澳洲天文學家發現宇宙最亮類星體 亮度為太陽500兆倍

澳洲天文學家近日宣布，發現了一個可能是宇宙中最亮的類星體，亮度為太陽500兆倍。

這個類星體被編號為J0529-4351，距離地球約120億光年，其亮度是太陽的500兆倍。這個類星體背後的黑洞比太陽大170億倍，幾乎每天都在吞噬一顆太陽。

據澳洲國立大學的研究人員沃夫（Christian Wolf）說法，這個類星體是目前已知宇宙中最不穩定的地方之一。儘管在影像中它只是一個小點，但科學家們推測它應該是一個極為活躍的地區。繞著這個類星體黑洞旋轉的盤狀結構是由明亮的漩渦狀氣體和其他物質組成，這些物質來自被黑洞吞噬的恆星，形成了一場宇宙颶風的景象。

早在1980年，歐洲南方天文台在星際調查期間就發現了編號為J0529-4351的星體，當時被誤認為一顆恆星。直到去年，澳洲和智利的阿塔卡馬沙漠望遠鏡的觀測結果才確認它是一個類星體。

示意圖。設計圖片

耶魯大學教授普里亞姆瓦達·那塔拉印（Priyamvada Natarajan）表示，這個類星體令人興奮的地方在於它一直就存在於我們眼前，卻被錯誤歸類為恆星。

J0529-4351（AP圖片）

據後續的觀測和電腦模擬，科學家們估計這個類星體的黑洞每年吞噬約370顆太陽，幾乎每天吞噬一顆太陽。進一步的分析顯示，這個黑洞的質量是太陽質量的17至19億倍。

專家們從兩塊保存完好的化石中揭示遠古蜈蚣蟲的真實樣貌，體積龐大如汽車，被稱為「史上最大節肢動物」。

遠古蜈蚣蟲真實樣貌曝光 體長達2.5米

據《生活科學》（Live Science）報導，這個遠古蜈蚣蟲學名為「Arthropleura」，其實是現代蜈蚣和馬陸的遠古親戚。生存在3億4500萬至2億9000萬年前的石炭紀至二疊紀薩克馬爾期，主要分布於北美洲和蘇格蘭，是已知陸地上最大的無脊椎動物，體長可達2.5米，體重可達50公斤。

身體特徵類似千足蟲  

報導指，這種巨型節肢動物數十年來一直困擾著生物學家，因為它的身體特徵類似千足蟲。然而，若缺乏頭部，學者們無法理解這種生物與現代節肢動物如馬陸、蜈蚣之間的關係。儘管這兩種現代生物外觀相似，但實際上在4.4億年前就有了分歧。

透過CT掃描，在法國蒙卡夫雷勒特異埋藏化石群發現了兩隻幼年遠古蜈蚣蟲的頭部化石。雖然幼蟲體型僅6厘米，科學家發現其頭部側面帶有獨特的有柄眼睛、輕微彎曲的觸鬚，以及像蜈蚣一樣的小下顎。這些特徵與蜈蚣和馬陸相似。

100多年來未找到完整的頭部

研究的第一作者、法國里昂大學古生物學家萊里蒂爾（Mickaël Lheritier）表示：「這種節肢動物自18世紀以來廣為人知，但長達100多年的歷史中，我們從未找到完整的頭部。現在終於有了完整的頭部，可以看到下顎骨、眼睛，這些特徵將有助於我們理解這種生物的演化地位。」

古生物學家將遠古蜈蚣蟲歸類為與馬陸關係最為密切的動物

根據解剖特徵，古生物學家最終將遠古蜈蚣蟲歸類為與馬陸關係最為密切的動物。然而，在馬陸和蜈蚣身上從未發現有柄眼睛。遠古蜈蚣蟲被廣泛認為是陸生動物，但眼柄通常出現在半水生或全水生的動物，如甲殼類動物。

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