美國國家科學基金會(NOIRLab)天文團隊利用韋伯太空望遠鏡(JWST),發現一個名為LID-568的超大質量黑洞,這黑洞以超乎尋常的速度吞噬周圍物質,進食速率達到理論極限的40倍。
發現提供早期黑洞擴大新線索
Hallan el #agujeronegro más voraz del universo
— DW Español (@dw_espanol) November 4, 2024
Llamado LID-568, este agujero negro supermasivo se alimenta de materia a un ritmo extremo. Los investigadores confían que pueda arrojar luz sobre unos de los mayores misterios del universo./aahttps://t.co/cvWmfmipvv
這個關於LID-568的超大質量黑洞的發現,挑戰了現有的黑洞成長理論,並為早期宇宙中黑洞如何快速擴大提供了新線索。
現代天文學已經知道,超大質量黑洞通常位於星系中心,但觀測到它們在宇宙早期迅速出現依然令人驚訝。要解釋這些黑洞如何能在短時間內變得如此巨大,至今仍是科學界的一大難題。此次發現的LID-568黑洞,或許有助於解答這個疑惑。
BIG NEWS🚨:@NOIRLabastro Astronomers Discover the Fastest-Feeding Black Hole in the Early Universe.
— NOIRLab (@NOIRLabAstro) November 4, 2024
Read more: https://t.co/2QbN25nrfh
📷:NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva/M. Zamani pic.twitter.com/1dhAhjEFa4
韋伯望遠鏡助探測微弱輻射
據《每日科技網》(scitechdaily)報導,LID-568由國際雙子星天文台博士徐曉媛(Hyewon Suh)所帶領的研究團隊發現。他們利用韋伯望遠鏡觀測了多個來自錢卓拉X光天文台COSMOS計劃中的星系。這些星系在X光波段非常明亮,但在可見光和近紅外光中幾乎看不見。受惠於韋伯望遠鏡的高靈敏度,團隊得以探測到其中微弱的輻射,進而發現了LID-568。
黑洞進食速率達愛丁頓極限40倍 經歷極端快速成長期
LID-568的強烈X光輻射使它在樣本中顯得格外顯眼,但光靠X光觀測無法確定其精確位置。為此,研究團隊採用了韋伯望遠鏡上配備的積分場光譜儀,這樣可以為視野中每個像素獲得完整的光譜,增強了精確定位的能力。
LID-568的進食速率之所以引人注目,是因為它遠超過了所謂的「愛丁頓極限」(Eddington Limit)。愛丁頓極限是指黑洞進食速率的理論上限,達到此極限時,黑洞吸積物質所產生的輻射壓力會與引力相抗衡,使黑洞進食達到平衡點。當黑洞吸收物質的速度接近這個上限時,通常會因輻射壓力阻礙而無法持續加速。但LID-568的進食速率竟然達到愛丁頓極限的40倍,顯示它可能經歷了極端快速的成長期。
強大能量釋放穩定系統 避免進食過快而崩潰
這項發現讓科學家得以從新角度觀察黑洞的形成過程。依照目前的理論,超大質量黑洞可能是宇宙早期星體死亡後形成的「小種子」,或是直接由氣體雲塌縮而成的「大種子」。LID-568的快速成長顯示,黑洞可能在成長初期經歷了快速的進食階段。
團隊認為,LID-568的強大能量釋放可能在一定程度上穩定了這個系統,讓它避免因進食過快而崩潰。接下來,研究團隊將進行後續觀測,試圖更深入地了解這一現象的運行機制。