瀘定橋位於中國四川甘孜境內,是一座鐵索橋,已有三百余年的歷史。對於許多人來說,瀘定橋最為著名的事件或許就是紅軍長征時的「飛奪瀘定橋」。
但實際上,瀘定橋早在康熙時期就開始建造,即公元1705年,一年後就投入使用。由於大渡河水面寬廣,水勢湍急,要在上面建造橋梁並不容易。但是,憑借著古人的毅力和智慧,終於完成了這座全長超過一百米的大鐵索橋。
瀘定橋與現代鐵索橋的結構相似,懸掛在河面上,由橋身、橋台和橋亭三部分組成。由於橋的總體長度很長,為了減少風阻,橋面的結構並沒有采取全鋪的方式,而是分隔鋪設。
橋的扶手是由鐵鎖組成,橫著有兩根鐵鎖,然後小的鐵鎖錯開交錯,將兩根長的鐵鎖固定在一起。在這樣的設計下,橋身渾然成為一個整體,十分和諧牢固。瀘定橋於康熙年間修建,13根鐵鎖重達40噸,搭建起來非常困難,但當時的工人運用巧思,成功解決了這一難題。
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瀘定橋的艱難修建
瀘定橋下的大渡河,在古代是連接茶馬貿易的重要路線,是中國茶馬等貨物出口到南亞的必經之路。在橋還未修建之前,商人們主要依靠劃船渡河來運送貨物。
由於山體落差較大,大渡河水勢急湍洶湧,即使天氣良好,帶著貨物渡河也可能出現人貨兩失的情況。大量物資無法運送過河,貿易受阻,而在大渡河喪生的人數更是數不勝數,因此,人們對這條河既敬畏又懼怕。
瀘定橋的建造目的不僅僅是為了促進貿易和便利百姓日常出行,還因為康定叛亂的爆發,以聯通中原和西藏地區為目標,康熙決定修建瀘定橋。命令下達後,專業人士在大渡河周圍進行考察,並最終發現了一塊適宜建橋的地方。
在河岸的山腳下有一片平坦的空地,上面的岩石材質堅硬,為修建橋梁提供了天然的基礎。通過測量此處到對岸的直線距離,發現這裡比之前船來船往的路線更短,若在此處修建橋梁,可以大大縮短行程時間。
在得出這一結論之後,當地向中央報告,康熙對此很滿意,並同意開始批准修建瀘定橋。
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當時全國橋梁建設以石橋和木橋為主,也有人提出這兩種方案。但由於大渡河河面超過一百米,水下深度不可測,修建石橋和木橋難度大,還容易受到流水侵蝕,時間長了會存在安全隱患。因此,這兩種方案被否決,鐵索橋成為最佳選擇。不過,要修建鐵索橋,首先需要解決的是原材料問題。
當地沒有鐵礦,甚至鎮上連鐵匠鋪都沒有,因此從當地取鐵築橋不可行。最終,在一個附近的縣裡發現了鐵礦,解決了這個困擾的問題。先將鐵加工成鐵鏈,再運送到大渡河這裡,直接安裝。前面提到大渡河水流急的問題,因此將鐵鏈弄到對岸並不容易。
對於如何用鐵鏈把兩岸連接起來的問題,民間還有一個傳說故事。傳說中有一個勇猛力大的勇士,他獨自一人乘坐扁舟,拉著鐵鏈的一頭渡河,最終把鐵鏈拴在對岸。盡管他成功了,但這名勇士卻在過程中力竭而亡。當然,這個傳說不是真的,而是當時人們對瀘定橋修建的浪漫幻想。事實上,為了解決這個問題,古人研制出了牽繩溜索這個方法。
首先,使用普通的繩子將兩岸聯結起來,然後在上面掛上竹筒,裡面放著組成鐵鏈的鐵環,一點一點地滑過去,再重新組裝成鐵鏈。在這種智慧和毅力的凝聚下,瀘定橋最終得以建成。雖然在風雨中看似飄搖,但實際上還是非常牢固的。
當時修建的材料采用直接負責制,每個鐵環具體由哪個工人建造都可以查到。因為在鐵環建成之後,工人們會在上面印上自己的印章。這種印章既是一種榮耀,也是一種責任,如果哪塊出了問題,將會被直接問責。在這種管制下,每一塊鐵塊都十分堅硬牢固。
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瀘定橋事故和維護
