城狐社鼠，指以城牆為依托的狐狸，以土地廟為依托的老鼠。比喻依仗權勢作惡，一時難以驅除的小人。最早出自漢·劉向《晏子春秋·內篇問上》：「夫社，束木而塗之，鼠因而托焉，薰之則恐燒其木，灌之則恐敗其塗。此鼠所以不可得殺者，以社故也。」又見於唐·房玄齡等《晉書·卷四九·謝鯤傳》：「敦將為逆，謂鯤曰：劉隗奸邪，將危社稷。吾欲除君側之惡，匡主濟時，何如？對曰：隗誠始禍，然城狐社鼠也。」逐漸演變成「城狐社鼠」這個成語。
王敦，字處仲，山東臨沂人，是東晉時期著名的大將。他出生於當時赫赫有名的大貴族晉朝山東王家。王敦的祖父王覽和叔祖父王祥都是晉朝的大臣，因此王家在政治上的影響力非常大。由於東晉失去了對中國北半部的統治，不得不退守江南並建都建康（今南京），王家也隨著南遷，在朝中的勢力仍然很大。晉元帝司馬睿的丞相王導就是王敦的堂兄，這也是王家在政治上發揮影響力的一個重要原因。此外，王敦的妻子還是晉武帝司馬炎的女兒襄城公主。因此，當時人們常說：「王與馬，共天下」（馬指司馬氏），以表達王家和司馬家在政治上的強大影響力。
王敦。網上圖片
但是，司馬氏和王氏的統治集團內部卻存在著尖銳的矛盾。起初，晉元帝在建康剛即位時，彼此還互相支持，互相利用，矛盾並不突出。當時，王導和王敦一文一武，，全力輔佐晉元帝穩定局勢。王敦被任命為統帥，後來還任江、揚、荊、襄、交、廣六州的軍事總指揮，兼江州刺史，鎮守武昌，掌握了整個長江上游的軍事力量，權勢極大，對於長江下游的首都也構成了巨大威脅。晉元帝當然察覺到了這一情勢，於是分別任命劉隗和戴淵為鎮北將軍，各撥萬人，嚴加防範。名義上是防範北方各國的南侵，實際上是為了對付王敦。
王敦心裡也明白晉元帝的企圖，便積極准備起事，可是發動軍事行動進攻首都，顯然是反叛行為，不可輕率行事。於是，他找了一個借口，聲稱劉隗是奸邪，危害國家，必須清除他這個「君側之奸」（君王身邊的壞人）。王敦的這個借口，是從漢初的吳王劉濞那裡學來的，劉濞當初謀反，就是聲稱要清除晁錯，「以清君側」。
有一天，王敦對他部下的長史（幕僚）謝鯤說：「劉隗這個人，奸邪作惡，危害國家，我想把這個惡人從君王身邊鏟除掉，以此來報效朝廷。你看行嗎？」
謝鯤。網上圖片
謝鯤想了想，搖著頭說：「隗誠始禍，然城狐社鼠也。」意思是說，千萬使不得呀，劉隗雖然是個禍害，但是他就像是藏在城牆裡的狐狸，躲在神廟裡的老鼠一樣，要想捕殺不得不有所顧忌。畢竟，要挖掘狐狸，恐怕要把城牆弄壞；要用火熏死老鼠，或用水灌死老鼠，又怕毀壞了神社廟宇。如今這個劉隗是君王的近臣，依靠的是晉元帝司馬睿的力量，勢力相當大，恐怕不容易除掉他。
聽了謝鯤的話後，王敦非常不高興。後來，他對謝鯤心存不滿，任命他為豫章太守，卻又不讓他上任。永昌元年（公元322年）正月，王敦以誅殺劉隗為名，在荊州起兵進攻建康，犯上作亂。司馬睿知道後大怒，命劉隗等人回建康准備防守，他自己也親自披甲出城鎮守。後來，王敦之亂得以平定。王敦被擺成長跪的姿勢戮屍。
網上圖片
王敦擁兵自重，因此皇帝任命劉隗和戴淵牽制他。為了尋求一個冠冕堂皇的借口，王敦借口說劉隗是奸邪，危害國家，必須清除這個「君側之奸」，以起兵反叛。然而，他的部下謝鯤卻反對王敦起兵。正是因為這個原因，朝廷在平定王敦之亂後，謝鯤沒有受到什麼牽連。正所謂「邪不壓正」，一個人惟有擦亮雙眼，認清邪正，不隨波逐流，才是安身立命之本。
