醫院管理局主席范鴻齡關注本港人口老化問題，指人口老齡化不單影響地區的經濟發展和勞動力，伴隨著人口老齡化而衍生的醫療服務需求上升、醫療資源分配及慢性疾病管理等問題，都對公共醫療體系的可持續發展構成沉重負擔。
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他引數據指，政府統計處推算，香港的人口會由2016年約730萬，增加至2036年約820萬，增幅大約12%。然而，當中65歲或以上老年人口的增幅會非常驚人，會由約110萬增加至約240萬，增幅超過一倍。公立醫院的病人數據分析發現，現時本港大約有200萬人患有不同的慢性疾病，包括最普遍的心血管疾病或糖尿病等問題。約20年後，估計患有慢性疾病的病人數目，會大幅增加至約300萬人，增幅大約50%。
范鴻齡關注本港人口老化問題。 資料圖片
他說，最令人憂慮是當中患慢性疾病的人口比例，會隨著年紀增長以幾何級數上升，例如年齡在40歲以下的人口，大約只有2%患有慢性疾病，但到65至69歲這個組別，比例會上升至53%，到80歲或以上的組別，患慢性疾病的比例更會增加至88%，年紀大約每增加5歲，患慢性疾病的比例便會增加約10%。
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范鴻齡認為，要處理人口老齡化衍生慢性疾病和醫療服務需求增加的問題，並非簡單地增加醫護人員人手、加開醫院病床和增加診症名額就可以解決。要做到醫療服務供求平衡，最重要是讓病人在合適的地方，透過合適的醫護人員，為他們提供合適的治療。
范鴻齡表示，隨著醫療科技與服務模式的發展，近年不少檢查或治療程序已經可以改用日間服務模式進行，例如癌症病人的化療程序，近年不少醫院已改以日間模式提供服務，病人日間到醫院接受化療，完成療程後晚上可返回家中休息，病人毋須住院。這種日間服務模式，一方面可以減少住院病床的擠迫問題，另一方面亦令病人得到更舒適的服務，提升治療質素。因此，將來必須依循這個方向，進一步擴大公立醫院的日間醫療服務，減少病人不必要的住院，才可以解決醫療服務需求不斷增加的問題。
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范鴻齡提及，現時不少病人都在公立醫院專科門診定期覆診，而且覆診得非常「專」，可能這個星期在骨科覆診，下星期則要到內科見醫生，內科的覆診中，亦可能分開心臟科和糖尿科。然而，不少病人的病情其實非常穩定，他們的問題亦並非真的太「專」。有見及此，他們計劃進一步增強公立醫院的基層醫療服務，亦計劃透過擴大公私營協作計劃，為家庭醫生提供合適的治療指引，以便日後將更多病情較穩定的專科病人交由家庭醫生照顧。家庭醫生除了可以為病人提供適時的照顧外，亦可減輕專科門診的壓力。
范鴻齡又說，他們計劃為慢性疾病病人，尤其是較年輕的一群病人，制訂更多個人化治療模式。隨著資訊科技發展，不少較年輕的病人都習慣使用資訊科技作溝通，醫護人員亦正好可以利用這些平台，透過手機應用程式或視像通訊軟件跟進病人的健康狀況，同時亦讓病人參與管理自己的健康，例如提供社區健康電話支援服務的「護訊鈴」，稍後會擴展較年輕糖尿病人的支援服務，透過分析大數據和預測病情發展的模型，揀選一些較高風險的年輕病人作電話跟進，醫護人員會因應病人的情況制定個人化治療模式，例如跟進病人的戒煙進度、安排營養師跟進飲食以及其他支援等。這種個人化治療模式，一方面可透過適時的跟進和介入，延緩病情惡化；另一方面亦可提升治療成效，減少病人不必要入院及因為病情惡化而衍生的額外治療需求。
