美國的大國思維，有時十分嚇人。 美國國務卿布林肯早前發表的「餐桌論」，就是一例。
2月17日，在慕尼克安全會議期間開了一場小組討論會， 參加這場討論的除了布林肯之外， 還有德國外長貝爾伯克和印度外長蘇傑生。 主持人在現場提問布林肯，「美中緊張局勢正在導致更大的分裂， 並且美中兩國在爭奪盟友：誰是我們的盟友呢？我們在聯合國內部、 各個聯合國機構中，乃至全球範圍內都在注意這一點。 在你周遊世界的過程中， 你在多大程度上覺得自己在基本問題上受到了挑戰呢？」
布林肯先是回答，本屆美國政府從一開始就對其盟友、 夥伴關係和多邊體系進行了投資和再投資，他繼續說，「我們認為， 我們的比較優勢在於擁有強大的自願聯盟和自願夥伴關係網絡。 在國際體系中，如果你不坐在餐桌上，你就會出現在菜單上。因此， 重新進行多邊接觸對我們(拜登政府)來說非常重要， 我們已經這樣做了。」
布林肯這個「餐桌論」一出，立即引來全球南方國家震驚。 大家不是感受到被美國邀請坐上餐桌一起點菜的愉悅， 而是感受到不跟美國號令行事會被她放上菜單的恐懼。
有人話這種「餐桌論」只是一種傳統有關談判的比喻， 無須過分解讀。但更多人會覺得深受冒犯，感到被美國霸凌。
國際社會十分現實，但真是事事都要去到你死我活的地步嗎?
美國的確是這樣。 中美兩國元首去年11月三藩市峰會說好了要加強合作， 但在經貿和科技問題上，美國官員的確是怪話連篇。
如果說美國卡壓高算力芯片輸往中國關乎人工智能發展， 還能沾上一點美國國家安全的邊， 美國近日又在部署限制中國電動車入口， 就完完全全的是貿易保護主義了。 但美國官員還可以出來面不紅氣不喘地說也是關乎國家安全。
美國商務部長雷蒙多近日受訪時說，「你們知道嗎？今天的電動車， 它已經不是一個汽車了，它實際上就是裝了四個輪子的手機， 它是非常先進的電子產品，它可以收集大量的資料….. 你們能想像嗎？ 有一天美國的大馬路上跑著300萬輛中國製造的電動車， 然後突然之間，中國政府一聲令下， 就可以把這300萬輛車同時讓它拋錨，讓它開不了。」 雷蒙多借此合理化對中國電動車入口管制。
按雷蒙多的邏輯，中國人用美國蘋果手機，用特斯拉汽車， 是不是也有很高風險呢?
外交部長王毅3月7日在全國人大期間的記會上回應了「餐桌論」， 直指「不能再允許少數大國壟斷國際事務， 不能再允許以所謂實力地位把國家分成三六九等， 不能再允許誰的拳頭大誰就說了算， 更不能允許有的國家必須在餐桌上、有的國家只能在菜單裡。 要確保國家不分大小、強弱，都能在多極化進程中平等參與， 享受權利，發揮作用。」
王毅直指去年11月兩國元首會晤後， 美方的對華錯誤認知仍在延續，美方所做的承諾並沒有真正兌現， 打壓中國的手段不斷花樣翻新，當地制裁清單在不斷延長， 欲加之罪已經到了匪夷所思的程度。王毅接著提出4問，「 美國如果總是說一套做一套，大國的信譽何在？ 如果一聽到中國這兩個字就緊張焦慮，大國的自信何在？ 美國如果只要自己保持繁榮，不允許別國正當發展，國際公平何在？ 美國如果執意壟斷價值鏈的高端，只讓中國停留在低端， 公平競爭何在？」
王毅已說出問題的癥結。香港人也不要對港美關係存在幻想了， 幻想太多，說不好被人放上菜單而不自知呢。
盧永雄
美國減息的前景放緩，對整個新興市場都有壓力。
