童年零食要變天了！美國擬全面禁用「石油色素」 彩虹糖、水果軟糖首當其衝

美國衛生與公眾服務部（HHS）計劃逐步淘汰食品供應中的石油基合成色素，預料將對數千種針對兒童設計的產品帶來深遠影響。

美國擬全面禁用「石油色素」

拜登政府早在今年1月就宣布禁止使用廣泛應用的「紅色3號」（Red 3）色素。FDA指出，研究表明該成分可能導致實驗鼠罹患癌症，相關禁令預計將於2027年正式生效。美國衛生部長甘迺迪對此表示支持，並進一步承諾將針對其他仍被允許使用於穀類、糖果和飲料中的人工色素採取行動。

目前FDA核准的36種色素添加劑中，有9種屬於石油基合成色素，包括常見於糖果和烘焙食品的「藍色1號」、應用於汽水和寵物食品的「紅色40號」，以及廣泛使用於飲料和糕點的「黃色6號」。

專家：色素對人體健康並無實質益處

專家指出，這些色素雖然使超加工食品更具吸引力，但對人體健康並無實質益處。哈佛大學營養學教授曼德（Jerold Mande）指出，色素會促使人過度食用，進而加劇肥胖問題。紐約大學營養學榮譽教授內斯特爾（Marion Nestle）則明言，這些色素「除了美觀外，毫無必要」。她舉例說，加拿大家樂氏（Kellogg）使用天然胡蘿蔔和西瓜汁為其「水果圈圈」穀物上色，相較之下美國版本仍使用人工色素。

研究：部分人工色素可能與兒童行為問題有關

多項研究還指出，部分人工色素可能與兒童行為問題有關，尤其對患有注意力缺陷過動症（ADHD）風險的兒童影響較大。歐盟、澳洲和日本等國早已禁止或限制某些染料的使用，美國一些州也開始採取行動，例如西維吉尼亞州上月禁用七種染料，加州去年也禁止在公立學校餐點中使用六種染料。

示意圖。設計圖片

新規定可能導致食品雜貨價格上升

然而，業界對這一舉措表示反對。代表糖果和口香糖製造商的美國糖果協會（National Confectioners Association）警告說，新規定可能導致食品雜貨價格上升，並導致商品選擇減少。

前FDA官員、現任公共利益科學中心主席盧里（Peter Lurie）則反駁道，人工色素僅是讓食品公司獲利的手段。他強調，「食品供應中根本不需要合成染料，去除它們不會對任何人造成傷害。」

最新發表於《神經學雜誌》（Neurology）的一項研究指出，每天攝取12份超加工食品可能會使罹患柏金遜症的風險增加一倍。

研究：超加工飲食讓柏金遜症早期風險激增250%

這項研究中將一份超加工食品定義為約240毫升代糖或含糖汽水、一根熱狗、一片盒裝蛋糕、一大匙番茄醬或一安士的薯片。

研究分析了美國「護士健康研究」（Nurses’ Health Study）和「醫療專業人員追蹤研究」（Health Professionals Follow-Up Study）中近4萬3000名參與者的多年健康和飲食資料，主要關注柏金遜症的早期症狀，包括身體疼痛、便秘、憂鬱、嗅覺或顏色覺能力改變等。

上海復旦大學營養與食品衛生教授高翔表示：「研究表明，過度攝取加工食品，如含糖汽水和包裝零食，可能會促使柏金遜症早期症狀的出現。」

麵包和穀類食品例外

研究發現，柏金遜症的早期症狀與所有類型的超加工食品都存在關聯，唯獨麵包和穀類食品例外。每天攝取約11份超加工食品的人，相較於每天僅攝取3份的人，出現3項以上柏金遜症早期徵兆的可能性增加2.5倍。

普遍超加工食品可能干擾腸道菌群的平衡

研究指出，普遍超加工食品的膳食纖維、蛋白質和微量營養素含量較低，但富含添加糖、鹽分以及飽和或反式脂肪。此外，這種食品可能干擾腸道菌群的平衡，其中的添加物可能促進發炎反應、自由基生成以及神經細胞死亡。

研究還指出，攝取更多超加工食品與幾乎所有柏金遜症早期症狀的風險上升都有關聯，唯獨便秘除外。即使在納入年齡、身體活動量和吸煙等可能影響因素後，這一發現仍然成立。

少吃加工食品助於維持大腦健康

高翔表示：「柏金遜症是一種無法治癒的疾病。我們先前基於相同人群進行的研究發現，健康的飲食模式和規律運動可延緩疾病進展。」他補充說：「少吃加工食品，多攝取完整且富含營養的食物，可能是維持大腦健康的方法。」

示意圖

倫敦國王學院神經科學臨床高級講師瓦梅倫（Daniel van Wamelen）指出，儘管研究發現攝取更多超加工食品的人更容易回報更多柏金遜症的早期症狀，但並未發現直接升高罹患柏金遜症本身的風險。但他說：「儘管如此，早期症狀愈多，仍可能意味著長期風險較高。」

這項研究的參與者平均年齡為48歲，且在研究開始時皆未罹患柏金遜症。所有人每隔幾年會自行回報飲食內容，但參與者可能無法準確回憶實際攝取食物，這是該研究的限制。