顧維鈞是民國時期中國最著名的外交家，他在巴黎和會上的表現，拒絕簽訂和約，間接保住了中國的權益，在中國外交史上具有重大的意義。
巴黎和會 (網上圖片)
顧維鈞1888年生於上海，1904年8月赴美留學。1915年，顧維鈞出任中國駐美國公使。1918年11月第一次世界大戰結束，德國成為戰敗國，其在中國的權益理應歸還中國，不過，當時日本希望可以繼承德國在山東的權利。
點擊看圖輯
《東方雜誌》刊登「中國參與歐洲和會全權委員」 (網上圖片)
顧維鈞 (網上圖片)
1919年1月，為商討戰後局勢，巴黎和會召開，顧維鈞成為中國政府代表之一出席會議。中國朝野許多人都期望通過巴黎和會，可以廢除幾十年來列強對於中國施加的不平等條約。顧維鈞在和會上的發言，說理充分，說服力強，令當時的輿論都傾向一時倒向中國，甚至得到美國代表團的支持。隨後中國代表團又向和會提出了廢除不平等條約的要求，山東問題的解決似乎向著有利於中國的方向發展。
巴黎和會 (網上圖片)
不過，早在中國參戰前，英法已經與日本達成私下協議，支持日本對山東的要求。4月29日，美、英、法三國代表約見出席和會的中國代表，把最高會議決定的方案通知中國，並決定將德國在山東的一切權益均讓與日本。
中國在巴黎和會山東問題上交涉失敗的消息從巴黎傳到北京後，全國震怒，引發了聲勢浩大的「五四運動」。不過，中國代表最終在巴黎和會上拒簽，順應民意，得到了國內民眾和輿論的支持和歡迎。
《東方雜誌》刊登「中國參與歐洲和會全權委員」 (網上圖片)
顧維鈞為代表的中國代表團在巴黎和會上拒簽對德和約，使日本通過和約竊取德國在山東權益的企圖受挫。1922年12月10日，山東問題在美國調停下終告解決，日本願意有條件從山東撤軍，中國正式收回青島。
不少成名人士經常以「老驥伏櫪」表示即使已到了一定的年紀，但「老驥伏櫪，志在千里」，依然有心有力。「老驥伏櫪」的出自三國•魏•曹操《步出夏門行•龜雖壽》︰「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」
曹操是東漢末年的梟雄，他文武雙全，不但會打仗，而且擅長詩文，留下不少傳世之作，因此有「治世之能臣，亂世之梟雄」之稱。年輕的時候，曹操曾經做過低級軍官，隨後在鎮壓黃巾軍起義及反董卓戰爭中逐步擴大了自己的勢力，並在漢獻帝一朝「挾天子以令諸侯」，成為掌握實權的丞相。
曹操畫像 (網上圖片)
通過一連串戰爭，曹操先後滅了呂布、袁術等地方軍閥，逐步控制了許昌附近的黃河以南的大部地區。在這些地區，他注意發展生產，限制土地兼併，為社會的安定和統一中原奠定了基礎。獻帝建安五年（200年），曹操軍與袁绍軍相持於官渡，爆發著名的官渡之戰，成為曹操統一北方的關鍵之戰。戰後曹操進軍袁紹的河北根據地，袁紹的兩個兒子在戰敗後，投靠當時位於東北邊境的烏桓族，想借機東山再起。
烏桓的首領也經常趁着中原混亂的機會侵擾漢朝。他們不僅掠奪大量的財物，而且抓走許多漢人去做奴隸。於是，曹操為了徹底消滅袁紹的殘餘勢力使東北地區的邊境安靜，在建安十二年（公元207年）親自統率大軍征討烏桓。
三國•魏•曹操《步出夏門行•龜雖壽》畫作 (網上圖片)
這一年曹操已經五十多歲了。古話有云︰「五十而知天命，人了五十歲就已經逐漸衰老了，距離死亡也就不太遠了。」曹操當時也認識到了這一點，但他並沒有因為年老體衰而意志消沉，而是以種豪邁的氣概面對自己要完成的事業，繼續努力實現自己建功立業的抱負。
烏桓之戰打來並不輕鬆，因為烏桓處於偏遠地區，曹操大軍補給不易，只能輕裝上陣，「兵貴神速」，以少數精銳部隊打敗了烏桓的頭領蹋頓。在帶領大軍凱旋的途中，曹操有感而發，寫出了一首氣勢豪邁的詩，這就是《步出夏門行》的第四篇《龜雖壽》，這首詩寫道：「神龜雖壽，猶有競時，螣蛇乘霧，終為土灰。老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。」意思是：曾經馳騁戰場的駿馬，雖然年老體衰卧在馬槽旁，但它的心仍向一日千里的飛奔。胸懷遠大理的鬥士，雖然已到了生命中的垂老，只要生命不息，他那顆奮勇拼搏的心就一刻也不停止！通過這些詩句後人可以感受到他那豪邁的氣概和奮鬥的精神。
衰老的駿馬即使卧在馬槽旁，心也有往着一日千里的飛奔。網上圖片
河北之戰後，曹操不久後即揮軍南下，攻下劉表的根據地荊州，並隨即後與孫權、劉備爆發歷史上有名的赤壁之戰，時在建安十三年(208年)。此後直至建安二十五年(220年) 曹操以65歲之齡逝世，始終過著「戎馬半生」的日子，令人敬佩。
「老驥伏櫪」指衰老的駿馬即使卧在馬槽旁，心也有往着一日千里的飛奔，比喻人雖然年老，但仍然保持着雄心壯志、從不服輸的鬥志與精神。
