫，但其獨特美學和生態功能已經深深根植於科學研究和公眾記憶中，成為當今保育工作的一大亮點。

邱園FB圖片