香港前最高法院首席大法官楊鐵樑24日早逝世,終年93歲。楊鐵樑最為人津津樂道的,除了擔任四十年法官,對司法貢獻良多外,還包括他孜孜不倦地為巿民、學生教英文。
熱衷教年輕人英文 作育英才
楊鐵樑自退休後,執行教鞭,教年輕人英文,他於 2003 年 9 月中開始在香港電台開咪,主持《楊鐵樑留言信箱》節目,以生活化的題材,跟聽眾談英文趣事、英文用法和常見錯誤等;還會每年兩次走進中學教英文,每次八個星期。
教授英文期間,楊鐵樑發現學生在生活上少接觸英文,因而生出牴觸感受,於是教學著重提起學生的興趣,令學生自己鑽研,又鼓勵學生以英文為母語的人為筆友及不要「怕瘀」。他曾在訪問中坦言,「學英文要持續有毅力,沒有速成班,有些宣傳說包你多少小時學會英語,沒有這回事!」總結學生的英語能力,他指學生雖然讀音差勁,文法多有出錯,但已有基本功,能應付日常生活,有足夠的表達能力。
翻譯百萬字中國經典小說
楊鐵樑其後將《楊鐵樑留言信箱》內容結集成書,並將版稅全捐予紅十字會作重建總部大樓之用。而當中3本《品味英語》系列成為暢銷書。他亦曾翻譯三部合共百萬字的中國傳統小說,分別是《說岳全傳》、《桃花扇》及《官場現形記》等,當中《說岳全傳》更早在50年代便開始著手翻譯。
仰慕林肯走上法律之路
楊鐵樑愛閱讀,擔任行會成員期間每天看5份報紙,他也愛看中外的散文,包括余秋雨、董橋、李敖、白先勇等人的文章,尤喜輕鬆散文。他更是某作者的忠實讀者,每出新書必捧場,試過在英美兩地買來兩本書,發現書名不同但內容一樣,因而大為氣煞,但奈何聽說這情況是法律容許。楊鐵樑最愛看的書是《林肯傳》,因為林肯正義感很強,雖然支持者很少,但他仍獨撑真理,他的堅毅使他感動,更指選擇走法律這條路,也是受林肯影響。
審理葛柏案期間受匿名信恐嚇
楊鐵樑欽佩林肯的堅毅,他同樣如林肯一樣不畏困難。當審訊葛柏期間,楊鐵樑接連收到匿名恐嚇信,他在庭上宣讀匿名信內容,直斥寫信人藐視法庭,更申明自己不會受此類恐嚇影響判決,宣判前一天,他又再收到類似恐嚇信,但他依然強硬地重申自己的立場,沒有要求保護,或加強保安措施。
面對審訊工作的沉重壓力,楊鐵樑的減壓妙法之一是不停看書,遠離壓力的源頭;另一妙法是審完案,回家倒頭便睡,睡個痛快。