美國參議院周四(6月25日)通過《香港自治法案》(Hong Kong Autonomy Act),稍後將交眾議院表決,若特朗普同意簽署後,便會成為法律。法案原本在今個月較早前通過,但傳聞特朗普想拖住法案,叫共和黨議員要求進行技術修訂,令法案一度押後。
美國去年底通過的《香港人權與民主法案》,制裁門檻高,不容易証明負責侵犯香港人權的中國及香港官員,但今次法案門檻低,若然成事,牽連更廣。
《香港自治法案》是在5月底由共和黨參議員圖米(Patrick Toomey)和民主黨參議員范霍倫(Chris Van Hollen)聯合提出,要求國務院每年向國會匯報兩方面信息,主要是:
一、中國未有履行《中英聯合聲明》或《基本法》的「實質上有份參與」的外國人或實體;
二、在知情下,為上述個人或實體處理重大交易的外國金融機構。
報告中提及的人士,主要針對中方官員和機構,包括北京和香港,亦可以包括香港警隊,或負責實施港區國安法的中國官員,美國可凍結其資產或禁批簽證。而被點名的金融機構或國際銀行亦會受到制裁,不論國籍,制裁形式可能包括限制與美國交易、使用美元結算,面臨禁止從美國金融機構取得借貸等。
有人擔心制裁會引致終極金融戰,但美國正推行無限量寬救市,任何削弱美元國際地位及流通的行動,都不利美元需求和幣值穩定,損害美國經濟。因此,真正要制裁國際銀行的美元交易,其實機會不大。
況且,報告提到,只會在中方官員或機構已經受到制裁後,銀行再於知情下與相關官員或機構交易,才會連帶被制裁,而不是直接制裁銀行,所以銀行被制裁的機會不大。事實上,金融市場對此反應非常平淡,恒生指數今日輕微回吐1%,是升浪中的正常調整,可以說是對這個香港自治法案,全無反應。
參議院同時亦通過了由共和黨參議員霍利(Josh Hawley)提出有關香港的決議案,決議案指出如果中方堅持就「港區國安法」立法,將會直接違反《中英聯合聲明》和《基本法》,又呼籲各自由國家堅定立場抵抗中共摧毁香港自由和人權的行動。
由於本月28日至30日,人大常委會很大機會通過「港區國安法」,美國參議院在此時通過「香港自治法案」及有關香港的決議案,明顯是向人大作出最後通牒,威脅不要通過港區國安法。不過,從另一個角度看,亦可能是美國反華派最後的掙扎,搞一搞姿態而已。
數天前美國白宮貿易顧問納瓦羅指,中美貿易協議已不存在(其後澄清),而博爾頓新書爆料指,特朗普懇請習近平確保他能獲勝,強調農民的重要性,以及中國增加購買大豆和小麥對選舉結果的影響。
美國國務院早前已宣佈不再認為香港自治,特朗普亦稱會宣佈「啟動程序撤銷香港特別待遇」,但至今卻無實際行動。看來特朗普最希望見到的,仍是中國可以履行首階段中美貿易協議,向美國購買足夠的農產品,以便特朗普在11月大選時,能夠獲得農民的重要選票支持,其他會影響到美國經濟、美元地位的所謂措施,暫時只是得個講字。對於香港反對派爭取自由民主,特朗普究竟真正有多關心?即使眾議院也通過《香港自治法案》,特朗普會簽署嗎?
Ariel
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