「梁上君子」的原義是躲在梁上的人，竊賊的代稱，有時也指脫離實際、脫離群眾的人。成語有關典故最早出自於南朝·宋·範曄《後漢書·陳寔傳》：時歲荒民儉，有盜夜入其室，止於梁上。寔陰見，乃起自整拂，呼命子孫，正色訓之曰：「夫人不可以不自勉。不善之人未必本惡，習以性成，遂至於此。梁上君子者是矣！」後人據此提煉為成語「梁上君子」。
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東漢時期有一位名叫陳寔的官員，他為官公正，處事平和，因為有高潔的德行而聞名於世，深受百姓尊敬。在他為官期間，但凡百姓間出現發生糾紛或官司，陳寔總是能夠公正地判決，並詳細解釋是非曲直，百姓聽到判罰後無不心悅誠服，絕沒有事後埋怨的。因此，當時有人感嘆道：「寧願被刑罰處治，也不願被陳寔批評。」
有一年，陳寔的家鄉鬧飢荒，很多人都找不到工作，一些人被迫無奈之下只好轉而去做小偷，專門盜竊他人財物。一天晚上，一個小偷潛入陳寔的家中，准備等大家都入睡後偷點東西去賣。小偷先藏身在陳寔家的房梁上，然而陳寔早已發現了他的存在。盡管如此，陳寔沒有公開揭露小偷，也沒有驚動他，而是將兒孫們召集到廳中開始談話。小偷嚇壞了，大氣都不敢出。
陳寔神情嚴肅地對眾人說道：「人不管在什麼時候都要上進，不能干壞事。干壞事的並不是生來就是壞人，是平時放松了對自己的要求，不斷干壞事，養成了習慣。這樣本來可以成為君子的人，也就變成了小人，成了『梁上君子』了。你們抬頭往上看，在我們屋梁上的這位先生，就是一個活生生的例子。」
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聽到這裡，小偷馬上從梁上跳了下來，滿臉羞愧，狼狽不堪地向陳寔磕頭求饒：「陳老爺，對不起，我知道錯了，請您原諒我。」
陳寔讓他起身，語重心長地說道：「我看你的模樣不像惡人，大概是被貧困逼迫才這樣的吧，只要以後改邪歸正，你依然會是一個君子。」隨後，他又送給他兩匹絹，叫他當作本錢去做生意。
小偷沒想到陳寔這樣大度，心裡十分感激，拜謝後帶著絹離開了。後來，他果然改掉了壞習慣，努力做事，成了一個人人稱贊的好青年。這個故事很快就傳遍了四周，從此縣中再也沒有小偷出現。
陳寔。網上圖片
陳寔的寬宏大量使得梁上君子改過自新，重新做人。可以看出，做人一定要自我勉勵。惡人的本性未必都是邪惡的，壞習慣和思想往往是由於個人修養不夠注重而形成的，最終導致自身墮落。因此，我們應該在平時養成良好的習慣，加強自我修養，成為一個道德高尚的人。
盛唐著名詩人王昌齡留有一詩《出塞二首其一》：「但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山」，了解到「飛將軍」李廣，他驍勇善戰、智謀雙全，出擊匈奴時，連匈奴單于都佩服他。不過，後世也對他有一些不好的評價：心胸狹隘，言而無信。
李廣像 (網上圖片)
李廣是秦朝名將李信之後，將門世家出身。他在西漢時期的文帝、景帝、漢武年間任職，先後率領士兵平定吳楚七國之亂，在雁門、代郡等地打擊匈奴。籠統去計，李廣曾率兵征戰七十多次，立下多次戰功。也曾率領數百騎兵，智騙上千匈奴大軍，全身而退。匈奴人一聽到李廣的名字，都十分害怕，都敬佩李廣的才智與謀略。
明代顧繡《竹石人物花鳥合冊》之李廣靖邊 (網上圖片)
李廣小時樹立遠大志向，要成為驍勇善戰的將士，保衛國家。因此他從小便練習射箭，擁有精湛射箭技術。他的故事至仇仍在民間廣泛流傳，包括「巧計退兵」：漢景帝年間，匈奴進攻上郡，漢景帝讓心腹宦官監督李廣練兵。
期間，宦官帶著幾十名騎兵在野外馳騁，恰好碰見三名匈奴人並交戰。宦官倉皇而回，將這件事情告知李廣。李廣帶了一百名騎兵，前去包抄，李廣追上射死了兩人，留下一名俘虜。李廣將俘虜綁在馬時，看見前方有數千匈奴騎兵。匈奴大軍也看到了李廣，以為他們施誘敵之計，不敢輕舉妄動。李廣率領的百名騎兵非常驚慌，李廣則告之：「匈奴肯定以為我們誘敵，不敢襲擊。」隨後李廣命令全體士兵前進，大約與匈奴還有兩公里時停下來，讓騎兵解鞍下馬。匈奴軍看見李廣隊伍鎮定自若，堅信是誘敵。最終李廣隊伍安然無恙回到駐兵處。
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故事可看出李廣智勇雙全，加上他一生征戰南北，但統治者並沒有給李廣封侯拜相，似乎對李廣很不公平。初唐詩人王勃在看李廣的事跡時，在《滕王閣序》中寫到：「馮唐易老，李廣難封。」，典故出自文章《史記·李廣將軍列傳》，從中可得知《史記》作者司馬遷對李廣的評價，王勃與司馬遷一樣，也為李廣沒有封侯拜相感到憤懣不平。
西漢文帝曾說：「惜乎，子不遇時！如令子當高帝時，萬戶侯豈足道哉！」，可以得知漢文帝非常欣賞李廣，他認為李廣生不逢時，如果他生於高祖年間，李廣獲封萬戶侯是承擔得起的。因為他智勇雙全、處事冷靜、臨危不懼，看清大局沉著摧毀匈奴主力。其次，他愛惜兵士，與下屬關係親密。在景帝及武帝年間，李廣即使立下戰功，但不驕不躁。司馬遷曾用「桃李不言下自成蹊」來總結世人對李廣的評價。
司馬遷《史記》的「太史公曰」對李廣的評價(網上圖片)
圍繞李陵所產生的爭議從未間斷，後世對李廣的評價還有一點便是，他是一個心胸狹隘、錙銖必計的人。如果別人得罪了他，一定會想辦法報復。記一次，李廣在貶謫時遭到霸陵尉奚落，到了李陵再受重用時，毫不猶豫殺掉霸陵尉。另外，李廣鎮守隴西時，恰逢羌人起義，李廣誘騙八百多羌人投降，承諾不會傷害他們。但是，李廣最終將他們坑殺，因此成為了一個言而無信的人。