樂施會發表《香港貧窮狀況報告 2024 逆境下的出路：以轉變迎接改變》，分析政府統計處數據，發現今年第一季度的香港整體貧窮率達20.2%，逾139萬人處於貧窮狀態。疫情前後的貧富差距由 2019年的34.3倍進一步擴大至2024年第一季的81.9 倍。
圖：樂施會總裁曾迦慧（中）表示據政府統計處第一季數據，本港貧富差距進一步加大（巴士的報記者攝）
最貧窮家庭月入中位數僅1,600元
樂施會總裁曾迦慧表示，以政府統計處2019至2023年及今年第一季數據，分析按十等分組別劃分的住戶每月收入中位數。在今年第一季，最貧窮一成住戶的家庭月入中位數僅1,600 元，較疫情前大跌超過五成（54.3%）。相反，最富裕的一成住戶家庭月入中位數達 131,100 元，較 2019年上升近一成，两者差距達 81.9倍。
圖：樂施會發表2024《香港貧窮狀況報告》（巴士的報記者攝）
獨老和雙老貧窮住戶佔26萬
樂施會港澳台項目總監黃碩紅指出，香港貧窮住戶數目在今年第一季增至61萬，佔整體住戶 22.7%。與2019年相比，本港貧窮獨老住戶數目更大幅上升47.2%，達到131,700戶；貧窮雙老住戶亦上升了55.3%，達到 132,800戶。
圖：港澳台項目總監黃碩紅（右）指獨老和雙老貧窮住戶大增（巴士的報記者攝）
疫後復常第二年，本港65歲或以上的貧窮長者人數超過58萬，當中超過558,900貧窮長者為非經濟活躍人士，兩者都較2019年急增42.9%。與此同時，本港現時長者勞動參與率僅為13.9%，較内地的25%及挪威的 22%為低。
促政府實踐真正「積極老年」
樂施會研究及倡議經理梁名峰博士表示，疫後經濟復蘇不似預期，是貧窮惡化原因之一，但強調人口老化並不必然導致社會危機，若社會各界能朝向積極老年（Active Aging) 的目標一同去營造一個長者友善的生活環境，特别是善用科技及社會創新的方法回應基層長者的需要，同時政府應提供足夠到位的政策誘因，為仍有志有力的長者『賦能』，創造投入社會及勞動市場的機會，長者也可成社會的重要資本。」
圖：研究及倡議經理梁名峰博士（左）表示疫後經濟復蘇不似預期是貧窮惡化原因之一（巴士的報記者攝）
樂施會提出多項建議
為此，曾迦慧透露樂施會提出多項扶貧建議，包括在貧窮線下實現精準扶貧 加入「賦能」及「積極老年」等目標。另外，透過「官商民」合作，孕育更多具社會影響力的創新項目，回應不同貧窮群組的需要，以發揮更大的社會貢獻。
推動積極老年 (Active Aging)
曾迦慧又建議成立「獨老及雙老長者住戶資料庫」，以掌握長者實際情況，並擴大「支援長者及照顧者先導計劃」至 18區，提供針對性探訪、情緒支援及轉介合適的社會服務等。
改革中高齡就業計劃提升就業率
現時中高齡就業計劃的申請手續繁複或令申請者卻步。樂施會建議，當局應簡化僱主申請計劃的程序和條件，並直接按新聘請的年長員工人數發放津貼。僱主只需提交員工的聘用及出糧證明，即可獲發津貼。
善用科技創新基層醫療
針對有照顧需要的長者，政府可利用人工智能技術，以遙距醫療等科技為長者提供適切及便捷的醫療及保健服務。在日常保健中，政府亦應推廣適合長者的運動，如跳舞防跌、拉筋等，更可結合科技透過線上平台鼓勵長者居家自主訓練，同時可考慮擴闊醫療券的應用範圍至促進健康的運動線上線下課程。
創造彈性工作機會提升幸福感
現時「綜合家居照顧服務」和「改善家居及社區照顧服務」供不應求，平均輪候時間長達9個月，當中以膳食服務、護送及一般家居或家務服務最受歡迎。樂施會建議政府可資助更多非牟利機構開設相關服務，並提供彈性工作安排予相關獲聘員工，吸引未能從事長時間工作的非經濟活躍人士（如家庭照顧者或有能力的長者）投入相關職業，同時可加快居家安老服務的輪候時間，改善長者生活質素。
