金融市場動蕩之際，英國失業率再創新低，降至近50年來最低水平。不過這並不代表英國經濟好，數據背後隱藏英國人的慘況。
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英國國家統計局近期公布，6月至8月底的3個月失業率為3.5%，較前值和市場預期的3.6%為低，創1974年以來最低。不過，統計局最新數據顯示，英國失業率下跌，是由於離開勞動力市場的人數創紀錄增加所推動。
英國國家統計局表示，既沒有工作也不找工作者，被歸類為不活躍工作者的人數，較截至5月的3個月增加了25.2萬人，為1971年有記錄以來的最大增幅。增加的原因是由於年長員工長期患病，以及學生畢業選擇不工作。
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不僅如此，在過去兩年中，英國勞動力市場有50萬人離開，尤其是年齡較大的工人。在不活躍人群中，近40%是50多歲和60出頭的人。值得一提的是，上述人群大多提到了健康狀況不佳，包括出現長新冠症狀。
勞動力的減少對英國政府試圖將該國的經濟增長率提高到每年2.5％的目標構成了重大挑戰。據了解，2008年金融危機後，英國的經濟擴張是由就業率上升和外國工人湧入推動的，但是否放松脫歐後移民規定的問題使卓慧思的執政保守黨產生分歧。
「這讓英國政府和英格蘭銀行感到頭疼」審計公司RSM的經濟學家托馬斯·皮尤表示，如果不使更多的人重返工作崗位，英國政府就不可能實現2.5%的增長目標。
與此同時，逐漸飆升的生活成本正蠶食英國人家庭收入，按實際價值計算的收入正以接近歷史紀錄的速度下降。英國的勞動力市場也開始降溫，因為雇主和勞工都擔心通貨膨脹和借貸成本上升帶來的影響。
深喉
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據《紐約時報》報道，美國情報部門將於當地時間25日向國會公開最新的「全球威脅評估」報告，當中最受外界關注的，應是特朗普政府對俄羅斯的立場，究竟俄美關係是敵是友？俄羅斯又是否值得信賴的商業夥伴？
美國情報部門的困惑不難理解。報道指，因為美國及其盟友過去一直認為他們低估了俄羅斯的「野心」，放任俄羅斯在2014年接管克里米亞和在2022年對烏克蘭發起「特別軍事行動」。美國情報部門認為，俄羅斯總統普京的目標是「摧毀烏克蘭政府，並削弱美國與西方」，但特朗普上台後，卻試圖將普京描述為「可信賴的未來合作夥伴」，認為俄羅斯只是想「結束一場骯髒的戰爭」，奪回「本就屬於他的烏克蘭部分領土」，與美國回復正常關係。
特朗普上台後，卻試圖將普京描述為「可信賴的未來合作夥伴」。AP圖片
這一矛盾的態度在近期變得更加明顯，尤其是特朗普的密友、房地產大亨出身的中東特使威特科夫（Steve Witkoff）最近發表的親俄言論，他接受保守派名嘴Tucker Carlson）訪問時，刻意淡化歐洲對俄羅斯可能違反停火協議的擔憂，並批評了英國提出的組建國際維和部隊前往烏克蘭的想法，認為只是「擺姿態」，甚至質疑「俄羅斯為什麼要併吞烏克蘭？他們到底要烏克蘭做什麼？」威特科夫指，「有一種觀念認為我們都得像邱吉爾那樣，還認為俄羅斯人會橫掃歐洲。這太荒謬了。我們現在有北約，二戰時期可沒有」，又大讚普京親切、聰明直率。
威特科夫還為俄羅斯在烏克蘭東部四個佔領區舉行的「公投」背書，指頓內茨克、盧甘斯克、扎波羅熱和赫爾松四州已表現出脫離烏克蘭的意願， 稱「有壓倒性多數的當地人希望歸屬俄羅斯」，然而，這些所謂的公投早已被國際社會譴責為非法，且有證據顯示當地選民受到威脅與迫害。
參議院情報委員會民主黨領袖華納（Mark Warner）直言，「如果你在情報界待了這麼多年，深知普京的所作所為，但現在政府卻完全倒向俄羅斯，你要怎麼理解這一切？」
《紐時》指出，美國情報機構的評估，應建立在對收集的情報和開放的資訊分析，到目前為止，沒跡象表明美國情報界對俄羅斯的觀點有任何變化，故報告的內容將取決放新任美國國家情報總監加巴德（Tulsi Gabbard）與中情局（CIA）局長拉特克利夫（John Ratcliffe）的決定，他們將在國會聽證會上如何措辭。
美國中東特使威特科夫。AP圖片
威特科夫的言論很快就遭烏克蘭最高拉達（議會）外交事務委員會主席亞歷山大·梅列日科駁斥，要求華府將威特科夫免職，還質疑威特科夫是特朗普的特使還是普的特使？
華納認為，美國情報部門25日公佈的「威脅評估」文件，可能沿用以往關於「俄羅斯威脅」的措辭，但沒人知道特朗普政府的情報部門負責人會作出什麼樣的表態。他警告，美國對俄羅斯政策的轉變將影響與情報夥伴的關係，若盟友對美國政策及其情報分析的擔憂增加，他們將減少與美國共享的情報。
據俄羅斯衛星通訊社報道，俄羅斯外交部發言人扎哈羅娃18日表示，俄方注意到雙邊關係上的進展，認為美國試圖恢復前政府破壞的俄美外交接觸，嘗試及希望以某種方式使局勢降溫。但札哈羅娃強調，俄方不會只根據言語採取措施，會關注美國的具體行動。
