《美聯社》報導，新西蘭南島（South Island）的一處海灘上出現了一具身長5米的鯨魚遺骸，可能是罕見的鏟齒鯨，為科學家提供了研究這一神秘物種的難得機會。
新西蘭海灘現神秘鯨魚遺骸
根據初步鑑定，新西蘭保育部認為這具遺骸很有可能是鏟齒鯨，因其獨特的顏色斑紋、頭骨、喙部和牙齒形狀與鏟齒鯨的描述相符。如果最終確認，這將是科學家首次獲得可以進行解剖研究的完整鏟齒鯨樣本，對全球海洋生物學家來說是一個令人振奮的消息。
Possibly one of the world's rarest whales washed up on the shores of New Zealand. The country's Department of Conservation says they believe they have found a spade-toothed whale.#SpadeToothedWhale #NewZealandWildlife #ConservationNews #MarineLife pic.twitter.com/1gVNRHALCq
— Your Wyoming Link (@yourwyominglink) July 15, 2024
身長5米或為罕見「鏟齒鯨」
過去只有6具鏟齒鯨遺骸被確認，且都發現於新西蘭北島（North Island）的海灘上。然而，由於缺乏成熟的DNA檢測技術，這些遺骸在被掩埋之前就失去了研究的機會。透過解剖這具鯨魚，科學家們希望能繪製出與其他已發現鏟齒鯨的親緣關係圖譜，了解牠們的食性，甚至找到有關牠們棲息地的線索。
HYPE HYPE HYPE HYPE HYPE HYPE!!!!!!
— ?A S T R A P I O N T É ? (@astrapionte) July 16, 2024
COULD THIS FINALLY BE THE MALE SPADE-TOOTHED WHALE?! MESOPLODON TRAVERSII?! IN THE FLESH?!?!
FUCK YEAHHHH!#beakedwhale #wildife #newzealand pic.twitter.com/zWmLr1BVfp
推測活動範圍可能位於南太平洋
鏟齒鯨屬於喙鯨的一種，牠們通常潛入深海覓食，很少浮出水面，因此難以追蹤。科學家們僅能推測牠們的活動範圍可能位於南太平洋，該地區擁有世界上最深的海溝。這次的發現將為科學研究提供寶貴的資料與全新的了解。
An exceptionally rare spade-toothed whale, a species never seen before alive, just washed up dead on the coast of New Zealand. This is apparently only the sixth example of its species ever documented by humans: https://t.co/3ZWCOqWfrD
— Dr. DJ King✝ ?????? (@TheDJ_King) July 15, 2024
已將擱淺鯨魚遺骸運往冷藏庫保存
紐西蘭保育部已迅速將這具擱淺的鯨魚遺骸運往冷藏庫保存，並與當地毛利族原住民部落合作，規劃後續的檢查和研究工作。在毛利文化中，鯨魚被視為「taonga」，即具有文化意義的神聖寶藏。毛利人相信鯨魚是祖先的化身，擁有崇高的地位，因此對於鯨魚遺骸的處理必須抱持著尊重和敬畏之心。
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