「對每個人來說,今年都是艱難的一年,這真的有點像在棺材上釘釘子。」
達米恩·懷特(Damien White)是澳洲萊肯菲爾德的一名紅酒經銷商。在談到自家紅酒生意時,他難掩擔憂之情,因為眼下中澳關係,讓他看不到發展方向。
在澳洲廣播公司(ABC)25日報道中,懷特坦承,出於對貨物「可能無法通關」的擔憂,他已決定推遲一筆運往中國的價值13萬澳元的紅酒訂單,沒多久後又有另一筆訂單被客戶取消。
近期,澳洲在涉及中國核心利益問題上屢屢挑釁,導致中澳關係緊張。這也使得以懷特為代表的澳洲商界陷入困境。懷特告訴記者,圍繞中澳改善關係的話題需要一些緊逼性,「我們需要一些答案,需要政府的官方回應。這樣我們才能搞清楚方向。」
叫苦的,不僅是澳大利亞紅酒行業。
近期,中國「打擊」澳洲進口產品的行動不絕,大麥、原木、龍蝦、紅酒、煤炭等都包括在內。此前多家澳媒曾聲稱,11月6日後,包括紅酒在內的多項產品將不能通過中國海關檢查。
澳媒還報道有所謂中國「禁止進口清單」,導致該國一些出口商開始害怕他們的產品被中國海關拒收,因此紛紛決定停止向中國發貨。中國是澳大利亞眾多產品的重要市場。
除了紅酒外,糖、羊毛、銅、龍蝦和煤炭供應商都在「叫苦連天」。
龍蝦出口商安德魯·弗格森(Andrew Ferguson)告訴ABC,他最近有三批活龍蝦在等待通關時死亡,因為海關檢測時間過長。他將自己描述為中澳緊張關係的「受害者」,並稱現在向中國發貨的風險太大了。
另外據澳媒稱,截至目前,澳洲已有53艘煤炭船被「阻擋在中國之外」,船上載有1000名船員以及價值7億澳元的煤炭。另有外媒宣稱,其中部分船隻「在中國港口因清關程序滯留」已有一個多月。
澳洲前駐華大使芮捷銳(Geoff Raby)現在在北京經營一家商業諮詢公司,並擔任一家煤炭出口公司的董事。芮捷銳也表示,他的煤炭公司在中國的業務「出現了中斷」。
對於目前中澳關係對澳大利亞經濟的傷害,芮捷銳深有體會。他認為,澳洲需要決定,是把中國視為戰略對手,還是一個需要合作的國家?「兩國關係從未像今天這樣糟糕。」
在中澳持續已久的緊張關係中,澳媒注意到了日前中方對澳總理莫里森言論的回應,包括ABC以及澳洲《金融評論報》均對此做了特別報道。
莫里森過去積極跟美國反華,近日開始有改變。11月23日,莫里森在一次演講中對中國經濟發展和脫貧事業做出了積極評價,誇讚「論脫貧,沒國家比得上中國」。對此,中國外交部發言人趙立堅24日回應稱,中方注意到莫里森總理對於中國經濟發展全球影響和中國脫貧事業的積極評價。我們希望澳方在對華關係問題上獨立做出客觀理性、符合自身利益的選擇。
到昨天(11月26日),莫里森接受該國「9 News」電視台採訪,再次談到當前陷入僵局的中澳關係。他表示,雖然當前兩國關係處於一個「不同尋常的」的時期,但澳洲想要與中國「和諧相處,建立積極關係」。被問及澳洲煤炭船「在中國港口滯留」問題,莫里森告訴記者,這個問題處理起來「非常複雜」,但澳政府已經派「最優秀的人」來打破目前的貿易僵局。
儘管有媒體認為莫里森的回應對中澳關係來說是一個「積極信號」,但一些澳洲官員和學者有著更為清醒的認識,即莫里森政府需為此負責並做出改變。
澳洲參議院工黨領袖兼反對黨領袖、影子內閣外交部長黃英賢(Penny Wong,華裔澳洲人)說,總理莫里森需要為持續虧損的出口商解決問題。「我們看到了前總理霍華德最近給莫里森一些公開建議——中澳關係是你負責的領域,那你要坐下來與中方領導人處理這些問題。」
西澳大學智庫「珀斯美國亞洲研究中心」主管傑弗里·威爾遜(Jeffrey Wilson)表示,鑒於中澳關係得不到改善,澳大利亞受到的經濟影響正在加劇。
「總體而言,中國是澳洲最大的貿易夥伴,(澳對華)每年出口額達到約1500億澳元。」他說。
威爾遜還稱,「儘管中澳關係以往也不是一帆風順,但這次壓垮駱駝的最後一根稻草,是澳洲所謂的‘新冠起源調查’。」
此外,ABC援引官方貿易數據顯示,澳洲94%的木材和龍蝦、76%的羊毛和71%的棉花都出口到中國。英國《衛報》曾給澳洲算了一筆賬:受中澳關係影響的5大產業,每年對中國出口的總價值高達上千億元人民幣。
23日,中國駐澳大利亞大使館就中澳關係再次表態稱,澳方屢屢在涉及中國核心利益和重大關切的問題上採取錯誤言行,主動挑起挑釁性、對抗性行動,是造成當前中澳關係困難局面的根本原因。「解鈴還須系鈴人」,澳方應該採取實際行動改正錯誤,多做有利於中澳互信與合作、符合中澳全面戰略合作夥伴關係的事,切實為兩國各領域合作創造良好的氛圍和條件。
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