12月19日，美國聯儲局宣佈減息0.25厘，將指標利率區間調低到4.25至4.5厘。減息符合市場預期，亦是聯儲局繼9月和11月之後連續第3次減息，今年全年累計減息幅度達到1厘。
不過減息決定公布之後，美股當日並無上升，美國3大指數持續下挫，美元向上，現貨金當時暴跌超過20美元。減息理論上會利淡美元、利好美股，但市場的反應剛剛相反，主要原因是市場對明年減息預期降溫。據反映聯儲局委員未來利息預期的點陣圖顯示，明年聯儲局將減息兩次，每次0.25厘。這就和今年9月時的預期大幅降溫，當時預計明年會減息4次，這個現象被稱為所謂的「鷹派減息」，意即雖然減息，但現時聯儲局的態度已變得比較鷹派。
消息令美元保持強勢，人民幣匯率走低，離岸人民幣的匯率在聯儲局議息決定公布之後，一度跌至1美元兌7.3271元人民幣水平，刷新了去年11月以來的一年多新低位，隨後收復部分失地。不過港元的表現就相對堅挺，港元近日徘徊在1美元兌7.77港元的水平，較今年4月11日的低位7.84， 仍然有相當距離，顯示有相當多資金留在香港。
港元和人民幣最大的不同是，港元的匯價和利率基本上貼近美元，所以資金留在香港可以收高息，而內地的利息走低和美息的差距較大，所以對人民幣有壓力。固然內地有外匯管制，資金不能自由流出，情況已經很好多，所以人民幣匯價不會完全反映中美兩地的息差。
美元和美息這樣向上，會產生幾個效果。
第一，對新興市場有壓力。美元美息上升令到資金持續回流美國，資金從新興市場流走，會加劇全球美元的流動性緊缺風險。聯儲局維持高利率的時間越長，對新興市場的衝擊就越大，發生黑天鵝事件的機會就越高。
第二，利率關稅雙重風險。即使美國來年再減息0.5厘，美國的指標利率仍會維持在3.75至4厘的高位。這樣就令港息難以大幅下降，對本地經濟和投資市場造成壓力。另外，特朗普已聲言一上台就會對中國商品加徵10%的關稅，中美貿易戰一觸即發，這就會對香港帶來雙重壓力。
第三，人民幣有貶值空間。過去中央為了維持人民幣匯價穩定，推動人民幣國際化，當人民幣跌至1美元兌7.3元左右的水平，阿爺就會透過各種工具干預。 不過最近有消息傳出，內地將考慮讓人民幣貶值較多，來抵消一部分關稅的影響。據路透社引述消息透露，人民銀行正考慮容許人民幣匯價可以跌至1美元兌7.5人民幣的水平，即較原來7.3的水平再有3%的貶值空間。換言之，港元對人民幣的匯價將會更強，這會對北上消費有利，對旅客來港消費有壓抑的作用。
第四，整體衝擊有限。雖然香港和內地經濟面臨宏觀的負面因素，但亦不用過分擔心。美國銀行最近做了一個情景預測，假設明年由第2季起美國中國入口產品關稅，由現在平均20%左右，增加10%至到30%，再於後年、即2026年首季再進一步調高關稅10%，令對中國入口產品平均關稅升至40%，而美國對其他地方的關稅亦由現時約4%水平升至8%，但美銀仍然估計，中國的出口可望保持合理增長。加上中央推動振興經濟措施，會在明年下半年顯現，估計明年經濟增長仍可達到有4.5%。隨著中國房地產市場漸趨穩定，叠加政策支持，到2026年中國的經濟增長可以維持在4.5%。
換言之，中美貿易戰對中國的經濟影響有限。中國經濟保持合理增長，對香港經濟就有重大的支撐。總的來說，未來都是風高浪急的一年，香港亦要全力拼經濟，做好各種應變準備。
盧永雄