然而,隨著時間的流逝和風雨的侵蝕,即使是牢固的橋也會出現不穩定,再堅硬的鐵環也會斷裂。在道光年間,瀘定橋發生了一次斷裂事故。據悉,當時在橋上行走的十多個人,在橋斷裂後全都掉入大渡河,無人生還。
瀘定橋是由多根鐵鏈共同拉起來的,起初只是一個鐵鏈中的鐵環出了問題,導致一根鐵鏈斷掉。但由於這一根鐵鏈的事故,直接導致了其他鐵鏈的斷裂。正如前面提到的,瀘定橋的整體橋身結構是渾然一體的,少了哪根都不行。因此,一根鐵鏈斷裂之後,引發了蝴蝶效應,剩余的鐵鏈無法支撐整個橋的力量,最終一環崩一環,直接導致了最終的結果。
在事後的統計中,專業工人發現,雖然只有一根鐵鏈先斷裂,但實際上有9根鐵鏈都出現了問題,因此這就像雪崩一樣,不可抵擋。正是因為這次事故,後來瀘定橋規定了一年小修、三年大修。每天都有專人檢查鐵鏈上的每一個鐵環,遇到問題的工人會進行標記。
如果問題不大,工人會先更換鐵環,如果問題嚴重,整根鐵鏈會被直接更換。雖然小心駛得萬年船,即使工人們非常認真地檢查鐵環,仍然可能出現紕漏。在新中國成立後的70年代左右,瀘定橋的鐵鏈又出現了幾次斷裂。
第一次是在1970年年中,這次只有一根鐵鏈斷掉,幸運的是沒有人員傷亡。當時一支解放軍部隊到瀘定橋參觀,走到橋中間時,突然一條鏈子斷了。由於長年檢查的緣故,其他鐵鏈並沒有大規模斷裂,雖然有不少解放軍掉進了河裡,但專業人員馬上過來進行救援,沒有發生傷亡事故。
還有一次是一支退伍軍人的參觀,導致三根鐵鏈斷裂,橋身傾斜。有人在後續分析這次事故原因時認為,解放軍在橋上參觀時步伐太過一致,造成了橋梁的共振,導致鐵鏈斷裂。
在這兩次事件之間,還發生過一次斷裂,恰好是在修理時。當時國家特意撥款修繕瀘定橋,本來修繕工作快要完成時,卻突然斷裂了三根鐵鏈,放置在橋上的工具也全部掉進了河裡。這次的原因很可能是因為施工問題導致的。
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飛奪瀘定橋
瀘定橋成為像征紅軍精神的橋,源於飛奪瀘定橋事件。由於不合理的指揮,紅軍被迫開始長征,但在奪取瀘定橋後,又開始北上重新奪取主導權。
瀘定橋當時處於國民黨的控制之下,而中央紅軍要北渡大渡河,而從瀘定橋走是最佳路線。但是,國民黨也預測到了紅軍的行進路線,提前做好了准備。
當紅軍到達瀘定橋時,他們面對的是木板幾乎被拆除完畢的橋,只有鐵鎖在風中搖晃。盡管前路十分困難,但這座橋必須要過。紅軍采取了簡單的方式:22名紅軍在前方進行火力掩護開路,後面的士兵則迅速在橋上鋪設木板。最終,紅軍順利通過了大渡河,奪取了瀘定橋。
然而,國民黨如果選擇炸掉瀘定橋,將會徹底切斷紅軍的行軍路線。但最終,國民黨沒有這麼做,原因有三個:
首先,紅軍的行軍路線並不是只有這一條,只是這一條相對來說更為優越。如果國民黨提前炸掉了瀘定橋,那麼紅軍就會提前得到這個消息,並從這裡轉移,導致計劃泄露。
其次,瀘定橋的鐵鏈十分堅硬,不是普通的火可以融掉的,如果要將其破壞,就必須使用大量炸藥。兩軍作戰之時,如果大範圍的使用炸藥,這會對己方也會造成很大傷害。
最後,國民黨考慮到自己的後路,一旦橋梁被炸毀,不僅紅軍無法通過,國民黨自己也無法回去。飛奪瀘定橋是紅軍長征史上非常重要的一戰,展示了紅軍不畏艱難的堅毅精神。
總結起來,在清朝時期,沒有專業的設備和精准的測量工具,僅憑人力和智慧就建造了一座橫跨一百米的鐵索橋,這是寶貴的歷史文物。代表了古代工匠的智慧,盡管某些鐵鏈已經被更換,但那些工人們鐫刻的印章仍然可見,代表了他們對作品的負責態度。雖然現在瀘定橋已經不是渡過大渡河的唯一方式,有比它更牢固的橋梁出現,取代了它的作用,但它所蘊含的歷史意義和精神是永遠無法被取代的。