從月球觀測特殊電波 日本太空總署籌建「月面天文台」

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA，日本太空總署）表示，將在月球表面建設「天文台」，探索宇宙誕生初期之謎。

AP圖片

探測從地球上難以觀測電波

《共同社》報道，從138億年前的大爆炸（Big Bang）後不久，直到誕生發光的星星與星系，宇宙沒有光亮，被稱為「黑暗時代」（Dark Ages），目前尚未被觀測到。如果能捕捉到當時的氫發出的特殊電波，就將成為了解「黑暗時代」的線索。然而在地面上，由於大氣和人類活動的電波干擾，觀測非常困難。

開發小型自立式觀測設備

JAXA計劃首先把探測1～50兆赫超低頻電波的約5公尺棒狀天線運到月面，調查怎樣的電波來自哪個方向，預計最快從2028年度開始試驗性觀測。之後還推進開發小型自立式觀測設備，到2030年代把3～10套設備運送至月球背面，提高觀測精度。

Twitter圖片@CoffeeKumazaki

設置「月震儀」探索月球構造

月面天文台是美國主導的「阿提米絲」（Artemis）國際探月計劃的一部分。JAXA還將設置觀測月球地震的「月震儀」，探索月球內部構造。

分析月球岩石助於了解太陽系形成

此外也將致力於分析月球岩石，或有助於對太陽系的形成過程以及誕生後不久的地球的理解。

Twitter圖片@CoffeeKumazaki

科學家利用韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）首次在冥王星最大衛星「冥衛一」（Charon，又名凱倫）的凍土表面上偵測到二氧化碳。

冥王星最大衛星「冥衛一」首發現二氧化碳和過氧化氫

據外媒報導，冥衛一的地表發現了二氧化碳和另一種化學物質過氧化氫（H2O2），這可能為這個太陽系神秘外圍的冰封世界提供了線索。

冥王星2006年被重新定義為矮行星

長期以來，冥王星一直被視為太陽系第九大行星，但在發現海王星以外古柏帶（Kuiper Belt）區域中類似的天體後，冥王星於2006年被重新定義為矮行星。古柏帶環繞著太陽，據信包含數以百萬計的冰封世界。

助了解太陽系的形成

美國西南研究院（Southwest Research Institute）位於科羅拉多州博爾德（Boulder）辦事處的首席科學家普羅托帕帕（Silvia Protopapa）表示，這些天體被視為「時間膠囊」，可以幫助我們了解太陽系的形成。

普羅托帕帕解釋說，冥衛一之所以能揭開神秘，是因為它與其他古柏帶天體不同，其地表沒有被高揮發性冰層（如甲烷）所覆蓋。

二氧化碳氣體或存在冥衛一表面

冥衛一是冥王星五顆衛星中最大的一顆。冥衛一的直徑約等同於法國面積，大小約為冥王星的一半，最早於1978年被觀測到。美國國家航空暨太空總署（NASA）的探測太空船「新視野號」（New Horizons）在2015年飛越冥衛一時，發現其表面布滿水冰和氨，使這顆衛星呈現紅色和灰色外觀。新視野號還發現，冥衛一地下物質有時會透過地表隕石坑暴露出來。這些發現表明，對地球生命至關重要的二氧化碳氣體也許存在於冥衛一的表面。

冥王星最大衛星「冥衛一」（AP圖片）

普羅托帕帕表示，發現並解析冥衛一上的這些化學物質，是探索這些遙遠世界更多奧秘的一部分，進而有助於揭開太陽系形成之謎。