嚴嵩明代奸臣榜上有名 卻從無逾越之舉

《海瑞鬥嚴嵩》，清官奸角大鬥法，史實中的嚴嵩是不是像我們所認為的「奸」？

明代嘉靖朝首輔嚴嵩，據載他擅專國政達20年。清人張廷玉修編《明史》中，嚴嵩被列為明代六大奸臣之一，稱他：「惟一意媚上，竊權罔利」。後代都以此作藍本，透過戲曲和文藝作品等，塑造出嚴嵩奸臣形象，當中一名角色－不畏強權、秉公執法的巡撫海瑞，這一名「清官」與「奸角」嚴嵩大鬥法，衍生了《嚴嵩鬥海瑞》、《海瑞罷官》等歌頌海瑞的劇本。不論是史書及歷史故事，也沒有為嚴嵩說好話。

影視中的海瑞 (網上圖片)

數百年來，嚴嵩形象都是大奸大惡。但當我們翻看記錄嘉靖朝事的正史、野史，嚴嵩的所作所為，其實還未到「上榜」成為奸臣。即使在修《明史》時，寫作班底對於嚴嵩是不是奸臣，過程就已有很大爭論。

據載，嚴嵩出生於寒門家庭。他少年聰慧，善於作對，年僅25歲就高中進士，列二甲二名，入翰林院。大太監劉瑾執政時，嚴嵩以病請歸，隱居讀書達十年。

正德十一年（公元1516年），嚴嵩還朝復官。據《明史·嚴嵩》載，起初他多批評朝政，對於當朝皇帝明武宗很多做法，都持批評態度。關於運楠木北上，他寫道：「今湖南運殿材巨楠數千株，聯筏曳旗，蔽流而上。楠最硬者圍丈餘，長可五十尺，誠天地間奇聲。然此木一株，山伐陸挽水運至此，費數百金矣。」可見他想法合乎經濟效益，也見他一身正氣。

清《中國歷代名人畫像譜》中的嚴嵩 (網上圖片)

據記載，嘉靖初期，皇帝與大臣圍繞著「大禮議」展開了激烈政治鬥爭，嚴嵩在為官做人方面卻有明顯變化，將利祿看得重。嘉靖七年（公元1528年），嚴嵩被派往外地，還朝後上了兩道奏疏，一道敘述河南災情，另一道則敘述途中所見的祥瑞。進獻祥瑞，是當時皇帝明世宗樂於接受的事，救災安民也是當年的世宗關注點。這一次公幹，嚴嵩獲世宗欣賞。

嘉靖十七年（公元1538年），有人上疏請獻皇帝廟號稱宗，以入太廟。朝中大臣，包括嚴嵩在內欲加阻止。世宗大怒，嚴厲質問群臣之下，嚴嵩卻盡改前說，且條劃禮儀甚備，博得世宗好感，成為世宗親信。在政治鬥爭中，首輔夏言革職閒住，嚴嵩結果加少保、太子太保、禮部尚書兼武英殿大學士入閣，仍掌禮部事。

影視中的嚴嵩 (右) (網上圖片)

嚴嵩看來變得有點腐敗，但嚴嵩入閣不久就與世宗談論邊事，載曰：「臣以為虜寇不足患，惟中國久安，武備久弛，將領非人，兵力單弱，糧餉缺乏，邊圍空虛而民不見徵，法令不嚴而將帥不肯用命......」於疏論中，嚴嵩對「擇大將」、「募壯勇」、「足糧餉」、「嚴法令」、「信賞罰」等問題均有精彩論述。

到了嘉靖二十四年（公元1545年），分宜等縣旱荒，民眾乏食，嚴嵩還將世宗所賜銀二千餘兩買稻穀五千餘石陸續賑濟饑民。嚴嵩說這樣做是為了「以廣聖澤」，其實換句話說也是為了維護明朝穩定。嘉靖三十二年（公元1553年），他還與世宗討論賑濟問題。對於倭寇問題，嚴嵩也發表過不少獨到見解：「倭寇之起，因閩浙人下海通番得利，聚徒眾盛，遂起狂謀。去歲只在沿海侵犯，今則各地深入。據報，真倭數不滿千，皆係漳溫近海賊徒結夥導引......」可見他已經看得清倭寇本身的癥結，也是當時相當一部分士大夫的看法。

