原來辣木籽並非人人都適合食用。
「辣木籽」近年成為健康食品大熱，聲稱有助降三高、抗衰老、防痛風，達至減肥效果等，吸引不少人買來食用。但要注意，辣木籽並非人人都適合食用。
辣木籽是辣木樹的種子。網上圖片
辣木籽是辣木樹的種子，起源於印度和和非洲，是一種多年生的熱帶落葉喬木，台灣亦有種植。辣木樹具一定藥用和食用價值，其葉含有豐富的維他命A、C、E、B群及礦物質鈣、鎂、鋅，嫩葉可當成蔬菜來食用，較老的葉則可乾燥磨粉，可加入飲品或餸菜中。而辣木籽則含有豐富的蛋白質和單元不飽和脂肪酸，可以榨油，脂肪酸比例與橄欖油類似。
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雖然辣木籽營養價值豐富，但台灣就曾有兩名慢性肝病病人，因進食辣木籽而患上急性肝炎。事實上，有文獻曾指出，辣木籽可能含有護肝臟細胞的物質，具護肝作用，但由於相關研究數量很少，辣木籽的護肝成效有多少仍是未知之數。
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此外，辣木籽含有粗纖維和油分，能潤滑腸道，幫助排便，如腸胃容易不適人士食用，會增加不適情況。孕婦進食更可能會出現滑胎；低血糖人士則有機會致血糖過低，出現頭暈症狀，而3歲或以下小孩或氣喘人士都不宜食用。
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最新發表於《神經學雜誌》（Neurology）的一項研究指出，每天攝取12份超加工食品可能會使罹患柏金遜症的風險增加一倍。
研究：超加工飲食讓柏金遜症早期風險激增250%
這項研究中將一份超加工食品定義為約240毫升代糖或含糖汽水、一根熱狗、一片盒裝蛋糕、一大匙番茄醬或一安士的薯片。
研究分析了美國「護士健康研究」（Nurses’ Health Study）和「醫療專業人員追蹤研究」（Health Professionals Follow-Up Study）中近4萬3000名參與者的多年健康和飲食資料，主要關注柏金遜症的早期症狀，包括身體疼痛、便秘、憂鬱、嗅覺或顏色覺能力改變等。
上海復旦大學營養與食品衛生教授高翔表示：「研究表明，過度攝取加工食品，如含糖汽水和包裝零食，可能會促使柏金遜症早期症狀的出現。」
麵包和穀類食品例外
研究發現，柏金遜症的早期症狀與所有類型的超加工食品都存在關聯，唯獨麵包和穀類食品例外。每天攝取約11份超加工食品的人，相較於每天僅攝取3份的人，出現3項以上柏金遜症早期徵兆的可能性增加2.5倍。
普遍超加工食品可能干擾腸道菌群的平衡
研究指出，普遍超加工食品的膳食纖維、蛋白質和微量營養素含量較低，但富含添加糖、鹽分以及飽和或反式脂肪。此外，這種食品可能干擾腸道菌群的平衡，其中的添加物可能促進發炎反應、自由基生成以及神經細胞死亡。
研究還指出，攝取更多超加工食品與幾乎所有柏金遜症早期症狀的風險上升都有關聯，唯獨便秘除外。即使在納入年齡、身體活動量和吸煙等可能影響因素後，這一發現仍然成立。
少吃加工食品助於維持大腦健康
高翔表示：「柏金遜症是一種無法治癒的疾病。我們先前基於相同人群進行的研究發現，健康的飲食模式和規律運動可延緩疾病進展。」他補充說：「少吃加工食品，多攝取完整且富含營養的食物，可能是維持大腦健康的方法。」
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倫敦國王學院神經科學臨床高級講師瓦梅倫（Daniel van Wamelen）指出，儘管研究發現攝取更多超加工食品的人更容易回報更多柏金遜症的早期症狀，但並未發現直接升高罹患柏金遜症本身的風險。但他說：「儘管如此，早期症狀愈多，仍可能意味著長期風險較高。」
這項研究的參與者平均年齡為48歲，且在研究開始時皆未罹患柏金遜症。所有人每隔幾年會自行回報飲食內容，但參與者可能無法準確回憶實際攝取食物，這是該研究的限制。
