NASA探測車火星意外發現「純硫晶體」 或解開火星存液態水歷史之謎

NASA 好奇號火星車無意輾過一塊岩石，意外發現火星存在前所未見的純硫晶體， 或解開火星曾有液態水的歷史之謎。

首次發現以純元素形式存在的硫晶體

硫酸鹽在火星上相當常見，此前好奇號火星車已在火星發現各種硫化物，自 2023 年 10 月以來，好奇號更一直在調查蓋爾隕石坑內富含硫酸鹽岩石的區域，但現在首次發現以純元素形式存在的硫晶體。

好奇號5月底抵達坑內蓋迪茲河谷

今年 5 月底，好奇號抵達坑內蓋迪茲河谷，該地區具明顯侵蝕特徵，顯示火星表面曾受到水或風侵蝕，比如洪水爆發、山體滑坡，是科學家研究火星水文歷史、地質演變的重要地點，因此團隊原本目標了解這些景觀數十億年前如何形成。

發現岩石內存在黃綠色純硫晶體

但當好奇號無意中輾過火星表面一塊小岩石，驚訝發現岩石內存在黃綠色純硫晶體，與好奇號之前檢測更常見的硫基礦物不同。

純硫晶體只在極特殊條件或微生物活性氧化還原的硫化合物中形成，好奇號團隊尚未釐清該區域與特殊條件關聯性，但純硫晶體的存在表明火星表面或地下可能有豐富硫元素，也有助尋找火星古代微生物生命。

或暗示火星過去曾存在液態水

此外，硫通常與水的化學反應有關，這可能進一步暗示火星過去曾存在液態水。研究人員認為，當岩石沉入山脊內土堆，被水引起化學反應，便可能產生好奇號發現的硫基礦物和純硫岩石。

NASA 官網圖片

團隊正在分析好奇號儀器於附近鑽探的岩石數據，釐清有關岩石與內部成分資訊，而好奇號也已前往探索蓋迪茲河谷其他區域。

美國波音公司「星際客機」搭載的兩位太空人已滯留太空站快3個月，近日他們坦言對星際客機，還有NASA的真實心聲。

兩位太空人被迫留在太空站快3個月

據外媒報道，美國波音公司「星際客機」（Starliner）6月抵達國際太空站（ISS），原本打算停留8天就返回地球，但因飛機出現技術問題，兩位太空人被迫留在太空站，目前已滯留快3個月。

觀看影片

雖然仍有難過 但整體狀態良好 

61歲太空人威爾莫爾（Barry Wilmore）和58歲的威廉絲（Sunita Williams）兩人狀況良好，雖然對星際客機上的一些問題感到「不舒服」，但看到故障的飛船在沒有他們的情況下離開國際太空站，心裡還是很難過。但他們也表示，幸虧受過以「意料之外」為主的訓練。

AP圖片

想念家人 相信最終會成功返航

威爾莫爾坦言認為，這艘太空船最終可以用作返航工具，「我們本可以乘坐星際客機返回，但我們只是沒時間了」。而威廉絲表示，雖然她很喜歡待在太空，但也承認，很想念家人和兩隻狗。對於人們給他們的祝福與祈禱，兩人表示非常感謝。當被問及是否對NASA感到失望時，威爾莫爾說：「絕對不會」。

AP圖片

在太空仍自律生活

報導指出，目前兩人依舊認真地在太空中生活，威爾莫爾04:30就起床，而威廉絲則於06:30起床。兩人都表示，他們喜歡每天進行兩個小時或更長時間的鍛煉，這種訓練可對抗太空生活造成的骨質疏鬆。

AP圖片