近日再有研究證實,食肉過量可增患癌風險,也易致腦退化。腫瘤科醫生強調,過量紅肉和加工肉食與各類癌症,特別是大腸癌息息相關,家長應從小讓孩子養成多菜少肉健康飲食習慣。
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「食肉獸」除要小心患癌風險,還須注意腦退化問題。美國三藩市有健康研究中心最新發現,患腦退化症的長者,壞膽固醇(低密度膽固醇)較好膽固醇量高。註冊營養師何智衡表示,自2008年起,很多醫學研究均發現腦退化症和老年出現的抑鬱症,與腦血管阻塞有很大關係:「若膽固醇過高,再加上血中的三酸甘油脂水平異常,易導致動脈硬化、血液易凝結、血管受阻塞等,繼而引起局部細胞死亡。」
如果是腦血管出現這些障礙,將引致腦血管破裂或阻塞等現象,導致腦溢血或腦梗塞。因此欲減低腦退化風險,要從維護血管健康開始,控制血脂與膽固醇。日常若進食過量肉類,有機會令血脂和膽固醇升高,日積月累下,影響包括腦部血管在內的血管健康。
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本港臨床腫瘤科醫生應志浩指出,以往常有研究證實,進食過量肉類,特別是紅肉(包括豬、牛肉)和加工肉類,例如香腸、煙肉及火腿等,會增加患上大腸癌的機率:「這是由於肉類中含有致癌物質N-亞硝基化合物,肉類經過高溫烹調後,所產生的雜環胺及多環芳烴,皆為致癌物質。另外,紅肉含有血鐵,其較植物性食物的鐵質更容易被人體吸收,鐵質在體內自由活動會產生自由基,有機會破壞DNA,因而增加人體容易患癌的機會。」
醫生補充港孩飲食習慣愈趨接近西方飲食文化,經常多肉少菜,家長必須盡早助孩子改善嗜肉飲食習慣。根據政府統計數字,2011年大腸癌病發率已超越肺癌,成為香港癌症榜首。應醫生解釋:「如果每餐都多肉少菜,大腸蠕動的速度會減慢,食物中的致癌物質停留在大腸內的時間無疑延長了,自然令患癌風險大增。」