火星發現「豹紋斑點」岩石 推測含數十億年前水世界時期微生物

美國太空總署的火星探測車「毅力號」採集到一塊有「豹紋斑點」紅色岩石，可能含有數十億年前火星還是水世界時的微生物化石。

NASA官網圖片

岩石呈箭頭型由毅力號鑽取

這塊箭頭形岩石長約1米、寬0.6米，毅力號（Perseverance）6月底穿越火星古河谷「內雷瓦河谷（Neretva Vallis）」時，在耶澤羅隕石坑（Jezero Crater）注意到這塊岩石，並於7月21日鑽取岩石樣本。

命名為「切亞瓦瀑布」

研究人員根據美國大峽谷最高瀑布，為這塊岩石命名為「切亞瓦瀑布（Cheyava Falls）」。美國太空總署指出根據探測車上儀器初步分析，這塊岩石有一些可能曾經存在古生命的特徵，其呈現的化學特性和結構，可能是數十億年前還有流水時的生命所形成的。

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岩石具3條具說服力線索

令科學家興奮的在於這塊岩石上的3條很具說服力的線索，包括：岩石上有白色的硫酸鈣脈貫穿，這是水曾經流過的明顯跡象；這些白色紋路之間區域呈現出的紅色，顯示可能含有赤鐵礦，探測車上「拉曼螢光光譜儀（SHERLOC）」檢測到有機物；最後，以探測車上「X射線岩石化學行星儀（PIXL）」掃描顯示，岩石上類似豹紋的微小白色斑點周圍黑色物質，含有鐵和磷酸鹽，可能是古微生物的能量來源。

NASA網站圖片

天體生物學家指斑點是重大發現

毅力號科學團隊成員、天體生物學家佛蘭納里（David Flannery）指出，「這些斑點是一大令人意外之處，在地球上，岩石上的這類特徵，通常與岩石中微生物化石蹤跡有關聯」。

特斯拉、SpaceX創辦人馬斯克表示，人類可以在20年內於火星建立自給自足的城市，屆時將會容納100萬人定居。

特斯拉人形機械人「擎天柱」預計明年登陸火星

綜合媒體報道，馬斯克日在社交媒體X上發文透露，重型運載火箭「星艦」將於2026年年底搭載特斯拉人形機械人「擎天柱」登陸火星。如果登陸順利，載人火星任務，最早可能於2029年實施，不過2031年的可能性更大。

載人到火星最早2029年實現

「星艦」火箭總長約120米，直徑約9米，由兩部分組成，第一級是長約70米的「超級重型」助推器，第二級是「星艦」飛船，兩級均可重複使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。

火星居民自給自足至關重要

馬斯克接受參議員克魯茲（Ted Cruz）等人訪問期間，闡述對人類在火星生活的目標。馬斯克表示，一旦文明滅亡，火星上的居民能夠自給自足，而非仰賴地球物資是至關重要的事。

馬斯克：盡快在火星建立自給自足的城市是火星城市能持續發展繁榮的關鍵門檻

他說：「我們要盡快在火星建立自給自足的城市，這是火星城市能夠持續發展繁榮的關鍵門檻，即便來自地球的補給船停飛、即便地球發生了什麼事，也許不是三戰，文明可能在一聲巨響之中消逝。這是文明的門檻，一旦跨越，文明可能的壽命將會大大延長」。

馬斯克 AP圖片

居住艙或類似玻璃穹頂

馬斯克又說由於火星環境十分惡劣，首先要打造的是居住艙，而居住艙的結構很有可能是類似玻璃穹頂的東西。美國總統特朗普今年1月在就職演說中宣示：「要將火星插上星條旗。」讓外界揣測馬斯克的火星夢或得到政治助力。