影視中的嚴嵩 (網上圖片)

嚴嵩針對平寇，提出擴大統帥權限，在起草的《給總督胡宗憲》的敕諭中宣布：「其在軍門及行軍之際不用命者，武職自參、遊、都指揮以下，許以軍法從事......」這對胡宗憲平定倭寇海盜起了不小作用。所以，嚴嵩的信賴和扶植，也許才是他成功的重要因素之一。由於嚴嵩「樹大招風」，最終成為政敵主要打擊對象，被勒致仕，其子嚴世藩更以通倭罪被殺。

至於嚴嵩最被人詬病的就是「惟一意媚上，竊權罔利」，但他專權二十餘年，當時世宗二十七年不上朝，國家大事全都押在首輔大臣身上。然而，嚴嵩從無逾越之舉，世宗不上朝時，從沒發生篡權的事，也許是最好的證明。世宗一道罷官旨意，嚴嵩其實也絲毫不敢違抗。貪污腐敗為歷代官場弊病，但嚴嵩在大是大非的問題上，從來不碰底線，也沒有私通敵國、賣國求榮。

「屠龍之技」這個成語最早出自於《莊子・列御寇》，典籍有言：「朱泙漫學屠龍於支離益，單千金之家。三年技成，而無所用其巧。」

古時候，有一個叫朱泙漫的人。因為他家中富有，且自小聰明伶俐，所以他學甚麼家裡都表示支持。他為了學成一身本領，便決定把家產賣光。等湊足千金後，就打算周遊列國，尋師學藝去。

他最先接觸的便是聖人之書，即學習治國安邦之道。只是他很快就了解到世上政治家多如繁星，善於治國的賢能者也不計其數，如商朝的傅說、周朝的太公望，以及春秋時期的管仲，所以他很快就放棄了這條習賢之路，畢竟他渴望的是一套獨一無二的本領。

稍後，朱泙漫對行兵布陣產生了濃厚的興趣。於是，他又馬不停蹄地趕到老師家中學習《孫子兵法》和《司馬兵法》。在打開兵書之際，他突然抬頭問：「老師，除了您讀懂《孫子兵法》和《司馬兵法》外，還有別的人掌握它嗎？」聽過他的問題，老師也不禁笑着說：「我國軍事家這麼多，會兵法的又怎會只有我一人呢？」朱浮漫一聽，便覺得索然無味。把書合上後，他擺擺手道：「既然這樣，我再學也沒甚麼用了。」然後轉身離開了老師的家。

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不久，朱泙漫從眾人的口中得知一位名叫支離益的奇人。聽聞這個人居於深山之中，屠龍之技精湛無比，讓人見之不忘。只是此人居無定所，就算找到了，也不輕易收徒。朱泙漫一想到自己要是把屠龍之法給學會，肯定就沒有人能比得上自己了。因此哪怕歷盡千辛萬苦，他也要找到這位屠龍大師。

皇天不負有心人，在他翻山越嶺後，終於找到了支離益的住所。不巧的是，支離益出門遠遊，朱泙漫也只好暫住在附近一間草屋中。然而，支離益根本沒有出門，他只是想考驗一下朱泙漫的決心。現在見他誠意滿滿，便決定收他為徒。朱泙漫學習認真，不消三年就學會了屠龍之技。

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朱泙漫學有所成，便起程回家。別人問他學了甚麼本領，他便滔滔不絕的向別人講解怎樣可以按住龍的頭，怎樣從龍頸上用刀……他講得眉飛色舞，卻沒想到聽的人都在笑他：「說了這麼久，你見過龍嗎？現在哪裡有龍給你動刀呢？」 朱泙漫一臉惘然，回答不上來。旁人都輕拍他的肩膀，安慰道：「學習需講求實效，如果脫離了實際，再大的本領也沒有用。」朱泙漫這才恍然大悟，他驚覺原來世界上根本沒有龍這種生物。那麼就算他之前花費巨資、煞費苦心，也沒有用大展拳腳的機會，所以他不禁失意難過起來。

龍是傳說中虛構的生物，在後來龍就變成了帝王的象徵，所以在皇帝的衣服上都可以找到龍的標記。（網上圖片）

後世據此典故引申出「屠龍之技」這個成語，原意是指宰殺蛟龍的技能，在指則用來比喻技術雖高，卻無實用，含貶義。